James Blunt 的第六張創作專輯，在他正歷經人生的重大起伏期間孕育而生。一方面，他和妻子正努力適應婚姻生活的歡樂與忙亂；另一方面，父親被診斷出第四期慢性腎臟病。「生命各階段的輪迴，正一一在我眼前上演，」他告訴 Apple Music：「這張是我最輕易就能夠寫出的作品——我有明確的訊息要表達，只需專注描述那些重大事件帶給我的感受。」〈Monsters〉是專輯的核心曲目，這首令人痛心的鋼琴抒情曲，描述了他的父親病痛加劇，導致父子之間的情感關係產生變化；專輯的前三首歌，則是他向打理好家中大小事的妻子，表達真摯的感激與愛。「過去我一直希望寫出別人會喜歡的歌，寫出我認為大家會想聽的歌詞，」他說：「我想大家已發現那不太真誠。而這張專輯中，我只寫真實發生的事，大家可以聽出它的誠實。成果比我預期來得還要好，並深具意義。」James Blunt 也一一帶領我們欣賞他每首歌曲的背後故事： 〈The Truth〉 「我已經舉辦過五次世界巡演演唱，現在正要開始第六次。而過去大部分巡演期間，我都是以單身身份跟著樂團環遊世界，就像坐雲霄飛車一樣，非常過癮、有趣。但也是這一切，讓我幸運地跟現在的伴侶相遇。我很滿意能帶著這樣的身份改變，繼續這場冒險。」 〈Cold〉 「有段時間，我跟妻子分開了 18 個月之久。我飛去美洲、亞洲或澳洲巡演，而這首歌就是在講我們之間總是隔著一片寒冷汪洋——但傳遞的訊息是溫暖的：『沒有你，我就覺得冷。』也許我這麽宣稱肯定會讓人質疑，但我確實在寫這首歌時，被這樣的場景打動。」 〈Champions〉 「同樣的，這首歌也獻給我太太。我離家去巡演，拋下了我們的小家庭，而我太太必須一肩扛起許多責任。這帶來一些改變，也讓我有很多題材可以寫歌。它講的是我經常不在家，要維繫一個家真的很難，但也值得努力為之奮鬥，我們會是最棒的。」 〈Monsters〉 「我父親需要 O+ 血型的腎臟捐贈，而這是個漫長的等待，與此同時，我的生活變得很糟糕。我想對我來說，其中比較正向的一面，是我終於有機會對他說出原本說不出口的話：『我不是你兒子，你不是我父親 / 我們只是兩個成年男人互相道別 / 無須原諒，無須遺忘 / 我知道你犯過的錯，而你也知道我的。』 我從小時候就崇拜著他，但隨著年紀增長，我發現他也有他的弱點，而發現這點很棒，因為你突然可以跟他變成朋友。當父母年歲漸長，下一代要照顧他們的責任開始加重，雖然這可能很痛苦，但也有其美麗之處。我們選在我曾經當過兵的地點——倫敦鳥籠道的衛兵教堂——錄這首歌。聖三男童合唱團也來參與演唱，他們的歌聲超棒。」 〈Youngster〉 「〈Youngster〉這首歌對我來說是一種慶祝。我仍然握有唱片合約，仍能發行專輯，雖然後起之秀不斷出現，但我還在這裡，仍能立足樂壇是很棒的事。」 〈5 Miles〉 「14 年前，我是那個在地鐵上追著別人的女朋友，寫下〈You’re Beautiful〉這種歌曲的人；而我想知道那樣的我，靠這首歌賺了大錢之後，如今會是什麼樣貌呢？變成更好的人了嗎？所以我想像現在搭訕的開場白會是：『嘿，外面停了一台我的跑車。』就是這麼俗氣、這麼膚淺。」 〈How It Feels to Be Alive〉 「〈How It Feels to Be Alive〉這首歌聽起來很棒，我確信我將會接到電話，被問是否能夠用它作為下部龐德電影的主題曲。儘管拿去用吧！它其實是個黑暗的故事，關於某些你不想再見到的人，再次出現在你人生中，以及舊時回憶如何回過頭來傷害你。」 〈I Told You〉 「當我意識到與父親的相處時間很短之時，也發現我能跟家人的相處時間其實也很少。所以我覺得我需要告訴他們我想說的話，以防有天我再也回不來。」 〈Halfway〉 「這首歌也是關於感情，講的是：『我們不是在一起，就是分開。』沒有什麼模糊的中間地帶。如果我們要一起跳下懸崖，就一起義無反顧地跳。」 〈Stop the Clock〉 「寫這首歌時我想著我父親，這大概是他的感受，也絕對是我的感受：『我希望此刻能停下時鐘。』就是這麼簡單。背景有時鐘的滴答聲，你還可以聽到我在錄音室裡來回走動，希望你能聽出其中的焦慮之情，這是我想呈現的聽覺效果。」 〈The Greatest〉 「這首歌寫給我的孩子。這世界似乎是個蠻糟的地方，這也不是什麼新聞了。人們對話趨向兩極分化，缺乏對彼此意見的尊重。所以我想：『我只希望我的孩子能成為他們所能做到最好的人，比先於他們來到世上的人還要好，包括我。』」