Para Steve Reich, música é razão e emoção. “E isso a torna uma força muito poderosa na raça humana”, diz o pioneiro compositor minimalista ao Apple Music. Os seus três quartetos de cordas—Different Trains (1988), Triple Quartet (1998) e WTC 9/11 (2010) – são a prova disso. Em Different Trains, o ritmo cadenciado característico de Reich evoca universos contrastantes: o de sua infância nos EUA, entre os anos 1930 e 1940, e o da guerra na Europa. A obra é costurada com sons de trens e das vozes de sobreviventes do Holocausto e de funcionários dos trens Pullman nos Estados Unidos. Mas a ideia inicial de Reich era utilizar a voz do compositor húngaro Béla Bartók. “Existem gravações de Bartók falando em inglês, mas achei melhor não, já tenho problemas demais com o superego.” A obra de Reich, nascido em 1936, se destaca, entre outros motivos, pelo uso expressivo de sons pré-gravados. Seu Triple Quartet é formado por três quartetos que podem ser apresentados ao mesmo tempo por 12 músicos ou o primeiro pode ser tocado ao vivo contra uma gravação do segundo e do terceiro. Em WTC 9/11, finalizado quase dez anos depois do atentado ao World Trade Center, Reich capta a intensidade dos eventos em ordem cronológica, com vozes de pessoas que estavam lá. Foi através de um “processo orgânico” que ele chegou às ideias para a obra. “Quando você compõe, você está sozinho em uma sala, então para quem você vai escrever? Se você faz música comercial, você tem que escrever consoante o filme ou o produto, mas, se você tem um público, você compõe para agradar a si mesmo. Se eu ficar inseguro, você certamente também ficará; e se eu adorar, provavelmente você vai adorar também.” A seguir, Reich comenta os seus três quartetos interpretados pelo Mivos Quartet: Different Trains “Com a chegada dos samplers nos anos 1980, era possível reproduzir o latido de um cachorro ou uma melodia de Beethoven, por exemplo. Então a questão era: o que estou gravando e por quê? Lembrei-me das viagens que fazia quando era criança entre a minha mãe, que morava em Los Angeles, e o meu pai, em Nova York, acompanhado pela minha governanta, Virginia. Era o final dos anos 1930 e começo dos 1940; minha experiência teria sido muito diferente se eu morasse na Europa. Naquela época, ser carregador de malas da [empresa de trem] Pullman era um dos melhores empregos que um homem negro poderia ter nos Estados Unidos. Então a obra apresenta diversas perspectivas: gravação de um carregador aposentado da Pullman, Virginia falando sobre os bons tempos, sobreviventes do Holocausto falando de suas experiências e os sons do trem. Tudo isso contribui para criar uma atmosfera consistente que é pessoal e inspiradora.” Triple Quartet “Quando eu era estudante na Juilliard [instituição de música e artes dramáticas em NY], ouvia muito Bartók, principalmente o Fourth String Quartet, que me levou a escrever esta peça. A ideia básica de It's Gonna Rain [obra seminal de Reich para fita magnética, de 1965] é a de duas vozes idênticas que vão uma contra a outra. No quarteto de cordas (dois violinos, uma viola e violoncelo), eu queria ter esses cânones uníssonos com sons parecidos, mas diferentes do violino. Eu também queria mais vozes, então multipliquei-as usando uma fita pré-gravada, o que foi muito libertador. A estrutura com três movimentos, rápido-lento-rápido, remonta a Scarlatti e ao barroco.” WTC 9/11 “Esta obra se baseia no 11 de Setembro a partir de uma experiência pessoal muito forte. Naquele dia, eu estava em Vermont com minha esposa, enquanto nosso filho, neta e nora estavam no meu apartamento em Nova York, a quatro quarteirões do World Trade Center. Meu filho ligou dizendo que um avião colidiu com o edifício. A gente ligou a televisão e viu um buraco na torre. Fiquei preocupado que as torres caíssem e derrubassem o meu prédio – foi uma intensa experiência de guerra naquela região sul de Manhattan. O quarteto apresenta vozes de pessoas que estavam lá e passaram por aquilo. Uma nova técnica possibilitou prolongar o som sem alterar o tom, como no ‘n’ de Boston pronunciado pelo locutor; a sílaba pronunciada por uma pessoa é captada pela pessoa seguinte, estabelecendo uma conexão harmônica entre elas”.