巴赫（J.S. Bach）的未完成杰作《赋格的艺术》（The Art of Fugue）大部分完成于 1742 年，初次聆听时，很多人可能会误认为这仅是一部结构严密但枯燥无味的赋格曲集，充满作曲家无可挑剔的对位法作曲技巧。但实际上《赋格的艺术》中不时闪现的暖意、美感和人性光芒，也成为日后定义巴赫作品的重要特色。巴赫少见地在其中展露了骄傲之心，以他自己的姓氏字母 B – A – C – H（在英语标记法中是 B-flat – A – C – B）为作曲动机，编写了最后一首赋格作品的对题（countersubject）。而在这张《BACH: The Art of Life》里，钢琴家 Daniil Trifonov 正是要力图强调巴赫这充满人性的一面——借由这张专辑，他描绘出巴赫身为爱家的父亲、丈夫，以及虔诚的信徒形象。 在曲目编排上，他先是把巴赫几个儿子的作品放在《赋格的艺术》之前，带领听众领略巴赫这位声名显赫的作曲家如何将影响带给整个家族，并辐射至整个古典乐坛：例如 Trifonov 认为最小的儿子 J.C.巴赫谱写的《Sonata No. 5 in A Major, Op. 17, No. 5》这首曲子“可能深深影响了莫扎特”，长子 W.F.巴赫的波洛奈兹舞曲《12 Polonaises, F. 12: No. 8 in E Minor》则“影响了肖邦”。不仅如此，Trifonov 还赞美三子 C.P.E.巴赫“是巴赫家族最擅于创新的一员”，并且“几乎要让人感觉是斯特拉文斯基 18 世纪的作品”，而第九个儿子 J.C.F. 巴赫尽管不如其他兄弟有名，《Variations on ‘Ah, vous dirai-je, Maman’》这首在父亲逝世 42 年后才完成的作品，仍有包括莫扎特在内的许多作曲家围绕它写过变奏，“J.C.F. 巴赫的变奏风格多变，受到了西西里和德国音乐的影响，很有创意。”Trifonov 说。 同样作为序曲的还有可以带听众一窥巴赫家庭生活、教授钢琴的曲集《Notebook for Anna Magdalena Bach》，以及巴赫非常私人的作品——为小提琴独奏创作的《恰空》（Chaconne）。“他度过了非同凡响的一生。”Trifonov 说，“这也反映在他的音乐里。比如，《恰空》据说是他在发妻 Maria Barbara 去世后谱写的悼亡之作。这是他极具情感力量的作品——你几乎可以感受到他当时的悲伤。”正是这种强大的情感能量，让包括从李斯特、费因伯格和布索尼在内的许多作曲家都纷纷改变致敬，但这张专辑收录的则是勃拉姆斯改编的钢琴曲，Trifonov 解释道：“这个版本与原曲在很多方面都极为接近，他单纯地将音乐素材从一种乐器搬到了另一种乐器上。” 对于所有创作宗教礼拜音乐的作曲家而言，“对位法”是不可或缺的重要工具，对巴赫亦然。Trifonov 说：“复调音乐往往被教堂看作人类认识宇宙逻辑的一种方式——也就是证明上帝存在的一种方式。”而《赋格的艺术》无疑是其中的翘楚。“它证明了巴赫的天赋——在复调音乐极为严格的限定与规则下，他仍然能创作出如此复杂又如此美妙的音乐。有时，为了复杂的结构，巴赫打破了和声的法则，但他用这种顺序编排赋格曲的方式让人觉得他是在讲述故事。所以，尽管这些音乐有其严谨的一面，但也充满丰富的戏剧性，很多时候都让人感觉到其中饱含的深深思索。关于《赋格的艺术》究竟是为哪种乐器而创作，一直未有定论，但我相信巴赫的本意是不拘泥于乐器——他的儿子 C.P.E. 巴赫曾写过，作曲家创作的键盘音乐，应该在不止一种乐器上演奏都悦耳动听，无论是大键琴、钢琴还是小键琴。”