Vance Joy n’a jamais eu peur de mettre son âme à nu. Ses chansons évocatrices ont toujours été d’une tendresse innée, mais avec son troisième album, issu à la fois d’une relation amoureuse et de l’installation de la pandémie, il n’a jamais autant ouvert son cœur. Et si la majeure partie de l’album a été écrite sur Zoom, Vance-James Keogh a voyagé un peu partout au gré de ses morceaux. Catalonia, qui fait resurgir sa sonorité classique au ukulélé, a peut-être été écrit et enregistré dans un hôtel de quarantaine à Sydney, mais il s’inspire du temps qu’il a passé en Espagne. Wavelength, issue d’une collaboration avec Dave Longstreth de Dirty Projectors, est sa chanson la plus expérimentale à ce jour. Don’t Fade a été écrite à Malibu, tandis que Daylight est sortie après une longue période de blocage créatif provoquée par le confinement. Il a puisé son inspiration chez des gens comme Bruce Springsteen, Tony Soprano, et sa petite amie, et a pris le temps de réfléchir aux relations et au temps qui passe. Certaines chansons n’étaient même pas vouées à figurer sur l’album, comme Solid Ground — elle ne durait initialement que 90 secondes et était destinée à un film Netflix. Elle n’a finalement pas été utilisée, et Keogh en a donc repris des éléments pour en faire quelque chose de nouveau. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur chaque titre de l’album de Keogh. Don’t Fade « J’étais juste en train de marmonner des mots. Tu sais pas exactement ce que tu dis, c’est juste des mots prononcés au hasard, ce qui peut être quelque chose d’effrayant et de sensible. Dave [Bassett, qui a coécrit le morceau] m’a dit : “Tu viens de marmonner ‘J’aimerais que tu puisses voir ce que je vois quand je te vois’ ? Parce que c’est plutôt cool.” C’était un bon point de départ pour l’album. Ça semblait à la fois magique, spontané et surprenant. C’était aussi quelque chose de nouveau. » Solid Ground « J’arrive plutôt bien à bosser avec des deadlines. Les deadlines c’est cool, sinon je resterais assis à regarder les résumés des matchs des Western Bulldogs. Ça te fait écrire une chanson que t’aurais peut-être pas écrite. J’ai toujours voulu mettre la phrase “When your whole world turns upside down, I’ll be your solid ground” [“Quand tout ton monde sera sens dessus dessous, je serai ta fondation”] dans une chanson. Missing Piece « J’ai laissé cette chanson de côté pendant un an. Je savais pas ce que les gens allaient en penser. Ça booste clairement l’égo quand ça marche, mais tu sais jamais ce qui va toucher les gens ou s’ils en ont marre d’un certain type de son que tu produis. Beaucoup de mes chansons peuvent avoir une sonorité particulière — Catalonia peut ressembler à Saturday Sun ou Riptide, Missing Piece ressemble peut-être à Fire and the Flood — le rythme est similaire. On pourrait se demander si c’est pas le moment de changer complètement de son. Mais en même temps, je fais attention à ne pas essayer de faire table rase de tout. » Catalonia « C’est probablement la chanson la plus directe. Je peux être un peu réticent à écrire quelque chose de trop autobiographique, mais je voulais qu’elle soit réelle et authentique, pas comme une pub touristique pour Barcelone. Donc je dis exactement ce qui s’est passé. Il y a le quartier gothique où on vivait, où nous buvions du vermouth et marchions autour de ces vieilles arches, en traînant sur les terrasses des gens et en allant à des fêtes. Je suis content d’avoir une autre chanson au ukulélé qui peut s’inscrire dans le même univers que Riptide et Saturday Sun. Riptide fait évidemment un peu d’ombre, mais il y a un genre de spectre entre ces trois chansons. Ça semble être un ensemble cohérent. » Way That I’m Going « Si tu penses en termes de mécanique, tu peux prendre une pièce, la brancher ailleurs, et ça marchera. Je pense que je suis un peu moins romantique et mystique au sujet de la composition. Tu peux utiliser des parties d’une chanson et les mettre dans une autre. C’est une chanson sur ma petite amie. Nos goûts musicaux convergent ; elle a une réaction similaire à la mienne quand j’écoute des chansons qui me touchent. Donc quand je lui fais écouter une de mes nouvelles chansons et que ça lui plaît, ça me donne plein de confiance. » Every Side of You « Avec ma sœur, on s’enfilait plein d’épisodes de The Sopranos pendant le confinement. Tony Soprano disait à sa psy, “Qu’est-il arrivé à Gary Cooper, ce mec fort et silencieux ?” Je sais pas si j’ai déjà été ce mec fort et silencieux, mais j’ai clairement vu des changements en moi ces dernières années et plus récemment. J’ai ouvert certaines portes en moi, je suis devenu plus ouvert, plus détendu et plus tendre. Ça évoque aussi le fait d’être séparé — il y a cette douceur et cette tension. En musique, quand t’es pas en tournée, t’es là tous les jours pendant six mois, puis tu pars pendant huit semaines. Ça peut être difficile. Mais ça donne à la chanson cette énergie électrique. » Clarity « C’est super dynamique et pop. Dan Wilson dit que si une chanson te gêne un peu parce qu’elle est pop, ou parce qu’elle dit quelque chose de très direct, c’est probablement le single. J’ai eu ce feeling avec Clarity. Quand on a fini la chanson, Joel [Little, producteur] a dit qu’il pouvait imaginer comment elle avait été produite. Et quand il l’a renvoyée avec la production complète, ça a explosé. Je l’avais pas vu venir. Le mémo vocal original c’était moi qui imitais une trompette avec ma bouche. Il a même samplé ma vieille imitation de trompette dans la démo originale et l’a remplacée par le vrai instrument. » Wavelength « C’est assez expérimental. J’ai fait quelques sessions d’écriture avec Dave [Longstreth] de Dirty Projectors, et avec les mecs de Take a Daytrip. Je me contentais de marmonner dans des micros et ils choisissaient les meilleures mélodies. C’était super différent de ma façon habituelle de créer des chansons, mais c’était une expérience totalement ouverte et créative. Je suis curieux de voir comment les gens vont réagir à cette chanson, parce qu’elle est assez unique, différente. C’est probablement la chanson la plus audacieuse et la plus surprenante qui ait figuré sur un de mes albums, mais c’est bien de prendre des risques. » Boardwalk « C’est un patchwork de différentes inspirations, mais Bruce [Springsteen] a beaucoup parlé des passerelles dans son livre [Born to Run]. C’est l’idée de créer une petite bulle en dehors de la folie et de la méchante mégalopole, et d’y arriver à son propre rythme. Avant la pandémie, j’étais dans une phase où je regardais des films de Paul Newman dans les avions. J’ai regardé La Couleur de l’argent, qui m’a inspiré la phrase “If you need the words, I’ll say them.” [“S’il vous faut les mots, je les dirai”.] Je suis content d’avoir arrêté de prendre l’avion, parce que mes chansons auraient probablement pris un autre chemin. Peut-être qu’il fallait que je me mette à être plus introspectif, plutôt que de piquer des trucs dans les films. » Looking at Me Like That « Par coïncidence, avec James [Earp], on est arrivés à la session avec exactement la même progression d’accords. J’avais cette phrase dans mon téléphone, “Don’t stop looking at me like that.” [“Ne t’arrête pas de me regarder comme ça.”] Je pensais à la dynamique d’un couple et à l’espoir que la façon dont ils se regardent dure. C’est un peu différent de certains des sons que j’ai utilisés jusqu’à présent, et je pense que ça marche. » This One « C’est une histoire vraie. L’imperméable rouge et les cheveux bruns courts dans les paroles, ça concerne la première fois que j’ai rencontré ma copine. Il y a des moments qui sont réels et autobiographiques, mais aussi des éléments embellis, et la chanson peut avoir son existence en soi. J’aime bien la phrase “a better way of waking up I’ll never find” [“Je trouverai jamais une meilleure façon de me réveiller”.] Daylight « C’était au début du confinement, quand on nettoyait encore nos courses. Les seules activités sociales que je faisais étaient des soirées quiz en ligne avec des amis. J’ai eu une telle bouffée d’énergie pendant une soirée quiz que je me suis mis au piano. Jusque-là, j’avais pas été très créatif ou productif. J’ai en fait écrit un thème pour le quiz, et après ça, je me suis dit, “Ok, je peux à nouveau écrire des chansons, même si c’est juste pour un quiz.” J’ai donc écrit une mélodie au piano — je me suis dit que les phrases sur la promenade à Barcelone seraient peut-être un peu exagérées, mais j’ai réalisé ensuite que le fait de faire référence à des choses qui se sont passées trouve vraiment un écho. »