«Мы включили в альбом великую музыку, которая нас по-настоящему вдохновляла, — рассказывает в интервью Apple Music пианистка Исата Канне-Мейсон (Isata Kanneh-Mason). — Думаю, название „Muse” полностью оправдано». Сонаты для виолончели Сэмюэла Барбера и Сергея Рахманинова, как и аранжировки их вокальных сочинений (одно из которых называется „Muse”), действительно идеально подходят Исате и ее брату виолончелисту Шеку (Sheku Kanneh-Mason). Впрочем, название альбома в равной степени относится и к самим музыкантам. Ведь музой часто становится человек, который пробуждает в ком-то все лучшее. Исата и Шеку родом из одаренной музыкальной семьи. С раннего возраста они выступают вдвоем и помогают друг другу достигать новых высот. «Большую часть моего репертуара для виолончели и фортепиано мы исполняли вместе, — рассказывает Шеку. — Так что Исата уже давно вдохновляет меня». «Мы очень хорошо знаем друг друга как музыканты. Тут важно доверие, — добавляет Исата. — Естественно, нам нужно репетировать и оттачивать все нюансы, но при этом не возникает какой-либо неловкости». Этот альбом — дебютный для дуэта Шеку и Исаты. И в нем одинаково раскрываются оба инструмента: виолончель и фортепиано. В свете творчества Сергея Рахманинова, который считается одним из лучших пианистов XX века, это неудивительно. А включенную в альбом сонату американский композитор Сэмюэл Барбер написал еще во время учебы в нью-йоркском музыкальном колледже, когда ему был всего 21 год. Отсюда в ней столько романтизма и жизнелюбия. «Мы изучили много романсов и песен Рахманинова и Барбера, и все они прекрасно подходят для виолончели, — утверждает Шеку. — Так что надо было просто выбрать самые любимые, стараясь при этом разнообразить настроение и стили». Музыканты поделились мыслями о самых ярких произведениях. Cello Sonata, Op. 6 Шеку Канне-Мейсон: «Хотя соната и не очень длинная, в ней много разных деталей. Насыщена буквально каждая секунда. Произведение постоянно движется вперед, к очередной кульминации, которая стремительно нарастает, а затем почти мгновенно угасает. Гармонии Барбера очень изобретательны, а в середине второй части он еще и начинает экспериментировать с нотами и сложными ритмами. При этом у него есть и чудесные романтические мелодии». Песни Сэмюэла Барбера Исата Канне-Мейсон: «До начала работы над альбомом мы ничего не знали об этих произведениях, поэтому они стали для нас прекрасным открытием. Больше всего мне нравится, что они очень короткие. Но Барбер сразу демонстрирует характер каждой: для создания целого мира ему хватает двух-трех минут. Также мы вчитывались в тексты, чтобы выразить в музыке нужные эмоции, даже несмотря на то, что у нас нет вокала. Например, слова „Sure on this Shining Night, Op. 13 No. 3” говорят о любви и благодарности природе. Это слышно в повторяющихся аккордах фортепиано, которые создают эффект открытого пространства. Протяжная партия виолончели добавляет благоговейного трепета». Романсы Сергея Рахманинова Исата: «Песни Рахманинова необычайно поэтичны — перевод на английский просто не может этого передать. В частности, в заглавном произведении „Muse” эмоции настолько яркие, что даже не обязательно знать, о чем оно. Все дело в невероятной гармонии. Такую последовательность аккордов вы больше нигде не услышите. Она очень неожиданная и эффектная. А еще в песне ощущается пронзительная грусть». Шеку: «Эти романсы такие насыщенные и захватывающие. „Muse” напоминает сон. Начинает звучать вкрадчивое фортепиано, и вы попадаете в мир грез. Заканчивается произведение так же, как сон, которого словно и не было». Cello Sonata in G Minor, Op. 19 Исата: «Рахманинов — один из моих любимых композиторов. Мы с Шеку знаем его творчество с детства. Если говорить о сонатах для виолончели и фортепиано, это те самые камерные произведения, которые я хотела играть больше всего. Помню, во время первых исполнений мне хотелось отдохнуть после каждой части, потому что все они похожи на симфонии. И дело не только в эмоциях, но и в технике, которая требовалась от исполнителя. В то же время, это произведение прекрасно. Им легко проникнуться, но чем глубже вы вслушиваетесь, тем больше деталей замечаете. До начала работы над альбомом мы считали, что досконально знаем эту сонату, но после нескольких месяцев репетиций обнаружили много новых нюансов». Шеку: «На мой взгляд, третья часть — одно из величайших произведений всех времен. Она такая выразительная и романтичная. Неслучайно виолончелисты так любят ее играть. А в дуэте нам понравилась вторая часть: она рождает очень яркие образы».