“我 17 岁的时候写了《American Teen》。”Khalid 告诉 Apple Music，“而现在这张新专辑推出时我已经 21 岁了，心境完全不同。”无论是他收录 17 首曲目的第二张专辑《Free Spirit》，还是他与导演 Emil Nava 合作的同名电影，都蕴含着 Khalid 对过往几年的反思，以及渴望自由却又不知如何面对自由的困惑。 相比前作，《Free Spirit》稍显忧郁，主题也有许多人生反思，为我们呈现这位“美国少年”走向成熟的过程。 “《American Teen》的基调要更积极，更快乐。而《Free Spirit》的整体感觉是完全不同的——它的音调和旋律更忧郁。” Khalid 说。 许多歌曲是 Khalid 袒露心路历程的契机。在《Self》中他坦然谈论失去与失败。“在写这首歌时，我感觉自己跌到了谷底。我想让粉丝们感到与我心意相通，发现我也经历过和他们一样的困难。”《Alive》的意义则是在悲伤情绪中传递积极的讯息，让人在沮丧、困境中听到后心生光明。 而作为专辑的同名曲，《Free Spirit》是整张作品的关键，有光明有阴暗，讲自由谈人生。“它开始时有一点阴暗，随即变得更加轻松。我感觉从《Free Spirit》开始，一切变得更加紧凑、更有电影感了。” 说到光明积极，Khalid 认为《Hundred》一曲是他的人生写照。忙碌时，他就像开启了“自动驾驶”模式一样勇往直前，直到达成目标。正如他所说：“我曾经带病演出，就算上台前摔断了腿也要坚持表演。永远全力以赴。还有一百件事等我完成呢。” 作为唱作才子，Khalid 也吐露许多创作的故事。“我想要用足够的歌曲让人们看到我作为艺人的不同侧面”，他说。 《My Bad》是 Khalid 在绝佳状态下的作品，“我只花了不到 10 分钟就写出了这首歌，它就像从我身上飘出来一样。”同样的情况还有《Better》。”Khalid 说道，“我当时刚结束巡演，满脑子都是创作的念头。我把巡演中的能量延续下来，一首首歌应运而生，简直势不可挡。” 这张专辑还邀来了众多音乐人助阵，“我和朋友们会彼此理解、互相倾诉。如果你没有可写的内容是写不出歌的，幸运的是朋友们为我提供了很多音乐灵感”，Khalid 说道。 Disclosure 是 Khalid 入行以来就很想合作的对象，所以《Talk》这首歌更像他给自己的礼物。“做这首歌算是我的第二选择——直到我把它唱出来，才发现‘嗯，这感觉对了。’”《Heaven》是 Father John Misty 的作品。“有多少人能说自己唱过 Father John Misty 写的歌？他看着我说：‘你会把这首歌唱好的，你会唱出它该有的感觉。’这种感觉太棒了。” Khalid 也很享受和制作团队 Stargate 一起创作《Right Back》的过程。“这首歌让我梦回 90 年代，那是我最爱的音乐风格。这种怀旧感来自它听起来的感觉，来自朋友们随之起舞的样子，来自我妈妈对它的喜爱——最后一点最重要，如果哪首歌我妈妈不喜欢，它就不会入选专辑。” 收尾曲《Saturday Nights》亦是 Khalid 最喜欢的作品之一。“我没想到会用这样深沉紧张的曲调作为结尾。但很多听《Free Spirit》的人没有听过 2018 年的 EP《Suncity》，而且这首歌在（伴随专辑的）电影里也扮演了重要角色，因此它非常适合为专辑收尾，一定要放在最后。” 聆听新专辑《Free Spirit》，在每首歌背后的音乐灵感与幕后故事中，探索 Khalid 所追求的“自由精神”。