“Escribí American Teen cuando tenía 17 años”, explicaba Khalid a Zane Lowe de Beats 1. “Ahora presento este álbum alrededor de los 20, así que la mentalidad es completamente distinta”. Su tan esperado segundo álbum, Free Spirit y la película del mismo título en la que Khalid colabora con el director Emil Nava, es una reflexión sobria pero emocionante a lo largo de 17 canciones sobre lo que el cantante ha aprendido en estos años y lo que ocurre cuando anhelas la libertad personal, pero no sabes muy bien qué hacer con ella. Khalid le cuenta a Zane las historias y las influencias que inspiraron cada una de estas canciones. Así que, escúchalas mientras lees esto. “Intro” “Quería que la gente encontrara su propio nombre para esta canción y lo que significa para ellos. Fue pensada como introducción, así que la llamé ‘Intro’. No se me ocurrió ningún otro nombre. Es muy cinemática, te envuelve por completo. Pensé ‘la gente tiene que escuchar esto primero’”. “Bad Luck” “American Teen empezaba un poco más arriba, un poco más feliz. En general, la atmósfera de Free Spirit es totalmente distinta: el tono melancólico, las melodías. 'Bad Luck' encajaba tan bien con la intro que tenía que ir justo después. La intensidad es literalmente como un puñetazo en la cara”. “My Bad” “Es una locura. Esa canción fluyó de mi ser. La escribí en menos de 10 minutos. Claramente, la llevaba dentro de mí”. “Better” “Estaba en Los Ángeles, en el estudio, con mis amigos y con buena energía. Estaba enfocado al máximo. Creo que recién había regresado de gira y sentía verdadera necesidad de crear. Tenía toda la energía acumulada de la gira y cuando la solté, fue como bum, bum, bum. Todas las canciones salieron de mí. ‘Better’ fue una de ellas”. “Talk” “Soy fanático de Disclosure y los tenía en la lista de gente con la que quiero colaborar desde que comencé en la música. Es como un regalo para mí mismo. Fue un poco ingenuo de mi parte pensar que iba salir de la sesión con un disco de house en la mano. Este beat era mi segunda elección hasta que lo acompañé con la letra y pesé ‘OK, ahora tiene sentido de verdad’. Esta canción es genial, una de mis favoritas de todas las que he grabado. Y hay otro tema con Disclosure flotando por algún lugar del planeta”. “Right Back” “Me encanta trabajar con Stargate (los productores) porque siempre que estamos juntos las melodías fluyen de mi ser. Me da una sensación de nostalgia por una de mis épocas favoritas de la música, los 90. La manera en la que suena, la manera en la que veo bailar a mis amigos y el hecho de que a mi madre le gusta muchísimo… Ese fue el punto de inflexión. Si a mi madre no le gusta una canción, no entra en el disco”. “Don't Pretend” (feat. SAFE) “Creo que hice esta canción con SAFE en 2016 o 2017. Me encanta su tono y me encanta su melodía. Esta fue una de las últimas canciones que grabé para el álbum. Me la recordaron y pensé ‘Esta canción me gusta tanto que tengo que encontrarle un sitio’”. “Paradise” “Me gusta tener suficientes canciones como para que la gente vea distintas caras de mi personalidad como artista. Podría haber seguido toda la vida. Tenía unas 30 canciones más. Aunque hay algunas que no entraron en el álbum, no quiere decir que no tengan una vida propia. Podría llamar a alguno de mis artistas favoritos y decir ‘Oye, ¿quieres hacer una colaboración con esta canción?, ¿quieres probar?’”. “Hundred” “'Hundred' es la banda sonora de mi vida. Cuando estoy metido en algo, voy en piloto automático y no puedo parar. En serio, podría chocar una y otra vez, y seguir avanzando hacia donde tengo que llegar para terminar lo que esté haciendo. Odio cancelar cualquier cosa. He dado conciertos enfermo. Si tengo que salir al escenario con un pie roto, lo hago. Dándolo todo. Tengo cien cosas que hacer”. “Outta My Head” “Creo que ‘Outta My Head’ es mi favorita por cómo se dieron las cosas en su momento. Fue increíble. Estaba saliendo del estudio cuando me crucé con John Mayer. ‘Oye, ¿quieres escuchar mi proyecto?’. A la tercera canción puso manos a la obra. Fue un momento mágico’”. “Free Spirit” “Musicalmente, este es el punto clave del disco. Empieza un poco oscura y después se hace más ligera. Me parece que ‘Free Spirit’ es el comienzo de la parte más intensa y cinemática del álbum”. “Twenty One” “Mis amigos y yo nos entendemos emocionalmente a la perfección. Es genial. Hablo con ellos, encuentro tiempo para estar con ellos y ellos encuentran tiempo para estar conmigo. Sólo para estar juntos, vivir y contar historias. No puedes escribir una canción si no tienes nada sobre lo que escribir. Mis amigos me dan algo sobre lo que escribir cada día”. “Bluffin'” “Esta es muy intensa, muy emotiva. Es casi como una canción sobre una reconciliación después de una ruptura. Si has estado discutiendo con tu chica, o lo que sea que esté pasando, pones esta canción. Crea la atmósfera perfecta. Si no la hubiese metido en el disco, a lo mejor hubiera encajado en una película de Cincuenta sombras”. “Self” “Tuve que prepararme para sentirme cómodo hablando sobre la pérdida en sentido literal, hablando sobre perder y hablando sobre cómo, aunque para los demás esté en lo más alto del mundo, mentalmente siento que estaba en un punto bajo cuando escribí esta canción. Quería dejar a mis fans con algo que les hiciera conectar conmigo en otro nivel y que pensaran ‘Guau, es como yo y pasa por las mismas cosas por las que yo paso, y tiene momentos en los que se mira al espejo y se desmonta pieza a pieza y después las vuelve a montar’”. “Alive” “Este es el segundo capítulo de todo, el segundo acto. Sentí que debía terminar dando a la gente una canción que puedan escuchar cada vez que se sientan mal, cada vez que estén atravesando un mal momento. Aunque estas canciones parecen tristes, creo que tienen un mensaje optimista”. “Heaven” “Father John Misty escribió ‘Heaven’. Es una canción que le gustaba mucho y pensaba que era perfecta para mí. Creo que mi voz no es demasiado diferente a la suya porque es una voz con la que he crecido, con la que me he sentado y con la que he vivido. ¿Cuánta gente conoces que pueda decir que ha cantado una canción que escribió Father John Misty? Me miró y me dijo: ‘Vas a cantar esta canción como se merece y la vas a cantar de la manera en que debe cantarse’. Increíble”. “Saturday Nights” “Creo que en realidad no quería terminar el álbum con algo tan tenso y oscuro. Es una de mis canciones favoritas de todas las que he escrito. Le da nueva vida porque habrá mucha gente que escuche Free Spirit y no conozca [el EP de 2018] Suncity. Además, es una parte importante de la película también. Era perfecta. Tenía que ir al final”.