Por fin el mundo ha alcanzado a The Chicks, este grupo que se había adelantado tanto a su tiempo. Con Gaslighter, su primer álbum en 14 años, el trío encuentra su momento en el actual clima de activismo y movilización. Fue en 2003 cuando, guiadas por su honestidad, la cantante Natalie Maines y las hermanas Emily Strayer y Martie Maguire se arriesgaron sin rubor a perder el apoyo de la industria del country y de gran parte de su público al criticar a George W. Bush y la invasión de Irak. En su último LP, de 2006, las entonces Dixie Chicks incidieron aún más en esa vena política, lo cual les hizo ganar Grammys, pero no recuperar la atención de la escena. Ahora con la complicidad del productor Jack Antonoff (Taylor Swift, Lorde) y exitosos compositores (Justin Tranter, Julia Michaels, Teddy Geiger), The Chicks vuelven y están más empoderadas que nunca. La incendiaria canción que da título al disco es un verdadero golpe que podría estar fácilmente dirigido a un exnovio celoso tanto como al actual presidente de Estados Unidos. “March March” está inspirada en un mítin político al que las tres integrantes del grupo asistieron hace tiempo, pero su mensaje traza un paralelismo con el movimiento actual de Black Lives Matter. El resto del disco sigue en la línea de resaltar que lo personal es también político y lanza mensajes íntimos y a la vez universales de esperanza y superación, dirigidos a los hijos e hijas de The Chicks (“Young Man”, “Julianna Calm Down”), a sus exmaridos (“Tights On My Boat”, “Hope It’s Something Good”) e incluso a ellas mismas (“For Her”). “Siempre hemos pensado y escrito sobre este tipo de cosas”, le cuenta Strayer a Apple Music, “pero ahora parece que las noticias por fin se han puesto al día con lo que nosotras ya estábamos diciendo”. Hablamos con The Chicks, quienes compartieron todo sobre el proceso de creación del disco y la historia detrás de algunas de sus canciones más destacadas. Gaslighter Natalie Maines: “Esta fue la primera canción que escribimos con Jack Antonoff, que produjo la mayor parte del disco. Yo llegué con la palabra ‘gaslighter’ (‘alguien que hace luz de gas’) y algunas ideas apuntadas en un cuaderno y quería escribir sobre el tema, pero estoy segura de que fue Jack quien sacó el coro”. Martie Maguire: “Recuerdo que a él le encantó la palabra y que tuviste que explicarle lo que significaba. Jack me impresionó muchísimo desde el primer momento. Se puso a tocar y a cantar aquella palabra y en cuestión de cinco minutos ya nos tenía grabándola”. NM: “Acabó siendo el título del disco precisamente porque, hasta hace poco, la mayoría de la gente no sabía lo que significaba. Yo lo aprendí yendo a terapia. Ni siquiera buscamos otro título para el disco: esta es la palabra de moda por culpa del presidente Trump. Nos pareció perfecta para reflejar el momento que estamos viviendo”. Texas Man NM: “Esta fue la que sacamos cuando Julia Michaels vino a mi casa y se sentó ahí sólo con una cinta de grabación, ¿verdad? Tiene una forma curiosa de escribir las melodías. Sólo dejamos correr la cinta y la dejamos hacer. Estuvo como media hora simplemente improvisando”. Emily Strayer: “¿Recuerdas cómo hizo sus partes vocales? Fue, literal, en el clóset más pequeño”. NM: “¡El clóset de la entrada de mi casa!” MM: “Esta canción habla de Natalie. Queríamos recuperar su ritmo. Todavía estamos en eso, pero tal vez este tema traiga de vuelta esa energía”. For Her ES: “Este tema trata de hablar con tu yo más joven y aportarle algo de sabiduría. La escribimos con Ariel Rechtshaid y Sarah Aarons. Recuerdo estar con estos compositores en una habitación muy oscura y sentirme realmente exhausta. Todo se sentía pesado y somnoliento. ¿No fue ahí donde Michael Jackson grabó Thriller? Hizo que construyeran para Bubbles una cabina con una pequeña ventana. Casi te podías imaginar al chimpancé mirando por la ventanita. Sarah se moría de la risa, incluso al hablar de sí misma. Siempre estaba haciendo chistes, es una mujer con una gran personalidad. En cuanto a componer, es diferente escribir ese tipo de letras de mujeres con una mujer”. NM: “Ella fue la fuerza impulsora detrás de esas letras, sin duda. Una vez que empieza, es como un máquina de hacer letras que no puedes ni quieres parar. Se marchó del estudio dejándonos un montón de opciones. Utilizamos muchas de sus letras y cambiamos algunas para hacer nosotras también nuestra parte en la canción. En realidad, a Sarah Aarons no le hacíamos ninguna falta”. MM: “Fue genial cómo compuso la letra pensando en la voz de Natalie. Ella también tiene una voz muy potente y es capaz de hacer estas acrobacias. No hay mucha gente capaz de seguirle el ritmo a la voz de Natalie y de tener el mismo tipo de inflexiones”. NM: “Además, me encantó el alma que le puso. Es una cantante conmovedora. Sería interesante volver a escuchar sus grabaciones originales, porque le puso muchísimo sentimiento a su voz y su fraseo, y yo sin duda tomé algo de aquello”. March March NM: “Fuimos con nuestras hijas a la ‘March for Our Lives’ en Washington, D.C. (una marcha por el control de armas en Estados Unidos). Fue tan impactante. Nunca había estado en una marcha tan grande. No fuimos como artistas, fuimos como asistentes cargando a nuestras hijas en los hombros. Sacamos mucho de la experiencia, de la energía. No queríamos que la canción hablara sobre una marcha en concreto, así que en las estrofas hablamos de diferentes cosas que son importantes para nosotras”. ES: “Siempre hemos pensado y escrito este tipo de cosas, pero ahora parece que las noticias por fin se han puesto al día con lo que nosotras ya estábamos diciendo, ya sea el movimiento #MeToo o lo que está pasando con Black Lives Matter. En cierto modo fue una coincidencia, pero creo que estas cosas son cíclicas. Ahora están en primera plana como si fueran algo nuevo, pero siempre han estado ahí”. NM: “No hace falta tener gente alrededor si estás del lado correcto de la historia. Queríamos empoderar a las personas que defienden aquello en lo que creen. A menos que creas en el racismo: en ese caso, mejor quédate sentado [Risas]. Tienes que saber qué es lo correcto, actuar, alzar tu voz y ser tu propio ejército. No necesitas ser seguidor de nadie ni formar parte de un grupo si crees con firmeza en lo que está bien”. My Best Friend's Weddings ES: “Es sobre mi boda, mis bodas”. NM: “Sí, todo el mundo sigue llamándola ‘My Best Friend’s Wedding’ (‘La boda de mi mejor amiga’) y yo tengo que corregirlos diciendo ‘No, weddings ( bodas)’. En esta hay muchas cosas personales. Hay tres canciones (‘My Best Friend’s Weddings’ es una de ellas) que consideramos nuestros temas hawaianos, porque los escribimos casi por completo en Kauai. Pasamos tres semanas juntas en Hawaii trabajando en este disco. Íbamos del estudio a mi casa, así que también fue como unas vacaciones en familia. Fue divertido. Hay canciones con ukelele, y si las escuchas con audífonos, puedes oír pájaros y las olas del mar y hasta un gallo”. Julianna Calm Down MM: “Este fue un tema que Julia no estaba muy segura de querer quedarse para ella, pero, una vez que lo escuchamos, todas la quisimos. Sin que ella lo supiese, Natalie se fue a casa y reescribió todas las estrofas para que hablaran sobre nuestra familia más cercana, nuestras sobrinas y primas. Al principio se llamaba ‘Julia Come Down’, ya que es ella la que habla sobre tomarse un respiro, darse un tiempo y pensar que no todo va a ir tan mal. Nat le dio la vuelta para convertirla en una canción que aconsejara a nuestras hijas y sobrinas”. NM: “Cuando Jack le contó lo que habíamos escrito y le pidió utilizar esa canción, ella dijo: ‘Claro, pueden utilizar esas estrofas y el puente. Pero yo me quedo con el coro, voy a rehacerlo’. Al final, la convencimos para que no lo hiciera”.