在 Thomas Wesley Pentz 成為撼動流行文化的 DJ Diplo 之前，他是在佛羅里達州聽著基督教電台、鄉村和嘻哈音樂長大的。他告訴 Apple Music：「每天放學後，我都會看 BET 頻道的嘻哈音樂節目《Rap City》和 (專放鄉村音樂的) CMT 頻道，看完一個接一個。它們對我來說一樣重要。我很迷鄉村歌手 Tim McGraw 和 Alan Jackson，但我也很崇拜 Wu-Tang Clan 和 Dr. Dre。」回顧過去，即便對喜歡融合多種音樂類型的藝人來說，鄉村音樂也一直是個碰不得的禁區，但在鄉村饒舌歌手 Lil Nas X 和另類鄉村歌手 Orville Peck 等人打破傳統框架並大獲成功之後，Diplo 看到了機會。「他們對鄉村音樂界來說就像龐克搖滾，」他說：「他們在圈外獲得成功，證明了你不再需要納許維爾的那套規則。」他花了幾個月的時間，向多位鄉村音樂人尋求合作機會，也找到了幾位願意跟他一起冒險的歌手，好比 Thomas Rhett 和 Morgan Wallen。「這些主流鄉村樂明星知道時代在變，」他說：「但他們跟我合作這些歌曲，其實還是有風險。」《Snake Oil》是一張頑皮、不需也不該嚴肅以待的專輯，它把許多鄉村樂的既定公式加上各種新花樣，挑戰現代鄉村音樂的定義。「這是我的詮釋，」他說：「把鄉村音樂比喻成車子的話，它就像台皮卡車，後頭有我改裝放低又把顏色塗得超狂的車尾翼。」以下，Diplo 將逐曲介紹這台「新車」帶來的歌曲，以及和多位歌手合作的感想。 〈Intro (feat. Orville Peck)〉 「在我認識 Orville 之前他就私訊過我，後來我們成為很要好的朋友，也玩在一起。那時我們在做跟 Noah Cyrus 合作的〈On Mine〉，我就請他幫這張專輯做一首序曲，一個吉他的 loop 就好，因為我還要加上我的口白，不過最後他自己做完了整首歌，我也很喜歡。這首歌為專輯做了一個完美的開場，鄉村樂和流行樂相互碰撞，展現不同風格。他是鄉村樂界最古怪的人物，所以對我來說這樣的音樂很合理。這首歌也為專輯後續的歌曲鋪好路，告訴大家接下來聽到的東西不會照常規來。我們解構傳統，做出自己的詮釋，這就是我們這個團隊的故事。」 〈So Long〉 「這是我們做的第一首鄉村歌曲，但這其實是個意外。這首歌是在我另一個組合 Silk City 的創作營中做出來的。在創作營裡幫大家發想很多旋律的 Diana Gordon，其實是個老派鄉村樂迷。她做了段鄉村樂旋律，然後我們就拿這段旋律寫出這首歌。我們後來突發奇想，決定去 2019 年的 Stagecoach 鄉村音樂節演出──我真的不知道是誰想到的點子── 然後鄉村新秀 Cam 和我就在音樂節前一週推出了這首歌。那場演出很棒，Lil Nas X 與 Sam Hunt 都上台與我一起表演，整個帳篷塞滿了人，你可以發現大家的觀念在改變。基本上那場演出我是沒有拿錢的，我自費去那裡，但要是講到我去年最棒的演出，絕對少不了這場。今年我都在做這張專輯。」 〈Heartless (feat. Morgan Wallen)〉 「我的經紀團隊很喜歡鄉村音樂，他們也幫 Sturgill Simpson 打理經紀事務，我還因為他們的介紹認識了 Morgan Wallen，他復古的狼尾髮型是最大賣點。我當時覺得：『嗯，酷喔。我可以跟留狼尾頭的人做朋友。』他也算是個叛逆的人。我去看了他的演唱會，然後我們決定一起錄音，但其實等了一段時間才真的開始合作，因為即使是他，也對我想做的事有點顧慮。這首歌我們嘗試用了 Trap 的鼓擊節奏，老實說我當時沒想太多，只是覺得它的拍子很適合，結果引發很大爭議。這就是納許維爾的規矩，這裡有自己的一套做法。大家不想在鄉村電台聽到 Diplo 的歌，他們只想維持現狀，限制鄉村音樂的發展，我們幾個月來都在挑戰這件事。最後我們決定利用這些爭議，Morgan 也說：『OK，來做吧。這會變成一首我做過的怪歌。』結果它成為我們最受歡迎的歌，現在大概有三白金的銷量了，而且不斷有新的聽眾。」 〈Lonely〉 「這首歌也是在馬里布的創作營寫的，Jonas Brothers 那些傢伙只是碰巧出現而已。這歌是在 Jonas Brothers 復出之前寫的，OneRepublic 的主唱 Ryan Tedder 是我的朋友，他說：『嘿，既然 Jonas Brothers 要復出了，我們來寫點東西吧。』所以我們就做了這首歌。其實這曲子原本的風格沒有那麼鄉村風，但最後沒收到 Jonas Brothers 的專輯裡，所以我又重新編寫，還加入更多鄉村元素。不過這首歌還是專輯裡最有流行風格的一首，畢竟是跟 Jonas Brothers 合作嘛，不然你想怎樣？我是不會跟他們做 Trap 的。」 〈Dance With Me〉 「Ryan Tedder 在寫這首歌時告訴我 Thomas Rhett 也有參與，我說：『我知道他！他是個鄉村歌手。』雖然這是首流行歌，但我覺得很適合我在做的東西。最後是哥倫比亞唱片執行長 Ron Perry 說我們得找個歌手來跨刀，而 Young Thug 則是我們異想天開的人選，他也搞定了這首歌。這是最怪，但也最商業的一首歌，我們是故意的。我想藉這首歌表達大家都可以做自己想做的音樂，因為連 Thomas Rhett 的團隊都說：『我們不瞭解 Young Thug。』他們沒有真的搞懂，他們還是習慣慢慢來、為了自己的音樂生涯打安全牌。但我說：『放心，我會把人聲的部分搞定，我保證會做出很棒的歌。』我記得 Thomas 還是不知道 Young Thug 是誰，也聽不懂任何歌詞，但他很喜歡這首歌，所以他放給他爸爸還是岳父聽，結果他們都說：『我超愛這首歌。我也不知道他在唱什麼，但我喜歡裡面的那股能量。』 Thomas 也因此同意跟我們合作。」 〈Do Si Do〉 「Blanco Brown 有一首很酷的歌〈The Git Up〉，那首歌在鄉村電台上很紅，是首融合嘻哈和鄉村的作品，我也很愛那首歌。我是個 DJ，所以想把它改編成舞曲版，像排舞那樣的風格。我們從 Johnny Cash〈I've Been Everywhere〉中的一段快節奏 riff 開始 freestyle，我想出了 hook，然後再加上口琴，最後就完成了這首歌。」 〈On Mine〉 「其實這首歌是我幾年前跟 MØ 一起寫的，就是跟我合作〈Lean On〉的那位丹麥歌手。這是首截然不同的 Lo-Fi 緩拍歌曲，我也一直都不知道該把它用在哪裡。但我重新編寫，修改了節奏和製作，這首歌聽起來就很酷。我想著該找誰來唱這首歌？MØ 當時正在忙自己的作品，所以我找上 Noah Cyrus，她隔天就來錄唱。Orville 在這首歌裡也有彈吉他和打鼓。」 〈Real Life Stuff (feat. Julia Michaels & Clever)〉 「Julia 是我的好朋友，我們跟 Amy Allen 一起做了幾首 demo 之後，發現這首特別出色。我們得找個歌手來合作，但手上所有鄉村音樂的門路都用完了。那時 Clever 剛和 Justin Bieber 合作一首歌，我覺得這傢伙的歌聲很棒！超棒。後來才知道他來自阿拉巴馬州，雖然他不是鄉村音樂人，但想必出身南方的人都流著鄉村音樂的血液吧。」 〈Hometown (feat. Zac Brown & Danielle Bradbery)〉 「這首歌有點瘋狂，本來是我跟 Sam Hunt 一起寫的，但後來他出了首歌叫〈Kinfolks〉，裡面偷用了我們的副歌，讓我覺得『你怎麼這樣啊老兄？』但他只說『喔，我不記得了……』所以我找了其他歌手來唱這首歌，因為我覺得這樣這兩首歌就不一樣了，這個作品還是很棒。我已經跟 Zac Brown 談了好幾年，他甚至還坐他的私人飛機到紐奧良來看我和 Skrillex 的表演，因為他是我們的忠實樂迷。我們一起在 Voodoo 音樂祭上玩，他還做了幾場 DJ set，我們很合得來。做完這首歌我就問他：『嘿，你想唱這首歌嗎？』他就修改了幾個部分，把這首歌弄得更棒，變成一首很有韻味的歌。他也像納許維爾的圈外人，比較屬於 jam band 那一掛的。他的表演超精彩。」 〈Heartbreak〉 「這是最後收錄的歌。Morgan Wallen 和 Ben Burgess 的經紀團隊是同一個 ，他們給了我們這首剛做好的歌。這首曲子原本只用了一把吉他伴奏，但很酷，我們也需要一首讓專輯更完整的歌，所以我們加上了鼓和更多吉他之後又寄了回去，結果他們很喜歡。他們是納許維爾比較酷的傢伙，所以不管他們寄什麼來我們都會聽。納許維爾最棒的地方就是那裡有很多素材，錄音室的數量也是全世界最多，他們做音樂的速度快，量也很大，但鄉村歌手一年頂多出一兩張專輯，所以有很多歌我可以重新詮釋成我的版本，這也是我製作這張專輯的方式。」 〈Heartless (feat. Morgan Wallen)〉 「我們做這個版本是因為想在流行電台放這首歌。鄉村樂迷接受度也蠻高，這首歌反應很好。但 Morgan 的聲音很有鄉村樂氣息，流行樂聽眾多少會在意，所以我們也找了 Julia 來唱，讓這首歌聽起來沒那麼鄉村樂。所有 remix 版都是為了接觸到更多聽眾才做的，因為聽眾可以透過不同的管道接觸音樂。這張專輯讓我更瞭解所謂的類型化是怎麼一回事。我從沒想過事情會那麼嚴肅，好比你『必須』加上小提琴，或者你『不能』用那些鼓。我以前總是做自己想做的音樂，那些歌也自然有人會聽。但這張專輯我們卻刻意操作，因為對於什麼是鄉村音樂、誰可以做鄉村音樂，納許維爾音樂圈的裡裡外外都抱持許多偏見。這張專輯，還有與 Orville 合作的經驗，讓我覺得那些高牆正在被打破。」 〈Old Town Road (Diplo Remix)〉 「我們把這首歌放進來，是因為它的版權在哥倫比亞唱片手上，不管是授權還是做混音都很方便。原曲推出時我就做了 remix 版──他們想要一首在舞曲電台播放的瘋狂歌曲──所以這首歌有點像在回顧這張專輯的製作過程。《Chapter 2》會不太一樣，《Chapter 1》這張專輯橫跨了納許維爾音樂圈和 Diplo 的世界，感覺還是比較突發奇想。下一張作品就會比較有連貫性，因為大家現在知道我在幹嘛了。這次出專輯，我還得說服大家這張專輯會很酷，這實在是很困難的一件事，不過現在我們成功了。」