Las expectativas pueden ser abrumadoras cuando se prepara un primer álbum tras un año que te ha convertido en la nueva estrella del glam pop, pero Sam Ryder encontró una nueva manera de rebajar la presión: tenerlo ya hecho. “Después de un año tan loco, pensamos que lo suyo sería sacar un álbum”, dice a Apple Music. “Busqué en el disco duro y encontré más de cien canciones. Sabía que ya tenía el álbum ahí. No puedo ni imaginarme la presión si no hubieran estado todas escritas. Al final, fue como hacer una recopilación de todo lo que había”. El centro de gravedad de There’s Nothing But Space, Man! lo ocupa “SPACE MAN”, un tema que evoca la arrogante exuberancia de Queen y que dio a conocer al cantante y compositor de Essex en el Reino Unido tras sus memorables actuaciones en Eurovisión y las celebraciones del Jubileo de Platino de Isabel II. Sin embargo, si algo demuestra este debut es que Ryder aún guarda muchos ases en la manga. Además de los himnos para cantar a pleno pulmón que esperábamos, el álbum presenta un lado más suave con emocionantes baladas y momentos atmosféricos que contrastan con la teatralidad de sus temas más rockeros (algo especialmente evidente en la Apple Music Home Session que completa esta edición deluxe). There’s Nothing But Space, Man! es también una crónica del largo camino recorrido. “Refleja mi esfuerzo por expresar la importancia de la esperanza y la fe en mi vida”, explica. “Conozco la rutina de la música de primera mano. Sé cómo va esta historia y he pasado mucho tiempo tocando en salas vacías”. Ryder no tiene intención de dejar escapar su momento. Aquí, nos lleva por su debut intergaláctico canción a canción. Deep Blue Doubt “Me gusta la idea de abrir un álbum con algo suave. Es un poco un homenaje a Freddie Mercury, sentado al piano y todo, y después pasa a un ritmo más parecido al de las canciones de Springsteen o Billy Joel. Habla de las dudas, de cómo lidiar con ellas. La imaginé como si viajara a la deriva en un océano de interrogantes. ¿Cómo vas a salir de un lugar en el que no hay más que incertidumbre? La escribí cuando estaba en un momento estupendo, pero nunca olvidaré todos los años y las emociones anteriores. Como compositor, tienes que mantener la conexión con los recuerdos y las experiencias que te han llevado a donde estás, si no quieres sonar distante”. SPACE MAN “Fue cosa de diez minutos, uno de esos momentos mágicos por los que hay que dar las gracias. Es la canción por la que me fichó Parlophone. Mucha gente piensa que la escribí para Eurovisión, pero cuando me llamaron ya hacía un año y medio que la tenía. Es un homenaje a gigantes como Elton John o David Bowie. Estaba en el estudio con Max Wolfgang y con Amy Wadge (bueno, ella por Zoom porque fue durante el confinamiento), nos metimos de lleno y lo pasamos en grande. No había ninguna presión. Nadie sabía quién era, más allá del tipo que cantaba en la esquina de un cobertizo en TikTok, así que tenía un lienzo en blanco para pintarme como artista y ‘SPACE MAN’ condensaba todo eso”. Somebody “La escribí antes de los premios Brit del año pasado. Iba de invitado y los Brits son un momento curioso, en realidad cualquier entrega de premios, porque te hacen reflexionar sobre dónde estás en tu carrera, como si fuera un repaso del año. Pasé muchos años viéndolos desde casa y pensando en lo lejos que me quedaban. Estaba en una sesión con Max y con Jon Green y queríamos escribir algo increíblemente alegre, que terminó siendo esta celebración a lo Paul Simon de la idea de que, pase lo que pase, hay alguien en el mundo a quien le importas”. Tiny Riot “La escribí muy al principio, poco después de ‘SPACE MAN’. Llegó en el momento perfecto, porque no quería pensar que solo tenía una canción, que había sido una casualidad. Cuando envié ‘Tiny Riot’, todo el mundo creía que teníamos algo interesante entre manos. Era una canción importante. La letra internaliza las connotaciones negativas de ‘riot’ (revuelta), como la violencia y la agitación. Al poner ‘tiny’ (diminuta) delante, desarmas la palabra hasta convertirla en algo interesante, casi encantador, una revuelta en el interior de tu alma en lugar de en el mundo exterior. Si hay que algo en ti que quieras cambiar, está en tu mano empezar una pequeña revolución y ponerte manos a la obra. Para mí, el problema era darles demasiadas vueltas a las cosas y dejar todo para otro día. Era fue mi revuelta diminuta”. All The Way Over “Es una canción para cualquiera que esté viviendo una pérdida. Cuando una persona pasa por algo horrible, todo el mundo está a su lado en las primeras etapas del duelo, pero, según pasa el tiempo, la vida continúa para los demás, lo que es una cosa completamente natural. Todo el mundo tiene vidas que vivir y cosas que hacer, pero esa persona puede estar en un estado de dolor todavía más profundo que el que sentía cuando todo el mundo estaba pendiente. Es como estar en mitad de un río, entre las dos orillas, y ahí es donde a mucha gente se la puede llevar la corriente. Es una canción de apoyo para quien esté en un momento así”. OK “Es la típica canción de ruptura. Todos las hemos pasado y, como compositor, capturas experiencias que has experimentado, no solo las que estás viviendo ahora. Habla de ese estado ilusorio de ‘dime que estamos bien, que no pasa absolutamente nada y no nos vamos a pique o directos a la nada’. También me apetecía cantar algo que fuera un reto para mi voz y aquí la llevo al límite. Me encanta la canción, pero la idea de cantarla me pone muy nervioso porque me costó mucho capturar esa emoción en el estudio”. Put A Light On Me “Habla de la responsabilidad que tenemos de encontrar luz en la oscuridad. Siempre estamos hablando de cómo nada es completamente bueno ni completamente malo, y es lo mismo con la gente. Hasta la persona más malvada que jamás haya existido oculta un poquito de luz. Puede que esa luz apenas exista y la persona sea absolutamente horrible, pero la ley universal es que la luz no puede existir sin la oscuridad. Es algo que sirve de consuelo en según qué momentos. Hasta en las peores situaciones que puedas imaginar hay algo bueno, aunque tengas que encontrarlo en mitad de la nada”. Whirlwind “Fue mi primer single, directo al número uno de la lista global de iTunes. En cierto sentido, todo el rollo de los números uno es tan pasajero que no te sirve como validación, pero me dio confianza porque era algo importante, no solamente en las redes sociales, como esas cosas que hacía cantando versiones en el cobertizo, sino que podía llegar a la gente. Es una canción de amor sobre la persona y la gente a la que quiero”. Ten Tons “Es un tema alentador para el que me inspiré en algunas de mis cantantes favoritas, como Sia. Cada vez que pongo sus trabajos, me siento con un poco más de fuerza para superar una situación, creer en mí mismo y recordarme lo lejos que he llegado, o pensar en mis amigos cuando me necesitan. A menudo podemos afrontar mucho más de lo que pensamos y adaptarnos muy rápido a situaciones que nos parecían imposibles. Los seres humanos somos asombrosos y esta es una canción que lo celebra. Al final, toco un solo de guitarra, mi primer y único del álbum, porque no tuve más tiempo para meterme en el estudio”. More “‘More’ habla de mis pilares, de las cosas importantes, las que realmente significan algo para mí y dan sentido a mi vida. Pienso en el tiempo que paso con mi familia, me doy cuenta de que estos años son una edad dorada con cuatro generaciones juntas en la mesa del comedor. Compartir mi música y todo el glamour que lleva consigo no es la fuente de mi felicidad porque ya era increíblemente feliz antes. Saber que mi validación no puede venir, y nunca vendrá, de ese mundo me hace sentir muy tranquilo. Sé que todos ya tenemos todo lo que necesitamos si lo miramos desde el punto de vista adecuado”. Crashing Down “Es una canción de ruptura increíblemente triste. Quería poner negro sobre blanco ese momento en el que sientes que el mundo se ha hundido bajo tus pies, cuando sabes que recordarás esas pequeñas cosas, extrañas y casi insignificantes, sobre el lugar en el que estabas y todo el ruido que había a tu alrededor. Intenté encontrar una manera de describir eso en una canción que habla de algo realmente triste. A veces, cuando nos sentimos así, nos gusta glorificar esa tristeza y escuchar algo melancólico. Hay momentos en los que lo único que quiero es entrar en ese espacio y sentir lástima de mí mismo. Le pasa a todo el mundo, por eso existen las baladas y las películas tristes”. This Time “Es un recordatorio para no olvidar nunca de dónde vengo y hasta qué punto debo toda esta experiencia a gente a la que nunca he conocido. Un recordatorio para tratar a todo el mundo con el que me encuentro con gratitud y amabilidad, para ir por el mundo con esa actitud. Tiene un punto cómico, pero habla de un tema serio con el que todos podemos sentirnos identificados. Por desgracia, todos conocemos a gente que va por la vida mangoneando y usa su presencia para impresionar y no para animar, que olvidan sus raíces y miran por encima del hombro a quien deciden que es inferior de alguna manera. Lo ves a menudo, todos lo hemos visto, y me niego a actuar así”. Lost In You “Es una balada hipnótica, pero también algo más. Habla de cuando conocí a mi pareja. Llevamos 11 años juntos y es una crónica paso a paso de ese encuentro. Hice todo lo que pude, aunque seguramente no lo he conseguido, por expresar cómo me siento en una canción. Sé que estaba perdido hasta que me perdí en esa persona, y esa es una frase que ya me sonaba poética de por sí, ¿por qué no ponerla en una canción?”. Living Without You “Salió en el último momento, por eso tenía sentido ponerla al final. Tardé mucho en conseguir que el álbum fluyera bien y, de repente, estaba haciendo una canción con David Guetta y Sigala. Una oportunidad y una experiencia tremendas. Son dos tíos increíbles a los que sigo desde hace mucho tiempo”.