"Eu diria que a gente parecia uma banda tentando se estabelecer", diz Joe Elliott, vocalista do Def Leppard, ao Apple Music sobre os três primeiros anos de existência da lendária banda britânica de hard rock. “Parecíamos uma banda que era fã de certas músicas que você podia ouvir vazando maciçamente para a nossa música. Thin Lizzy, Rush, OVNI, Bowie, T. Rex, Slade, Queen, Priest, Sabbath, Zeppelin, Beatles, Stones, Kinks, Who –todas essas bandas em um balde misturadas. Eu escuto uma quantidade enorme de entusiasmo e muita ingenuidade. Mas de uma maneira muito positiva.” Com três faixas, o primeiro EP da banda (gravado em novembro de 1978, quando seus integrantes ainda estavam na adolescência) é embalado aqui com os dois primeiros LPs, On Through the Night, de 1980, e o sucesso High 'N' Dry, produzido por Mutt Lange, de 1981, além de vários lados B, sobras de estúdio, raridades e um show ao vivo completo de 1980 –um documento definitivo do início da ascensão histórica de Def Leppard. Aqui, Elliott relembra os primeiros três anos da banda em algumas das 64 faixas do projeto. Ride Into the Sun “Quando fomos gravar este EP, acho que tínhamos cerca de 10 músicas escritas, então o que fizemos foi escolher as três músicas mais diversas. Quando eu e Sav [o baixista Rick Savage] escrevemos 'Ride Into the Sun', foi a primeira música que escrevemos juntos, e ele tinha um riff de guitarra e eu comecei a escrever a letra, e continuamos olhando um para o outro dizendo: 'Bem, isso foi fácil.' Porque a música ficou pronta em tipo 40 minutos. Eu tinha 18 anos, ele provavelmente tinha 17. Ou seja, sentar com um cara que você acabou de conhecer e começar a fazer músicas é tipo, 'Isso é muito divertido e meio fácil. Será assim para sempre?'.” When the Walls Came Tumbling Down “Mostrando a nossa honestidade e influências aqui: este é o riff completo de uma música chamada ‘Mother Mary’, do OVNI –o andamento real dos acordes. Um amigo meu escreveu esta letra. Eu achei que era muito apocalíptica –when the walls came tumbling down [quando as paredes desmoronaram] parecia o fim do mundo. Quando gravamos On Through the Night, ficamos no Startling Studios, em Tittenhurst Park –ele pertencia a John Lennon em 1971. É a casa com o piano branco e os ternos brancos de 'Imagine'. Eu dormi no quarto de John Lennon durante três semanas.” Bringin’ On the Heartbreak “Eu acho que não inventamos a power ballad, mas certamente levamos a culpa por isso. Esta música era para ser como 'Rain Song' ou uma dessas músicas lentas do Zeppelin que você não chamaria de balada. Eu acho que elas começaram a ser chamadas de baladas porque as pessoas começaram a jogar grandes harmonias vocais nelas. Era a música lenta, a mudança de clima. 'Bringin' On the Heartbreak' foi composta em uma fábrica de papel em Dronfield, nos arredores de Sheffield, e nos deixaram usar uma sala para ensaiar porque sentiram pena de nós ou algo assim. A gente tinha uns aquecedores industriais porque era o meio do inverno. E ela foi originalmente chamada de 'A Certain Heartache' –isso foi o pouco que Mutt mudou. Reescrevemos totalmente a letra, mas a melodia permaneceu a mesma, exceto o refrão.” When the Rain Falls "’When the Rain Falls' se transformou em 'Let It Go’ [a faixa de abertura de High ‘N’ Dry]. O lance de Mutt é que ele queria que eu fosse mais vocalista. Naquela época havia David Lee Roth e sei lá quem mais, e ele dizia: 'Olha, as suas letras são boas, mas elas são um pouco sentado-na-janela-olhando-melancolicamente-para-a-rua’. Você deveria estar lá fora mandando ver em todo mundo. E foi assim que 'When the Rain Falls' se tornou 'Let It Go', que é muito mais macho e todo esse tipo de coisa.” Good Morning Freedom “Quando você ouve o lado B das sessões de On Through the Night, é feito apenas como uma música de três minutos, adaptada e cortada. À medida que a tocávamos mais ao vivo, expandíamos e desenvolvíamos o meio, e isso transformou-a em uma coisa divertida que mostrava o talento desta banda. É 100% o que éramos naquela época. E, de todas as músicas, esta aqui, para mim, é a minha preferida, porque é bem um rock sem cérebro, o que sempre é divertido de fazer. Mas quando ela chega à metade, você pode ouvir a fúria da seção rítmica –e eles tinham 16 e 17 anos de idade. Esta música é o epítome disso para mim, uma brincadeira divertida com o lance de três minutos e três acordes, que expandiríamos porque tínhamos a capacidade de fazer isso, mesmo quando éramos crianças. É a minha favorita de ouvir. Se eu colocar isto para tocar, eu vou direto para esta faixa.”