Fran Healy, el líder de Travis, no ha dejado de escribir canciones desde que los veteranos del rock escocés saltaron a la fama con Good Feeling, su debut de 1997. Pero a pesar del éxito continuado de la banda, sentía que a partir de The Boy With No Name (2007) su música había perdido el lustre de antaño. “De alguna forma, con este disco recuperé la magia, porque he dedicado los últimos 14 años a ser padre”, explica Healy a Apple Music sobre 10 Songs, el noveno álbum de Travis y el primero desde Everything at Once, hace ya cuatro años. “Mi hijo me dijo que estaba bien, que quería que me dedicara a la banda de todo”. Grabado en los legendarios RAK Studios de Londres, el álbum recorre todos los elementos que definen al grupo, de las baladas conmovedoras ("The Only Thing”) al rock desatado (“Valentine") y el pop de cámara más exuberante ("Kissing in the Wind"). Healy está convencido de que nunca lo habría conseguido sin el apoyo del resto de la banda, que mantiene la misma formación desde hace más de un cuarto de siglo. “Si fuera un diagrama de Venn, la parte donde todo se cruza sería Travis, y en el exterior verías nuestras distintas personalidades y nuestras vidas”. Aquí, Healy descubre el corazón de cada una de estas diez canciones. Waving at the Window “La gente piensa que tiene segundas oportunidades, pero no es cierto. No creo que sea así y la mejor forma de tratar tu vida es como un regalo que nunca vas a recibir de nuevo. Es lo que me digo a mí mismo con el verso ‘This is no rehearsal, this is a take’ (Esto no es un ensayo, es una toma). Es curioso, pero nunca empiezo con una idea cuando escribo canciones. Sé que les pasa a muchos compositores. Empiezas tocando el piano, o en este caso el riff de ‘Waving at the Window’. Lo toqué de una manera muy punzante, como las guitarras que se escuchan en las películas de Akira Kurosawa”. The Only Thing (feat. Susanna Hoffs) “Me parecía que el álbum necesitaba un dueto y pensé en Susanna Hoffs. La conocí en Twitter y le dije que era increíble y que me encantaba su voz. Un año y medio después de aquel mensaje no habíamos estado un contacto, pero los artistas son como perros en un parque. Se encuentran y actúan como si se hubieran conocido de toda la vida. Aunque tengo 47 años, cada vez que escucho a Susanna me transporta a la época en la que tenía 14, cuando las cosas eran un poco más básicas y más sencillas. Es una sensación muy agradable”. Valentine “Necesito un sitio tranquilo para escribir canciones y pensé que, en vez de gastarme una fortuna en alquiler, podía hacerlo en un barquito. Lo llevé a Marina del Rey e iba todos los días, muchas veces a pasar el rato solamente. Travis ha tenido un lado rockero desde que empezamos. Si escuchas Good Feeling, está en la mayoría de las canciones. Incluso en The Man Who, puedes escucharlo en ‘Blue Flashing Light’. Tenemos un punto afilado y oscuro porque todos venimos del rock. Led Zeppelin tuvo una influencia decisiva en Travis, igual que AC/DC. R.E.M. y U2 también son dos influencias enormes. La idea en esta canción es que toda la banda tocara como si estuviera gritando de rabia tan fuerte como pudiera. Con una furia monumental y soltándolo todo”. Butterflies “Cazar mariposas es algo muy, muy importante en la historia de mi familia porque mi tío, el hermano de mi madre, se ahogó en el Forth and Clyde Canal, que recorre todo Glasgow. Estaba persiguiendo mariposas por el canal, tropezó, se cayó y se ahogó. Tenía nueve años y fue como una bomba atómica en la historia de mi familia. Y de esa explosión nuclear, nació mi madre. Fue en 1945, cuando la guerra acababa de terminar. Mi abuelo había estado prisionero y estaba esperando para volver a casa cuando recibió un telegrama para decirle que volviera inmediatamente porque su hijo había muerto. Mi abuelo, que había luchado durante toda la guerra y había conseguido sobrevivir, de repente se entera de que su hijo se ha ahogado unos meses después de que terminara. Tuvo que volver a Glasgow, enterrar a un niño al que apenas había conocido y volver a Alemania para la desmovilización. Al mismo tiempo, siempre he pensado que la idea de cazar mariposas es una buena metáfora del acto de escribir una canción. Las canciones son como mariposas, vuelan por el aire, las atrapas entre las manos, las miras y las grabas”. A Million Hearts “Ya llevo 47 años en este mundo. Cuando eres pequeño, te caes. No intentas evitar los errores y no intentas evitar las caídas. Lo más valiente que puedes hacer es dejarte llevar, supongo que de eso trata la filosofía zen. Intentar ser libre sin más y no controlarlo todo. Estoy muy contento de que pudiéramos contar con Jason Lytle de Grandaddy aquí. Toca la parte de la mitad y suena como un viaje espacial. Esa parte central de la canción es un poco onírica y un poco loca”. A Ghost “El director de RAK Studios era Mickie Most, que produjo ‘House of the Rising Sun’ de The Animals y ‘You Sexy Thing’ de Hot Chocolate. ‘Kids In America’ (de Kim Wilde) también, creo. Siempre hemos usado ese estudio y él llegaba impecablemente vestido. Suéter blanco, pantalones blancos, zapatos blancos, calcetines blancos, el pelo gris y muy bronceado, siempre como recién llegado de unas vacaciones. Mickie murió en 2003, pero su oficina sigue allí. No han tocado nada, está exactamente cómo la dejó el día que murió. Yo estaba sentado en la sala de control y nuestro guitarrista (Andy Dunlop) iba a hacer té y me preguntó si quería una taza, le dije que sí y se fue a hacerlo. Neil (Primrose, baterista) estaba fuera de mi vista, a unos dos metros, lo escuchaba pasar las páginas de una revista. Y a Dougie (Payne, bajista) y le escuchaba tocar el bajo en la sala del piso de abajo. Pasaron como 20 minutos. Estaba mirando algo en la computadora, levanté la vista y vi entrar a Neil. Le pregunté si no estaba sentado por ahí y me dijo que no. Me quedé como ‘¿y entonces quién era?’. Me di la vuelta y no había nadie. Pasa mucho en ese estudio. Y es Mickie, que todavía no se ha ido. Las luces se encienden y se apagan, las cosas se caen cuando no hay nadie y ves sombras por ahí. Lo llamamos Ghost of the Most porque es Mickie Most”. All Fall Down “Tuve una conversación maravillosa con un taxista de Glasgow. Cuando ya había salido del taxi, sacó la cabeza por la ventanilla y me dijo “recuerda que vas a pasar mucho tiempo bajo tierra”. Escuchar cosas así te hace pensar en el tiempo que te queda. Si tienes hijos, pásalo con ellos. Dales tiempo y atención. No olvides que nunca vas a recuperar ese momento. Por eso Travis no conquistó el mundo, porque pensamos ‘¡al diablo!, vamos a pasar tiempo con los niños’. Lo hicimos muy bien. No hay otra oportunidad de estar con mi hijo cuando tenía uno o dos años. He visto crecer a mi hijo, he tenido esa oportunidad”. Kissing in the Wind “Cada vez que llegaban las notas del colegio, ponía ‘Francis es un buen chico, pero tiende a soñar’. Al principio, simplemente estoy mirando por la ventana y no tengo la cabeza en la clase. Estoy contento en mi pequeño sueño, quizás a veces más que si estuviera en el momento. Pero creo que todos tenemos eso en común. Nos aleja de nuestros problemas cotidianos. Esta fue la primera canción del álbum y quedó preciosa”. Nina’s Song “Esta es una de mis favoritas. Ni siquiera iba a estar en el disco porque me daba un poco de vergüenza. Es demasiado personal y suena casi como una canción de musical. Habla de cuando tenía siete años y le pregunté a mi madre si había una tienda de padres, si podía ir y comprarme un padre. Todavía deseo que haya una, porque todo el mundo necesita un buen padre, no uno terrible. Necesitan un padre que esté a su lado, alguien con quien poder contar. Yo nunca lo tuve. No me di cuenta de lo importante que era un padre hasta que nació mi hijo”. No Love Lost “Esta conecta con otra canción que escribí, ‘Writing to Reach You’, que dice ‘Every day I wake up and it's Sunday’ (Todos los días me despierto y es domingo). Y esta dice ‘Woke up feeling s**t this morning’ (Esta mañana me desperté sintiéndome como una mierda). No tenía ni idea de que la pandemia estaba a punto de llegar y todos íbamos a estar confinados, esa sensación de que todo es horrible y no sabes cuándo va a terminar. Después hay otro verso que dice ‘Staring at the window, just watching the rain’ (Mirando cómo cae la lluvia por la ventana), como si estuvieras en un cuadro de Edward Hopper. Para mí, lo que transmite la canción es la sensación de estar en uno de esos cuadros. Estas aislado, estás confinado, aunque la escribiera antes de la cuarentena. Es curioso, porque todos estamos atrapados en nuestros cuerpos. De alguna forma, ya estamos confinados. Siempre hemos estado confinados y siempre lo estaremos. Y pasamos mucho tiempo bajo tierra. Así que ponte en marcha y haz lo que tengas que hacer. Y hazlo bien”.