O título do sexto álbum do twenty one pilots é uma brincadeira com “scaled back and isolated” [reduzido e isolado], palavras que resumiram o universo do vocalista Tyler Joseph enquanto ele escrevia e gravava no seu porão em Ohio durante o lockdown. “Eu me senti muito confinado”, ele conta ao Apple Music. “Eu tinha uma estatueta de dragãozinho que mantive na minha mesa durante todo o processo de composição. Eu sabia que, quando a gente consegue focar no menor detalhe que seja no estúdio – ou seja lá onde for seu confinamento –, esse negócio pode ganhar vida e sair voando. O dragão na capa do álbum representa exatamente onde podemos chegar com esse tipo de imaginação.” E, como tem sido para todo mundo, os desafios de viver em meio à pandemia tiveram um impacto perceptível no trabalho de Joseph – mas, talvez, não exatamente da forma como você esperaria. “Eu estava sempre tentando combater uma tendência natural de soar mais sombrio,” diz. “A ideia de adicionar isso a essa pressão de tudo o que já está acontecendo no mundo não me pareceu certa”. Em vez disso, em Scaled And Icy, Joseph direciona seu pop alternativo para um território mais esperançoso e promissor. “Senti que eu precisava ir na direção oposta”, conta. “Eu queria me libertar um pouco mais e queria oferecer às pessoas a oportunidade de se libertarem também”. A seguir, Joseph nos guia por algumas das principais faixas do álbum. Good Day “Criei essa música para transmitir a sensação de que algo estava ganhando vida. Se ouvi-la atentamente, você vai notar que é uma faixa bem animada e ensolarada na superfície, mas, na letra, eu falo sobre tentar lidar com a ideia de um dia perder minha família e meus amigos. Provavelmente, eu passaria por processo de luto onde a minha reação para qualquer pessoa que me perguntasse como estou seria: ‘Estou bem. Está tudo ótimo. Nem sei por que você está me perguntando’. Eu faria elas se sentirem bobas, tipo: ‘Por que você está fazendo esse tipo de pergunta?’. Essa música é sobre isso.” Choker “Venho de uma cultura do basquete, em que amarelar [choke] é tipo: você está lá parado na linha de arremesso e precisa fazer um dos dois arremessos; se você errar os dois significa que amarelou. Acho que, em algumas amizades e relacionamentos, houve momentos em que eu poderia ter bancado determinada situação e não banquei, e vou ter que conviver com isso. Acho que todo mundo passa por esses momentos em que sente que amarelou. A música faz essa tentativa de processar esse sentimento e de descobrir se eu nasci para ser assim – consigo moldar isso? É algo que consigo reverter?” Shy Away “Meu irmão me disse: ‘Eu queria que você me mostrasse, do zero, como se faz um álbum. Como é que você começa a escrever uma música?’. Então eu o levei até o estúdio. Em diversas ocasiões, quando me sento para trabalhar, pego no celular um punhado de áudios que gravei com ideias aleatórias. Às vezes é uma única palavra, às vezes é uma melodia. Comecei a criar a faixa daí e acabou virando uma música sobre querer que ele investisse em seu sonho de correr atrás da música. A maior parte das minhas composições são muito internas, mas essa é uma das poucas que sinto que carrega uma mensagem externa, vinda de mim. A única coisa mais difícil do que descobrir seu propósito e sua identidade é testemunhar uma pessoa que você ama tentando encontrar os dela.” Saturday “Quando você perde a noção do dia da semana, você perde seu ritmo. Você perde seu senso de direção. E essa foi uma lição que eu e [o baterista] Josh [Dun] aprendemos muito rápido em turnê, porque uma noite de sexta e uma noite de segunda parecem idênticas, com ou sem show. Quando a pandemia chegou e fecharam tudo, todo mundo começou a aprender essa mesma lição: os dias da semana perderam o sentido, e isso estava mexendo com a noção de tempo das pessoas. Você tem a sensação de estar rodopiando de pernas para o ar. A música é muito isso, eu conversando com a minha esposa, torcendo para que ela segurasse a onda comigo, mesmo que eu estivesse tentando lidar com tudo isso, mesmo que estivesse meio que tropeçando no vazio.” No Chances “Recrutei meu irmão e alguns amigos dele para virem aqui gravar os coros dessa música. Tinha um microfone no meio do estúdio, aí dei um headphone para cada um e direcionei mais ou menos o que eles deveriam dizer e o que deveriam gritar. Essa foi a primeira vez que produzi um estúdio cheio de gente. Eu me inspirei naqueles jogos universitários, onde sempre tem aquela torcida de casa vibrando intensamente – e em como isso é poderoso e intimida o adversário. Eu de fato escrevi essa música a partir dessa imagem – consegui sentir a energia de um ginásio ou estádio e quis capturá-la.” Redecorate “Eu tenho um amigo que perdeu o filho e eles mantiveram o quarto do menino do jeito que ele o deixou. Eu me lembro de pensar em como uma história dessas é incrivelmente poderosa e em como ela fez eu mesmo me perguntar: ‘O que as pessoas vão fazer com as minhas coisas?’. É o tipo de coisa que tem o poder de te trazer de volta para a realidade, de garantir que você não vai tomar nenhuma decisão horrível. Só agora estou me dando conta de como é difícil falar sobre isso, mas essa música é muito importante para mim. Eu adoro a mensagem dela e espero que nossos fãs consigam ouvir o que estou tentando dizer aqui. Porque é uma faixa um tanto delicada, mas essa é uma das minhas preferidas e pode ser muito potente se você permitir.”