2015 年，在芝加哥郊區一家五金行工作的 Kiara Saulters，把一首琅琅上口、帶有「故障藝術」風格的原創流行歌曲上傳到 SoundCloud，並在短短幾週內簽下了自己的第一份合約，當年的她只有 19 歲。同年年底，那首〈Gold〉便出現在一部 Apple 廣告片裡，一切都像童話故事般美好順利。然而就在此時，劇情出現轉折。Saulters 從美國中西部來到洛杉磯後，發現事情不如想像中簡單。她對媒體訪問手足無措，在錄音室 session 中也感到勢單力薄，尤其是製作人向她施壓、要她做出有如〈Gold〉複製品般的歌曲時更是如此。「我應該要知道自己在做什麼，但我完全沒有頭緒。」她告訴 Apple Music：「我想我惹惱了很多人，因為我很快地就變成自我防衛的狀態。」 迎面襲來的打擊還沒結束。她在 2016 年做完扁桃腺手術之後，開始對止痛藥成癮——她事後回想，覺得對藥物的依賴是自己解決成名壓力的方式。直到隔年，Linkin Park 主唱 Chester Bennington 和 Saulters 的一位朋友自殺身亡後，她才受到當頭棒喝般醒過來。但就在她剛振作起來、完成首次巡迴演出之際，母親卻被診斷出罹患癌症。「我幾乎要放棄了。」她說：「一切已經超出我能負荷的範圍了。」 時隔處女作推出五年之後，Saulters 才推出她的首張正式專輯《lil kiiwi》。「我終於願意介紹自己了。」她說：「我想帶大家走進我的世界，瞭解我過去幾年來的經歷。」專輯中收錄的歌曲巧妙深刻地反思了 20 出頭歲的懵懂衝動，展現了 Kiiara 的音樂廣度，包含活力動感的 EDM Lite 舞曲與靜謐的 Synth-Pop 晚安曲。以下，就由這位重新整裝出發的流行歌手，向大家介紹專輯中她最喜歡的五首作品。 〈So Sick (feat. blackbear)〉 我認為這是首逗趣、可愛的情歌，好像在說『我覺得你好噁心喔，噁。』幾年前我和 Bear 常常這樣說對方，因為我們當時有短暫約會過。我錄這首歌的時候，其實我們已經有好幾年沒聯絡了——坦白說，我覺得他把我封鎖了，但我就是知道，他是唱這首歌的最佳人選。多虧我們的經紀人幫忙，他願意來唱這首歌，而且唱得超棒。他打來跟我說：『對不起喔，如果我在歌裡聽起來很苛刻……』但我覺得他的詮釋很完美。我們現在都沒事了。」 〈Don’t Get Confused〉 「我現在對約會一點興趣都沒有，所以這是一首寫給女孩們的主題曲。因為男人總是會有些期待，做事情的背後總是別有動機。好比說，我沒有要你請我喝東西，也沒有要你請我吃晚餐——約會什麼時候開始變成交易了？我在這首歌裡說得很清楚：我想穿什麼就穿什麼，純粹是為了自己開心，不是要穿給你看的。我很喜歡這首歌，因為它很有態度，表達了很多東西。它展現了我的另外一面，基本上就是在說：『別惹老娘！』」 〈Never Let You〉 「我在做這張專輯時經歷了很多事，這首歌把一切都記錄了下來。我也很好奇，為什麼自己花了四年才完成這張專輯，一直想著要放棄、要回家——我覺得自己已經被掏空了。後來有一天，我進錄音室盡情發洩，和幾個真的很信任的製作人一起 freestyle，感覺就像在做心理治療。這首歌假設的是如果我沒有寫出〈Gold〉，我的人生會變得怎樣，我常在想這件事。如果我跟哥哥一樣，選了一條比較正規的路，有自己的房子、養了一隻狗，還有美好的感情生活，會是什麼樣子？穩定的生活看起來好輕鬆，但我知道，別人的人生總是看起來比較好。最後我想，或許我可以把這些寫下來，幫助其他跟我有相同感受的人。」 〈Accidental〉 「這首歌講的是我最糟糕的樣子。我在 2016 年遇到一個很好的人，他邀我吃晚餐、問我想去哪、時時關心我的感受、處理我的情緒波動，他用完全的愛和耐心來對待我……但我的狀態糟透了。回想起來，我覺得自己當時還太年輕，被生活中的種種吞噬，可能還有一點害怕，因為我很喜歡他，但自己還沒準備好。如果一切能夠重來，我不會再那樣對他。我把這首歌的 demo 寄給他，讓他知道歌裡寫的就是他。他說他很喜歡。說不定我們之間還有機會，我也不知道。但我會很樂意！我告訴經紀人想用他的名字來當這首的歌名，可是他們說：『絕對不行。』」 〈Bad One〉 「年輕的時候，我們總想叛逆。就像我剛才說的，明明有一個好男人在你眼前，你卻說：『不要！』事後才後悔，不知道自己當時在想什麼。事後看來，那些壞男人根本就不適合你，事實擺在眼前，但這首歌就是在講我當時的感受。《lil kiiwi》記錄了我人生中非常特別的一段時期，我不停在嘗試、犯錯，試著釐清自己到底是誰。某方面來說，發行這張專輯就像為這段時期畫下一個句點，好像把該說的話都說出來了。我一直想當藝人，但我從沒想過要讓大家走進我的內心。現在你們終於可以進來了。」