Всемирно известные саундтреки Дэнни Элфмана стали незабываемой составляющей самых любимых фильмов и сериалов последних тридцати лет: от классических картин Тима Бертона «Большое приключение Пи-Ви» и «Кошмар перед Рождеством» до «Симпсонов». Готовясь к охватывающему всю карьеру выступлению на фестивале Coachella в 2020 году, Элфман начал работать над сетом, в котором сочетались бы его произведения для кино, переосмысленные песни первопроходцев нью-вейва из Лос-Анджелеса и давней группы Элфмана Oingo Boingo, а также новых композиций, написанных для рок-группы и оркестра. Когда фестиваль отменили из-за глобальной пандемии, Элфман продолжил сочинять в условиях карантина, и в итоге получилось материала на два альбома. Он записал все это должным образом с помощью Робина Финка (Nine Inch Nails, Guns N’ Roses), Джоша Фриза (Weezer, Devo), Стю Брукса (Lady Gaga, Dub Trio) и знаменитой гитаристки Нили Брош. В результате получился «Big Mess», первый сольный альбом композитора с 1984 года и собрание произведений, не похожих ни на что ранее им написанное. «Так вышло из-за всех тех неприятностей, которые принес 2020-й, — рассказывает он в интервью Apple Music. — Меня разочаровывало все, но особенно то, что я наблюдал в обществе. Я не видел страну такой расколотой со времен войны во Вьетнаме». Пытаясь освободиться от фрустрации, Элфман соединил симфонические оркестровки с элементами традиционного рока, чтобы записать самую тяжелую и сумбурную музыку в своей карьере. «Песни появлялись парами, — говорит он. — Сначала тяжелая, быстрая и безумная, а после нее — легкая. Каждая из них была как будто бы ответом на предыдущую. Мне казалось, что я работаю над двумя разными альбомами, отсюда и название. Я все больше и больше осознавал, что во мне живут два очень проблемных автора. И они друг друга терпеть не могут». Далее он рассказывает о ключевых треках с «Big Mess». Sorry «Эту песню я написал для „Big Mess“ первой. Началась она с концептуальной задумки объединить оркестр с рок-группой, над чем я довольно давно размышлял. А закончилась — взрывом разочарования и накопившегося гнева». True «В этой песне я говорю об очень личных вещах, и это было для меня внове. Я не собирался этого делать — просто так получилось. В ней я искал новый голос для альбома, потому что уже не могу петь так высоко, как раньше. На „True“ я обнаружил, что способен петь так, как не мог 30 лет назад. Удивительно насколько мрачной она получилась. Но именно так я чувствовал себя в 2020-м, когда ее писал». In Time «Еще одна личная песня, в которой я размышляю о том, как течет время и всему приходит конец. Не хочу погружаться в объяснение текста. Лишь отмечу, что мысль о бренности давно крутилась у меня в голове и наконец нашла воплощение в песне. Художники были одержимы этой идеей на протяжении многих веков. Взгляните на картину Тициана эпохи Возрождения. Она о том, что наша жизнь — лишь краткое и преходящее мгновение». Dance With the Lemurs «Еще одно личное размышление о моей жизни и процессе старения. Звучит мрачно, но в то же время песня мне кажется легкой. Я был удивлен, что коснулся этой темы — обычно я держу такие мысли при себе. Поначалу песня казалась слишком личной, чтобы дать ей ход. Я думал, что, наверное, выпущу быстрый, веселый материал, а песни подобные этой оставлю у себя в архиве. Но со временем понял, что их тоже надо обнародовать». Happy «Я хотел немного развлечься и написать трек, который бы начинался как беззаботный поп-хит и медленно превращался в провокационную декламацию. Сперва песня создает радостное настроение, а под конец вы недоумеваете, куда вас заманили. Она и задумана как своеобразная ловушка: поначалу привлекательная, милая и безопасная, а ближе к финалу становится омерзительной». Just a Human «Эта песня — своего рода противоположность „Kick Me“. Опять же, песни писались парами. Это часть той шизофренической какофонии, которую я ощущал в себе во время изоляции 2020-го, когда в голове мешались гнев, фрустрация и ощущение полного абсурда». Devil Take Away «Трек появился из ниоткуда — я просто развлекался. Решил взять гитару, отвести душу по полной, на ходу придумать текст для песни и потом ничего не исправлять. Прежде всего это было такое занятное упражнение. Я написал ее после „Everybody Loves You“, которую очень тщательно продумал и говорил в ней о Боге и своем месте на планете. После такого я захотел сделать что-то, где не было бы никакой мысли. Я не собирался возвращаться к песне и переделывать ее, как поступаю обычно. Так что получилась абсолютная импровизационная неразбериха». Native Intelligence «Непростой трек. Я все еще был увлечен способами объединения струнного оркестра с рок-группой. И здесь я больше всего доволен тем, как это удалось сделать. Также я пытался выразить свои чувства по поводу политического движения в Америке в 2020 году». Kick Me «Для меня нет занятия веселее, чем подтрунивать над мировосприятием знаменитостей и отношениями любви-ненависти, которые часто возникают между ними и их фанатами. Звездами становятся при самых необычных обстоятельствах, и в наше время можно приобрести огромную популярность, вовсе не обладая каким-либо талантом. Меня всегда увлекал феномен знаменитостей, их отношения с публикой и странная взаимозависимость друг от друга. Я нахожу все это очень забавным». Insects «Я получил столько удовольствия, переделывая эту старую песню Oingo Boingo, что был обязан включить ее в альбом».