Desde clásicos de Tim Burton como La gran aventura de Pee-Wee o El extraño mundo de Jack hasta Los Simpson, las partituras de Danny Elfman se han convertido en elementos fundamentales de algunas de las películas y series de televisión más populares de las últimas tres décadas. Como preparación a su concierto en el festival de Coachella de 2020, Elfman emprendió un recorrido por toda su carrera en el que se combinaban piezas de su obra cinematográfica, versiones de antiguos temas de su banda Oingo Boingo y nuevas composiciones de pop de cámara concebidas para ser interpretadas en directo por un grupo de rock. Tras la cancelación del festival por culpa de la pandemia, Elfman compuso durante el confinamiento material suficiente para dos álbumes. Las canciones finalmente elegidas fueron grabadas con la ayuda de Robin Finck (Nine Inch Nails, Guns N' Roses), Josh Freese (Weezer, Devo), Stu Brooks (Lady Gaga, Dub Trio) y el reputado guitarrista Nili Brosh. El resultado es Big Mess, primer álbum que publica en solitario desde 1984. En él encontramos un material muy diferente a todo lo que Elfman había compuesto hasta la fecha. “Esto es fruto de la avalancha de mierda que fue el año 2020”, le explica a Apple Music. “Me sentía frustrado por todo, especialmente por lo que estaba notando en la sociedad. No había visto al país tan dividido desde la guerra de Vietnam”. Para dar salida a esa frustración, Elfman combinó la orquestación sinfónica y los elementos tradicionales de una banda de rock en las que probablemente sean las composiciones más potentes y caóticas de toda su carrera. “Me salían las canciones de dos en dos”, asegura. “Duras, rápidas y locas y luego ligeras, como si cada una fuese una reacción a la otra. Parecía que estuviese creando dos álbumes diferentes, de ahí el título. Fui cada vez más consciente de que en mi interior conviven dos compositores funcionalmente disfuncionales que no se caen bien”. A continuación, Elfman nos comenta algunos de los temas clave de Big Mess. Sorry “Esta fue la primera canción que escribí para el álbum. Empezó como una pieza conceptual sobre la interacción entre una orquesta y una banda de rock, una idea a la que llevaba algún tiempo dando vueltas. Acabó siendo una explosión de frustración y rabia contenida”. True “Escribir esta canción fue algo nuevo para mí porque nunca lo había hecho desde una perspectiva tan personal. No fue algo premeditado, simplemente salió así. También fue la canción con la que encontré una nueva voz para este álbum, porque está claro que ya no puedo cantar en un tono tan alto como antes. “True” fue el tema en el que me vi capaz de cantar como no habría podido hacerlo hace 30 años. Me sorprendió lo oscura que quedó, pero así es como me sentía cuando la escribí en 2020”. In Time “Esta es otra canción muy personal sobre el paso del tiempo y el final de todo. No quiero explicar demasiado la letra, solamente puedo decir que la idea de un final definitivo me rondaba la cabeza y acabó saliendo a la superficie en esta canción. Es algo que ha obsesionado a muchos artistas a lo largo de la historia. Hay cuadros renacentistas de Tiziano que tratan de lo transitoria y efímera que es esta vida”. Dance with the Lemurs “Esta es otra reflexión personal sobre mi vida y el proceso de envejecimiento. Suena sombría, pero creo que al mismo tiempo es una canción ligera. Me sorprendió escribir sobre ese tema, porque es algo que normalmente no dejaría salir. Al principio me parecía demasiado personal como para enseñarla. Creía que sólo iba a sacar las cosas más animadas y que iba a guardar este tipo de canciones en mis archivos, pero al final pensé que sí debía publicarla”. Happy “Quise divertirme un poco haciendo un tema que empezara como una canción pop burbujeante y fuera degradándose poco a poco hasta convertirse en un desvarío subversivo y desagradable. Al principio, la canción parece ir en una dirección, pero al final acabas diciendo ‘¿En qué clase de lugar me han metido?’. Estaba diseñada para ser una especie de trampa, algo en plan ‘Entra aquí, es un lugar agradable y seguro’. Al final se trata de algo realmente vil y despreciable”. Just a Human “Esta canción es una especie de contrapunto a ‘Kick Me’ (de nuevo, las canciones fueron compuestas de dos en dos). Forma parte de la cacofonía esquizofrénica que sentí durante el confinamiento de 2020, cuando la ira, la frustración y el ridículo más absurdo se mezclaban en mi mente”. Devil Take Away “Esta fue algo totalmente improvisado que hice por pura diversión. Decidí tomar la guitarra, dejar que se desbocara, improvisar una letra y no intentar arreglarla. Fue un momento de diversión más que otra cosa. La escribí después de “Everybody Loves You”, que es una canción muy elaborada en la que hablo de Dios y de mi lugar en el planeta. Después de eso, quería hacer algo sin pensar demasiado y sin retomarlo para darle forma, que es lo que suelo hacer. Fue un caos total de pura improvisación”. Native Intelligence “Esta fue complicada. Seguía obsesionado con la forma de combinar las cuerdas de la orquesta y la banda, y fue la canción más satisfactoria en lo que se refiere a esa exploración. También intenté reflejar cómo me sentía respecto a la situación política que estábamos viviendo en los Estados Unidos en 2020”. Kick Me “Nada me divierte tanto como hurgar en la mentalidad de los famosos y en la peculiar relación de amor/odio que suelen tener con sus fans. Vivimos en una época en la que la gente se hace famosa por motivos muy curiosos, aunque no tengan ningún talento especial. La idea de la fama y la extraña interdependencia que hay entre los famosos y el público siempre me han fascinado. Lo encuentro todo tremendamente gracioso”. Insects “Me la pasé tan bien rehaciendo esta vieja canción de Oingo Boingo que tuve que incluirla”.