Wilhelm Furtwängler conduit les musiciens du Festival de Bayreuth au plus profond du cœur spirituel de la Symphonie « chorale » de Beethoven. C’est une interprétation riche d’aspérités, de moments d’un lyrisme extraordinaire, de changements de tempo dramatiques et d’emphases saisissantes, le tout mobilisé par la poursuite de quelque chose qui n’a jamais semblé aussi palpable, une expression de l’humanité à son plus haut degré. L’impression de lutte, tempérée par la beauté quasi surnaturelle du mouvement lent « Adagio molto », culmine dans une lecture apocalyptique du finale choral, dont l’impact émotionnel est impressionnant.