Si Singles marcó el inesperado salto a la fama de Future Islands en 2014, el siguiente The Far Field recordó a la banda que era hora de tomárselo con más calma tres años después. “Hicimos 800 conciertos, salimos en Letterman y de repente estábamos de moda por primera vez en nuestra vida”, recuerda Samuel T. Herring a Apple Music. “Nos encontramos bajo los focos a los 30 años, que es algo un poco extraño. Las cosas crecieron tanto que no podíamos controlarlas y terminamos cediendo la toma de muchas decisiones para hacernos la vida un poco más fácil. Lo que intentamos hacer ahora es volver a echarnos ese peso a la espalda”. Mientras que The Far Field fue un disco de factura rápida para aprovechar el éxito de Singles, el cuarteto de Baltimore pasó un año entero grabando, regrabando, puliendo y reescribiendo las canciones de As Long As You Are hasta que sintió estaba terminado. El resultado final muestra a un Herring, ahora recién enamorado, que aborda cuestiones políticas por primera vez con la misma emoción que los asuntos del corazón. “Es curioso, porque le había dicho a mi novia cuando empezamos a salir que nunca escribiría una canción sobre ella”, dice. “No quería arruinar las cosas, como lo hice con todas las personas sobre las que escribí canciones. Pero luego te encuentras con la realidad de que escribes sobre tu vida y lo que sientes. Tener a alguien así en mi vida, alguien que confía en mí y alguien en quien confío, me dio espacio y confianza para escribir sobre cosas que me daban miedo”. Aquí, nos lleva por cada una de las canciones del disco. Glada “El glada es un pájaro de Suecia, un ave de presa con una gran cola en forma de V. Escribí la canción en la campiña del sur de Suecia, en la región de Skåne. Buena parte de la vida de los suecos transcurre en la naturaleza. En verano es como si no pudieras ir a casa hasta que es hora de acostarse. La canción habla del renacimiento de la primavera y el renacer de volver a estar enamorado en el campo con Julia. Y creo que el tema más profundo de la letra es el de sentir que mereces el amor. Cuando nos conocimos, yo había renunciado a la idea de encontrar ese tipo de amor, el que te hace sentir mariposas en el estómago, un amor joven. Merecemos las buenas sensaciones y eso es lo que evoca el pájaro”. For Sure “Pienso que nuestra música siempre ha estado impregnada de cierta esperanza dentro de su oscuridad. Es el idealismo de una canción como ‘Light House’, que habla del suicidio y de esperar que alguien te salve de ti mismo. La gente encuentra esperanza en esa canción porque está ahí. En esta hay muchas ideas sobre el amor y la confianza, y sobre la libertad de ser tú mismo. Y que alguien te de el valor que necesitas para hacer las cosas que quieres hacer en este mundo”. Born in a War “Trabajo totalmente a partir de los sentimientos y las sensaciones. No tengo un plan predeterminado. Y el mundo me sirve de inspiración, sobre todo ahora. Para mí, las armas en Estados Unidos son un problema descomunal. En el sitio de donde somos Gerrit [Welmers, teclista], William [Cashion, bajista] y yo, todo el mundo tiene armas y todo el mundo va de caza. Y después van a la iglesia. Es una forma de vida. La segunda estrofa de la canción es sobre ser un hombre, cuando te dicen que tienes que ser un hombre y que por qué no tienes una pistola, como si te pasara algo. Uno de mis versos favoritos de todo el álbum es el que dice ‘Raised up in a town that's 80 proof/Shotgun shells under every roof, every jail’ [Criado en una ciudad de 80 grados/Cartuchos de escopeta bajo cada tejado, cada cárcel]. Estamos es ese estado mental, una prisión mental que nosotros mismos hemos construido”. I Knew You “Toda la canción es una historia real, Es una de esas cosas que escribí sobre una persona de la que dije que no volvería a escribir, como un acuerdo, alguien que es parte del canon de Future Islands. Una noche hizo una locura muy gorda, Y tengo que escribirlo, tengo que contar la historia. Mi idea era que esto había quedado grabado y lo iba a terminar grabándolo también. Me dijeron que yo era veneno para esta persona y que le había arruinado la vida. Y como digo en la canción, me gustó escucharlo. Fue una persona que desapareció sin cerrar las cosas, con un silencio absoluto. Aquí he intentado cerrar las heridas de una vez”. City’s Face “‘City’s Face’ está inspirada en la única relación que tuve en Baltimore. Es la misma relación de la que hablo en ‘Seasons’ y fue con una persona que me hizo daño de verdad. Me engañó un montón de veces y me hizo sentir paranoico en mi propia ciudad. Yo no me merecía que me trataran así y ella tampoco se lo merecía. Creo que me estaba permitiendo a mí mismo ser la víctima en lugar de afrontar mis historias. Odiar todo un sitio por una persona es una locura”. Waking “Con esta tuve que pelearme un poco. A veces la banda escribe una canción tan buena y tan pegadiza que no se me ocurre nada que añadir. Como sociedad, estamos en un momento cultural en el que no podemos quedarnos sentados sin decir nada ni hacer nada. Es tan sencillo como ayudar a tus vecinos. Eso significa algo. Decir hola significa algo. Acercarse a la gente de nuestra comunidad significa algo. La canción es sobre esos sentimientos derrotistas y cómo superarlos. Y saber que a veces lo más difícil es empezar a hacer algo para ser mejores en nuestra vida cotidiana”. The Painter “Para mí, ‘The Painter’ habla de la raza en Estados Unidos, de la forma en la que vemos las cosas y cómo pintamos las cosas. Venimos de facultades de Bellas Artes, pero siempre he pensado que ser capaz de pintar un cuadro que todo el mundo vea de la misma forma es lo más grande que puedes llegar a hacer. ¿Por qué no podemos verlo de la misma manera? También hay que entender que estamos metidos en batallas ideológicas, pero no es algo que se pueda debatir cuando de lo que hablamos es de vidas humanas. ‘The Painter’ habla del rojo y del azul, y del negro y el blanco, y qué demonios significan. Creo que es sobre gente que lo pinta de la forma de la que lo quieren ver y, aunque digan que no ven los colores, es lo único que ven. Es una canción muy intensa y una súplica a esas personas para que abran los ojos. Porque esto no es un cuadro, es la vida”. Plastic Beach “He tenido problemas con mi cuerpo desde que fui consciente de lo que significaban. La canción habla de esas luchas contigo mismo. Me pasé una vida entera delante del espejo, intentando cambiarme, y todas esas ideas sobre cuánto quieres a tu familia y cómo son, pero después ves tu propia cara. ¿Cómo puedes odiarla, si está formada por todas esas partes de tu familia? Creo que muchas cosas se hicieron más grandes por nuestra visibilidad, cuando salimos en Letterman y cosas que pueden convertirte en un meme o en un chiste de internet. No es fácil que la gente se dé cuenta de cómo nos afecta. ‘Plastic Beach’ da las gracias a todos los que nos ven tal y como somos, que ven a los demás tal y como son. Y da las gracias a la gente que te rodea y que te quiere por esas razones. Me estoy emocionando un poco hablando de esto”. Moonlight “Es una canción de amor de cabo a rabo. Y también una canción de amor sobre la depresión. Y otra más sobre la aceptación. El verso que dice ‘So we just laid in bed all day/I couldn't see/I had a cloud in my arms’ [Nos quedamos tumbados en la cama todo el día/Yo no veía/Que tenía una nube en los brazos] se refiere a que estaba llevando una nube de lluvia. Esa cosa gris es mi depresión. ‘But if I asked you/Would you say it's only rain?’ [Pero si te lo preguntase/¿Dirías que es solo lluvia?], que viene a decir que no importa cómo te sientas, te quiero de todas formas. No tienes que pedir perdón por sentirte así, te quiero igual”. Thrill “Esta canción transcurre en Greenville, North Carolina, donde algunos de nosotros fuimos a la universidad. Habla de sentirse completamente solo en Greenville. Habla de la drogadicción. Habla del alcoholismo. Habla de estar borracho en un bar cuando ya no te sirven más copas y no tienes ni un amigo cerca. Habla de estar borracho de camino al bar. Habla de estar borracho al volver del bar a casa. Y habla del aislamiento, de la rabia y del miedo de sentirse diferente en ese lugar. Greenville es la típica ciudad universitaria y, aún más, la típica ciudad del Sur. Hay tensiones raciales evidentes. En el norte está el río Tar, que es famoso por las inundaciones. Esta canción habla de ese río asqueroso que los americanos han estado usando durante cientos de años. Habla de todo lo que termina en el río y se extiende entre nosotros, de nuestra experiencia como americanos y de cómo vamos a sentirnos cuando toda esa agua nos pase por encima. ¿Nos ahogaremos o saldremos a flote?”. Hit the Coast “Tenía una grabadora de mesa antigua que usábamos para grabar los ensayos en 2009 o 2011. Es la misma que sampleamos en esta canción. Pasé el loop por el micro de la voz, lo grabé y luego lo arreglamos. Si escuchas bien, puedes oírlo justo cuando canto ‘Pressing play on this old tape was a bad move/Reduced to hiss/Some record I love/Some record I've missed’ [Poner esta vieja cinta fue una mala idea/Reducida a ruido/Un disco que adoro/Un disco que echo de menos]. Y la canción termina con el sonido del stop, ese p’chunk. Normalmente las discográficas te dicen que empieces fuerte, con el hit, con el single como primera canción, y después termines con algo más sombrío. Y queríamos darle la vuelta a eso. Tenía sentido terminar con algo triunfante”.