由於疫情，The Killers 無法為 2020 年的專輯《Imploding the Mirage》展開巡演，但主唱 Brandon Flowers 並沒有因此停下腳步、靜待重返舞台，反而在隔離期間想出新點子，並邀請創始團員 Dave Keuning 回來彈吉他，最後生出樂團的第七張錄音室專輯《Pressure Machine》。當 Flowers 在封城期間自我省思時，不斷想起他成長的地方——猶他州的尼腓。「我剛開始有些擔心。」Brandon Flowers 告訴 Apple Music：「因為尼腓是一個很小的城鎮，我不知道它要怎麼讓全世界的人產生共鳴。它就只是某個位於西南部的特定地點，但我就是無法從那逃出。每當我坐到鍵盤邊，這些點子就會不斷湧現，關於我成長過程中觀察到的人們、在鎮上的經驗或回憶，所以我就順勢而為了。」 新專輯《Pressure Machine》跟 The Killiers 以往的作品大相逕庭。他們這次運用了口琴和小提琴等樂器，訪談一些仍住在鎮上的人，收錄了非常深入的私人故事。雖然憂鬱是這張專輯的基調，其中卻同時綴有希望，算是一封寫給成長之地與故人的情書。「悲劇和對信仰的幻滅是我們的靈感來源。」Flowers 解釋道：「當我們還是孩子時，總會不斷體驗新事物，所以大家都很能跟遇到意外或悲劇時的感受產生共鳴。那些經驗就是我創作的方向及目標。」以下，Flowers 將與我們進一步分享那些經驗，並說明它們是如何影響《Pressure Machine》收錄的每一首歌曲。 〈West Hills〉 「在我的經驗裡，猶他州有屬於自己的次文化，因為想到猶他，人們就會想到摩門教。我自己是在那裡長大的，但在猶他以外有很多人都不知道，那裡也有人不信教。有很多人是靠著騎越野摩托車、開四輪驅動、喝啤酒等不同方法來尋找自己的救贖，而非在禮拜天坐在教堂的長椅上。我在這首歌裡做了一些自由發揮，但它的靈感來源則來自一個真實故事。」 〈Quiet Town〉 「我八年級的時候，有兩個名字分別是 Raymond 跟 Tiffany 的高年級生被火車撞死了。我很驚訝自己一直到 25 年後，仍深受這件事影響。我覺得，在這件事發生之後，我和小鎮的天真與單純便蕩然無存。因為從那之後，我注意到有些事開始產生變化，幾乎就像開啟了一扇通往黑暗的門。人們很常會用尖酸話語來形容停滯不前的狀態，而我認為，尼腓這類城鎮，便是一個常會被人們如此聯想的地方。可是，停滯同時也可以是一件美麗的事，因為那代表人們緊守著理想和傳統。就這方面而言，我希望尼腓永遠不要改變。」 〈Terrible Thing〉 「高中畢業幾年後，我聽說有個以前的同校同學是同性戀，但當時都沒有人知道。尼腓就是一個充滿牛仔、橄欖球和打獵的鄉村城鎮。我試著想像那個同學在鎮上的生活經驗，想像他處在這樣的文化裡一定很難熬。就連告訴別人自己真實的樣子都無法安心，當我們還是孩子或仍在讀高中時，並沒有那種勇氣，沒什麼好責怪他們的。」 〈Cody〉 「『Cody』這個代稱，來自我一群朋友兄長們的融合體，其中有兩個朋友的哥哥看起來特別像危險人物。所以那些回憶再次浮現——你可能很怕他們，或是聽到一些傳聞說他們做了什麼或被逮捕了之類的。所以我有點算是把他們全部混進這個角色裡。」 〈Sleepwalker〉 「我幫這首歌想到的第一句歌詞很棒：『它不是毫無來由／而是發自內心』(It doesn't come from without/It comes from within)，所以剩下的歌詞就是以這句為基礎寫出來的。我最近才剛搬回猶他州，又再度感覺到四季變化，因為在拉斯維加斯就只有冷熱交替，就這樣，沒機會經歷四季的美或偶爾劇烈的天氣變化。我對這件事很著迷——期待春天和新生命的心情。我在歌裡把這樣的狀態變成比喻，形容一個人死而復生後化為新生物。」 〈Runaway Horses〉(feat. Phoebe Bridgers) 「不管你做了什麼選擇或是走了哪條路，人生都會很難，一定會有很多阻礙。在這首歌裡，它講的是兩個人以為他們會一起完成比賽，但最後卻有點走向不同的路。它也是在講回家——不論你去到哪、漂了多遠，你永遠都在找回家的路。」 〈In the Car Outside〉 「這首歌發展的十分快速，你總是會期待那種靈光一現的時刻。人們會開始去車庫裡玩團的其中一個原因，就是這種可以跟別人分享的共同經驗。〈In the Car Outside〉很快就生出來了，能參與這首歌真的讓人感到很興奮。」 〈In Another Life〉 「我想，每個人都有過這種經驗：好奇如果當時我們以不同的方法處理事情，人生可能會變成怎樣？如果沒有，至少也會好奇自己的另一半有沒有這種想法。我覺得在這首歌裡，這個男的就在質疑自己做的選擇，想知道自己有沒有符合妻子對他的期待。這絕對是一首傷心、沉浸在憂鬱之中的歌。」 〈Desperate Things〉 「我在第三段主歌自由發揮，把一件在尼腓發生的小醜聞稍作改編。我喜歡說故事，而影響我很深、很會說故事的人正如 Nick Cave 和 Johnny Cash 那些人。我們不常在流行歌裡聽到第三段主歌，也不會把這種作法跟 The Killers 的典型作品聯想在一起，但為了把故事講好，我這次需要第三段主歌。這可能是我寫過最黑暗的一首歌了。」 〈Pressure Machine〉 「我覺得，我們很快就會長大這件事有點感傷，尤其以父母的角色來看待這件事發生。當你有小孩的時候，大家都會跟你說：『好好把握每分每秒，他們會在不知不覺間就長大了。』一開始可能會覺得這句提醒有點多餘，但後來會發現它是真的，並感到有點心碎。」 〈The Getting By〉 「雖然對那些『辛苦過日的人』(the getting by) 來說，生命中會有掙扎、紛爭和苦難，但希望也依然存在。就是這些東西讓他們成為現在的模樣。他們每天起床、去工作，我對他們滿懷尊敬，並不覺得自己離他們很遙遠。當時，我想到的人是我叔叔、伯伯、我爸、我侄子和堂兄弟姐妹，我真的很想把我在他們生命中看到的東西寫進歌裡。」