С момента выхода последнего альбома Брюса Спрингстина, записанного совместно с группой E Street Band [сборника 2014 года «High Hopes», куда вошли новые версии старых композиций и каверы], музыкант много думал о своем прошлом. В 2016-м он выпустил мемуары «Born to Run», а на следующий год представил шоу на Бродвее, где его песни стали частью личного повествования о жизни и карьере. 20-й альбом американского рок-классика был записан с группой за рекордные четыре дня полностью вживую — впервые после «Born in the USA» 1984 года. В композициях ощущается опыт музыканта, который знает, что у него уже не так много времени. «Многое я написал после смерти моего друга Джорджа Тейсса, — рассказывает Спрингстин в интервью Apple Music. — Когда он ушел из жизни, я остался единственным участником своей самой первой группы. Это очень странное ощущение послужило вдохновением для релиза. Время несет с собой утраты, и мой альбом в том числе об этом. В то же время хочется почтить память группы, которая продолжает жить в нашей музыке». Весь релиз проникнут духом светлой грусти о группе E Street Band, которая играла примерно в одном и том же составе почти полвека (за это время ушли два ее основателя Кларенс Клемонс и Дэнни Федеричи). Особенно явно это настроение ощущается в треках «Last Man Standing» и «Ghosts». Хотя альбом был записан вживую и в очень короткие сроки, материал звучит цельно и законченно — результат сплоченности группы, где музыканты понимают друг друга без слов. Большинство композиций написаны недавно, но «If I Was the Priest» и «Janey Needs a Shooter» из начала 70-х только усиливают ощущение завершенности. Этот альбом — часть большой истории, которую Спрингстин рассказывает почти всю свою жизнь. «Если хотите узнать, каково быть американцем, скажем, с 70-х по настоящее время, в постиндустриальный период истории США — обращайтесь, — продолжает музыкант. — Я всегда стараюсь разговаривать с современностью на ее языке». Далее Брюс Спрингстин представляет главные треки с альбома «Letter To You». One Minute You’re Here «Обычно первым треком не выбирают самую спокойную песню. На самом деле альбом начинается с „Letter To You“, а это лишь небольшое предисловие, которое дает понять, о чем релиз. Альбом открывает „One Minute You're Here“, а заканчивает „I'll See You in My Dreams“ — обе песни о смерти. Первая — задает направление альбому и отчасти связана с „Western Stars“ 2019-го. Просто небольшой музыкальный переход». Last Man Standing «Песня непосредственно связана со смертью Джорджа и тем, что я остался один из нашей группы. Это посвящение ребятам, с которыми я осваивал мастерство с 14 до 17–18 лет. В эти годы я многому научился: как держаться на сцене, писать музыку и слова, быть фронтменом, организовывать шоу, играть для разной аудитории (от благотворительных ярмарок до профсоюзных сходок) и просто совершенствоваться». Janey Needs A Shooter & If I Was The Priest «Мы много работали над материалами из моих запасников, чтобы в какой-то момент их использовать. Я прослушал почти все черновые записи до выхода „Greetings from Asbury Park“. Они были полностью акустическими, и эти песни оказались среди них. Пришли музыканты, и я сказал: „Сегодня мы будем записывать песни, которым 50 лет, посмотрим, что получится“. Современная группа воплощала идеи, которые были у меня в 22 года, и они идеально подошли, потому что альбом путешествует сквозь время. Начинается он с моих размышлений о том, когда мне было лет 14–15, а потом переносится в настоящее. Так что эти треки стали своеобразной точкой отсчета определенного периода. Я нашел подходящий для них голос, и песни отлично дополнили релиз». House Of A Thousand Guitars «Каждая музыкальная композиция требует определенного тона голоса, и все время пытаешься найти компромисс. Это одна из моих любимых песен на альбоме. Пока не знаю почему. Она в середине и рассказывает о том мире, который мы с группой пытались создать с самого начала, — с нашими ценностями, идеями и принципами. В этой песне все сошлось, как в доме тысячи гитар». The Power Of Prayer «Меня воспитывали католиком. Этого хватило, чтобы навсегда отвратить меня от религии. Уже в зрелом возрасте я понял, что можно убежать от религии, но не от веры. Ее язык так и остался со мной, и я продолжаю его использовать: на альбоме это треки „Promised Land“ [Земля обетованная], „House Of A Thousand Guitars“ [Дом тысячи гитар] и „The Power Of Prayer“ [Сила молитвы]. Для меня эти трехминутные поп-композиции, 180 секунд образов — словно короткие медитации или молитвы, которые я превратил в песни. Они наполнены моей верой, которая придала им духовное измерение, а это важная часть жизни». I’ll See You In My Dreams «Я часто запоминаю сны, так всегда было. Эта песня о том, что люди умирают, но не покидают нас. Ко мне они приходят во сне несколько раз в год. Кларенса вижу пару раз в год. И Дэнни. Иногда они появляются в очень странных абстрактных снах. Но они здесь, и это прекрасно, что можно их снова увидеть хотя бы так. Боль уходит, любовь остается. Они живут в этой любви вместе с нами, рядом с нашими предками и спутниками жизни, как часть нашего духа. Пусть мы не увидимся в студии, зато увидимся во сне».