「這張專輯是自我療癒的過程。」Sam Smith 告訴 Apple Music：「完美地總結我經歷過的事情。」在第三張專輯《Love Goes》鉅細彌遺地詳述自己心碎的歷程：從引人共鳴的分手後享樂主義〈Dance (’Til You Love Someone Else)〉、〈Another One〉聽到前任結交新歡的失落感，到〈Love Goes〉記述邁向自我接納的漫長旅程。聽 Sam Smith 唱關於愛情或失去的歌，大概不是什麼新鮮事；但如果你以為這些都是抒情歌的話，就大錯特錯了。正好相反，《Love Goes》滿載著正向的流行氛圍，透過 Disco 舞曲、原聲吉他和電影弦樂等元素，傳遞積極的態度，讓歌迷滿心期待 Sam Smith 在專輯中呈現的新風貌。 這張原先起名為《To Die For》、並訂於 2020 年初發行的專輯，卻因全球疫情的爆發打亂了計劃；在隔離期間重新思考過後，Sam Smith 決定延後發行並重新製作。「當一切暫停，奇怪的是，也讓我發現到其實專輯還沒完成。」Sam Smith 說：「而且專輯名稱也感覺很不恰當。有人建議我不要發行任何東西，徹底從零開始。但過去兩年作為創作人與歌手的經歷很美妙、讓我獲得解脫，我很想與大家分享。」這張成品讓 Sam Smith 感到前所未有的驕傲，也是一張讓他覺得最自在的專輯。「在某一刻我突然意識到，自己會不會因此被定型，之後只能穿西裝站在舞台上唱著抒情歌了。」他說：「當我回頭看這張專輯時，提醒著我當初有多勇敢。直至今日，還是很多音樂圈的人希望我做特定的音樂、符合特定的規矩。我為了忠於內心、展現酷兒的一面冒了很大的風險，同時也承受許多壓力，但我為自己的決定感到驕傲。」接下來，讓 Sam Smith 坦然地帶我們細數《Love Goes》的心路歷程。 〈Young〉 「〈Young〉是一首很傷心的歌，是我和英國製作人兼創作人 Steve Mac 一起寫的，歌詞是一些對我的名聲和地位的評論。我在 21 歲時成名，在發行《In the Lonely Hour》專輯後我一直想回去當一般人、做一些正常的事情，但身上背負的壓力阻擋了我。我當時只想抽菸、喝酒、出去玩、找很多男生接吻、一夜情……等等，就是享受青春。然而我擔心自己是不是被剝奪了這項權利，因為別人會盯著我、批判我。所以我想用這首歌開場，因為這是一篇宣言，也說著：『這張專輯不只是有輕快的流行歌，我還是那個寫傷心情歌的人。』」 〈Diamonds〉 「2019 年在倫敦的錄音室寫〈Diamonds〉的時候，我想像自己是一位富有的女人，但被丈夫拋棄，還被捲走所有的東西。她穿著一身婚紗，站在大別墅的中間，就像影集《富家窮路》(Schitt’s Creek) 裡的 Moira Rose 那樣。這首歌本來沒有收錄在專輯裡，但隔離期間我不斷地想起這首歌；我之後放給媽媽聽的時候她嚇壞了，那一刻我才知道這首歌其實很棒。我稱之為『性感的驅魔咒語』。」 〈Another One〉 「這是我自己寫過最喜歡的一首。我在洛杉磯寫歌的那天，經歷了所有人都遇過的時刻：我從小道消息得知前任有新歡了，我很難過。然後我們就一直跳舞、喝酒，真的很療癒。我們把這首歌交給 Disclosure 的 Guy Lawrence，他把結尾變得很 Trance 感，完美捕捉了我那天的心情。」 〈My Oasis (feat. Burna Boy)〉 「我簡直不敢相信 Burna Boy 會說好。說實話，到現在我還是很驚訝。我在隔離期間寫好這首歌就寄給了他，因爲我馬上可以聯想到他的聲音。這首歌內容主要關於性愛，例如說找到一個你享受的人，還有在空窗期尋覓「性」福。歌曲自然而然地就完成了，完全在說我當時的心情：『隔離期間沒人陪？超痛苦的！』」 〈So Serious〉 「這首歌詞是整張最深沉的一首，關於我的心理健康和憂鬱狀況。常常我前一秒我覺得沒事，下一秒卻在路上哭了起來，我問自己：『幹嘛這麼認真？幹嘛想得這麼黑暗？我心情為什麼會這麼低落？』這首歌說的是：『我在折磨自己，也會有人會這樣折磨自己嗎？』因為人在傷心時需要知道的是，其他人也身處在跟你一樣情況裡。我寫這首歌的時候就在想，有天我可以跟歌迷一起大合唱，用很趣味的方式唱出我們到底有多慘。這是一首可愛的流行歌。」 〈Dance (’Til You Love Someone Else)〉 「它像是〈Dancing With a Stranger〉二部曲。如果說我在〈Dancing With a Stranger〉裡是性感、心碎，與陌生人跳舞的難過形象；那這首就是『我要出門、我需要療傷，需要馬上找某個人幫我掩飾心碎』的感覺。這首歌有更多侵略性、黑暗和絕望，帶著一股焦慮感，也有一點縱慾的傾向。」 〈For the Lover That I Lost〉 「這首歌滿像音樂劇裡的歌，說實在的。我想在戲劇性的〈Dance (’Til You Love Someone Else)〉之後，轉變一下專輯的風格——可能還是有點誇張，但以抒情的方式呈現。這首是我跟 Stargate ( 位於洛杉磯的挪威製作團隊 ) 一起寫的歌，收錄在席琳狄翁 2019 年的《Courage》專輯裡。我純粹想試看看，所以進錄音室重新唱了一遍；但這根本不像我，比較像我翻唱了席琳狄翁的歌。但這是我對她的讚頌，因為在過去幾年間，她對我來說非常重要。我分手那天去森林散步了好久，我走到深處、沒人看得到我的地方，在那裡聽〈It's All Coming Back to Me Now〉，哭到眼睛都快掉出來了。所以我必須在這張專輯裡向 Céline 致意。」 〈Breaking Hearts〉 「這是一首輕快又非常悲傷的歌。我們把它寫成一首慢歌，接著變得比較有彈跳感；但我不想讓歌曲太跳躍，不想讓它去任何地方。這首歌在說我用賤賤的口吻、冷漠地說著：『去死吧』，像是心碎時會有一段憤怒時期。」 〈Forgive Myself〉 「專輯裡沒有其他首歌比它更悲傷了，這是分手後我最近期的作品。兩個人不能合而為一，必須相伴共同成長。〈Forgive Myself〉是我自我理解的起點，說著：『好的，為了讓自己感覺好一點，我必須原諒自己在那段感情中做過的所有事，還有我在那段感情中做過的所有壞事。我必須努力讓自己感覺好一點。』」 〈Love Goes (feat. Labrinth)〉 「我和 Labrinth 聊到這首歌，它描述著愛情和心碎的旅程。在我腦中，我覺得 Labrinth 就是男友或前任的角色 ( 我這麼說他可能會不開心 )，他說：『聽著，我們都知道你一團糟，那就是我們走不下去的原因。』然後我回說：『才怪！你才一團糟，你才是那個我們無法繼續的原因。』歌曲的結尾很壯闊，等 beat 進來的時候，你就可以跟著跳舞了，就像是找回自己的感覺。如果要拿一段音樂來描述過去三年的時間，我會拿結尾的那段，因為我感覺到了自由。」 〈Kids Again〉 「這首歌跟專輯中的其他作品完全不同。〈Kid Again〉講的是坐下來回顧一切的時刻。我完成了這張專輯，準備好要邁向第四張了，大概就是這樣。而它也是關於那段感情的歌，像是說：『我有時候還是會想念你，但那個時候我們都還小。』這首歌像是〈Young〉的另外一面，對我來說就像書擋一樣。同時這首歌也轉向比較質樸、深情的音樂性，讓我想在下一張專輯探索這樣的風格。我想稍微踏出電子音樂，回歸到樸實的酷兒靈魂。我喜歡有東西讓人期待的感覺。」 〈Dancing With a Stranger (with Normani)〉 「我在巡迴表演時寫了這首歌，當時的我到處去玩。我真的有跟陌生人跳舞，這首就是關於我遇到的一個可愛的人。當時是我在〈Promises〉之後第一次進錄音室，我想：『我現在也可以寫一些流行歌了，可以讓這首歌比較好玩一點。』聲音上也能輕鬆地唱，不用引吭高歌，真的很棒。邀請 Normani 來唱的過程也很奇妙。寫這首歌的當天她正在樓下開會，我當時就想：『她來唱的話會很讚。』之後她就上來聽，然後就加入了。那次經驗真的很特別。我完全不知道它會這麼好聽，這是我有史以來最好的歌之一。」 〈How Do You Sleep?〉 「我們想用 2019 年的方式向 George Michael 致敬 ( 因為這首歌是我們在 2019 年寫的 )。這首歌很好玩，但我記得寫完的隔天我放給我妹聽，結果她超討厭這首歌！讓我有點難過，我只好暫時接受，但後來我們就開始愛上它了。」 〈To Die For〉 「在洛杉磯有一條街叫 Abbot Kinney，充斥著『好野人』的感覺。某個星期日，我到那裡吃薰衣草冰淇淋、四處閒晃。我周圍的人感覺都很快樂，只有我感覺很不好，有的時候單身真的很難熬。戀愛的感覺很美好，身旁有伴侶能一起經歷人生也是。我想，我們在這首歌裡捕捉了那個概念。我會一直愛著這首歌。」 〈I'm Ready (with Demi Lovato)〉 「這首歌很瘋狂。我根本不知道它在幹嘛，也不確定我到底喜不喜歡，但不管如何，它在歌頌一間很鳥的同志夜店。我在鄉下長大，後來才來倫敦，我唯一能找到同好的地方，就是這種很爛的 gay bar——他們放的音樂很糟、很大聲、很緊繃，你的腳只會黏在地上。那裡有很多迷惘的人，有時候會遇到憤慨的人，還會遇到性慾很強的人，也充斥著很多毒品。我逐漸會跟播這類流行歌的地方產生連結，也覺得越來越好聽。雖然我的朋友以及周遭的人覺得這種歌很難聽，但我覺得很振奮人心。我覺得我在〈I’m Ready〉裡有抓到這種感覺，我想做一首讓人想稍微『蠕動』的歌。」 〈Fire on Fire〉 「這首歌是為了 2018 年 BBC 改編動畫《Watership Down》寫的，那時候我處於熱戀中。這可能是我少數寫過的情歌，但這首非常戲劇化，我想我又想變成席琳狄翁了。這首歌講的是激情——兩個很瘋狂的人努力想走下去，是個很危險的遊戲。製作過程很好玩，我又把它變成音樂劇了。音樂劇夢永遠都會存在我心中。有一天，我想穿上劇服，站上皇家阿爾伯特音樂廳，和一大團管弦樂隊一起唱這首歌。」 〈Promises〉 「我演藝生涯的前六年都被人稱為『情歌王子』，但在《The Thrill of It All》之後，有一次我和 Calvin Harris 和 Jessie Reyez 一起進到錄音室。Jessie 幫我們兩個各倒了一杯威士忌，我們就開始跳舞。通常應該會說：『坐下來寫歌吧。開始吧。』但那次是：『我在錄音室裡不需要把自己看得這麼重要。這也可以是一個很好玩的空間。』那就是我寫這首作品的催化劑：『我們進去錄音室說說笑笑吧。我們把星星射下吧。說明書丟出窗外吧，只要好好享受就好。」