“Este álbum sirvió para curarme”, dice Sam Smith a Apple Music. “Y es un resumen perfecto de lo que pasé”. Las canciones de amor y pérdida son su sello distintivo, así que no es sorpresa que documente el desamor con estremecedor detalle en Love Goes, su tercer álbum. Hay algo del hedonismo que sigue a la ruptura (“Dance [’Til You Love Someone Else]”), la devastadora realidad de que tu ex conoció a alguien más (“Another One”) y el largo camino de aceptarte tal y como eres (“Love Goes”). Pero Smith no explora estas cuestiones únicamente en baladas. Este es un disco lleno de pop con mucha vitalidad, disco, guitarras acústicas y cuerdas cinematográficas. Y es también una colección que se ha hecho esperar. Originalmente titulado To Die For y planeado para comienzos de 2020, sufrió distintos retrasos y variaciones hasta convertirse en Love Goes durante el posterior confinamiento global. “Cuando todo paró, me di cuenta de que de una forma extraña el álbum no estaba terminado. Y el título no sonaba nada apropiado. En algún momento se planteó la posibilidad de no sacar nada y empezar de cero, pero los últimos dos años han sido muy hermosos y liberadores cantando y componiendo estas canciones. Es algo que quería compartir con la gente”. El producto final es, según Smith, el disco que más le llena de orgullo y en el que más libre se ha sentido. “Llegué a pensar que me iba a quedar en el escenario, usando traje entero y cantando baladas el resto de mi vida”, dice. “Al pensar en el álbum, me doy cuenta del valor que exigió. Hasta hoy siempre ha habido una industria musical de gente que quiere que haga ciertas cosas, que respete las reglas. Los riesgos que asumí y el estrés que sufrí por ser yo y expresarme como queer fue muy difícil. Siento orgullo por haberlo hecho”. Aquí, Smith habla a corazón abierto de las canciones de Love Goes. Young “‘Young’ es muy triste. La escribí con (el productor y compositor británico) Steve Mac y la letra es un comentario sobre la fama y la posición en la que me encuentro. Me di a conocer a los 21 años. Después de In the Lonely Hour, tenía siempre ganas de ser normal y hacer cosas normales, pero tenía la sensación de que no podía por toda la presión que me rodeaba. Lo único que quería hacer era fumarme un porro, beber una copa, besar a montones de chicos y tener romances de una noche. Simplemente ser joven. Y me sentía como si me hubieran robado todo eso, porque si lo hago hay un montón de gente mirando y juzgando. Quería empezar el álbum con esta canción porque es una declaración. Pero también digo que este no va ser un disco entero de pop rápido, soy la misma persona que escribía todas esas canciones tristes”. Diamonds “Escribí ‘Diamonds’ en 2019 en Londres. Me estaba imaginando que era una mujer muy rica a la que su marido había abandonado llevándose todas sus cosas. Está vestida con un traje de novia en medio de una mansión inmensa. Imagínate a Moira Rose de Schitt’s Creek. Al principio ni siquiera iba a estar en el álbum, pero la retomaba una y otra vez durante la cuarentena. El momento en el que supe que era algo especial fue cuando se la puse a mi madre y se volvió loca. Es un exorcismo sexy”. Another One “Es mi canción favorita de todas las que he hecho. El día que la escribí en Los Ángeles me había ocurrido algo que nos pasa a todos: escuchar por terceras personas que tu ex conoció a alguien más. Me puso muy triste. Estábamos bailando y bebiendo y fue un momento terapéutico. Le dimos la canción a Guy (Lawrence) de Disclosure, que le puso ese final tan trance. Captura perfectamente lo que sentí aquel día”. My Oasis (feat. Burna Boy) “No puedo creer que Burna Boy dijera que sí. Todavía estoy en shock, en serio. La escribí durante el confinamiento y se la mandé porque escuchaba su voz en la canción desde el principio. Habla de sexo, de encontrar a alguien a quien disfrutas y de encontrar sexo en un momento de sequía. Cuando la escribí fue todo muy orgánico. Era el humor de cuarentena en el que estaba ese día. Pasar el confinamiento sin pareja es duro”. So Serious “La letra de esta canción es una de las profundas del álbum. Habla de mi salud mental y mi depresión, de cuando piensas que todo está bien y de pronto te pones a llorar a media calle y te preguntas ‘¿por qué soy tan serio?, ¿por qué me siento tan oscuro?, ¿por qué estoy tan desanimado?’. Lo que dice la canción es ‘estoy sufriendo, ¿hay alguien más que esté sufriendo?’. Porque lo que necesitas cuando estás triste es saber que hay más gente que está ahí contigo. Escribí esta canción pensando que un día podría cantarla con mis fans, cantar sobre sentirse fatal de una forma divertida. Es un tema pop animado”. Dance (’Til You Love Someone Else) “Esta es como la segunda parte de ‘Dancing with a Stranger’. Si en ‘Dancing with a Stranger’ tengo el corazón roto, me siento sexy y bailo triste con un desconocido, aquí salgo para encontrar a alguien que me cure esa pena. Necesito enmascarar el dolor inmediatamente con otra persona. Es más agresiva, más oscura y más desesperada. Hay angustia y también un poco más de hedonismo”. For the Lover That I Lost “Sinceramente, esta podría sonar en un musical. Después de todo el drama de ‘Dance (’Til You Love Someone Else)’, quería dar un giro al álbum. También es una canción dramática, pero es un balada. La escribí con (el equipo de producción noruego de Los Ángeles) Stargate y se la dimos a Céline Dion, que la metió en su álbum de 2019 Courage. Sólo por probar, fuimos al estudio y la canté otra vez. Es como si ya no fuera mi canción y estuviera haciendo un cover de Céline. Es mi oda a ella, que ha sido fundamental para mí estos últimos años. El día de mi ruptura me fui a dar un paseo por el bosque, llegué hasta donde nadie pudiera verme y escuché ‘It's All Coming Back to Me Now’. No podía parar de llorar. Tenía que hacer un tributo a Céline en este álbum”. Breaking Hearts “Esta es una canción ligera y muy triste al mismo tiempo. La escribimos como un tema lento y después se hizo más movido. Pero no quería que fuera demasiado ambiciosa, no quería que fuera a ninguna parte. Es un momento malintencionado en el que simplemente digo ‘vete al diablo’. Es un momento rabioso de la ruptura”. Forgive Myself “Esta es la canción más triste de todo el disco. Fue la primera que escribí después de mi ruptura. Dos personas no pueden chocar hasta convertirse en una, tienen que crecer juntas. ‘Forgive Myself’ fue cuando empecé a entender eso y a decirme que para sentirme mejor, iba a tener que perdonarme por todas las cosas que había hecho en esa relación y todo lo malo que había hecho en otras relaciones. Necesito dedicarme a mí para sentirme mejor”. Love Goes (feat. Labrinth) “Cuando Labrinth y yo estábamos hablando de esta canción, era sobre el camino del amor y el camino del dolor. En mi cabeza, y creo que no le va a gustar que lo diga, Labrinth es el novio o el ex que dice ‘mira, los dos sabemos que eres un desastre y por eso no funciona’. Y yo digo ‘no, tú eres el desastre, por eso esto no funciona’. Termina a lo grande y cuando entra el beat te puedes poner a bailar. Es casi como volver a casa y reencontrarte. Si tuviera que elegir un fragmento de música para describir los últimos tres años, sería el final de esta canción. Me hizo sentir libre”. Kids Again “Esta canción es completamente diferente al resto del álbum. ‘Kids Again’ es el momento en el que te sientas y vuelves la vista atrás. Terminé el disco y me preparaba para pasar al siguiente. Pero esta es mi parte de la relación, cuando digo ‘aún te echo de menos algunas veces, pero éramos unos niños’. Es el otro lado de ‘Young’, como el final de un capítulo. Aquí también empecé a meterme en una música más desnuda y más soul que es lo que quiero explorar en el próximo disco. Quiero alejarme un poco de la música electrónica y volver a una especie de soul queer de raíces. Me gusta sorprender a la gente”. Dancing With a Stranger (with Normani) “La escribí cuando estaba de gira y andaba jugueteando por ahí. Salía a bailar con desconocidos y escribí esta canción sobre un tipo adorable que conocí. Era la primera vez que me metía en el estudio después de ‘Promises’ y pensé que quería escribir canciones pop y divertirme un poco. Me gustó poder cantar tranquilamente. La colaboración con Normani surgió de una forma maravillosa. El día que escribí la canción ella tenía una reunión en el piso de abajo y pensé que sería genial. Subió, la escuchó y la grabó en el momento. Fue muy especial. No me imaginaba que fuera a llegar tan lejos. Es una de mis canciones más exitosas”. How Do You Sleep? “Queríamos que hubiera un guiño al George Michael de 2019, que fue cuando la escribimos. Fue muy divertido. Me acuerdo de que el día después de escribirla se la puse a mi hermana y le espantó. Eso hizo que la dejara a un lado. Dejé que pasara un poco el tiempo y todos empezamos a enamorarnos de la canción”. To Die For “En Los Ángeles hay una calle que se llama Abbot Kinney y es un sitio muy pretencioso. Un domingo estaba paseando por allí y me compré un helado de lavanda. Toda la gente que estaba a mi alrededor estaba radiante, pero yo no me sentía bien. A veces te cansas de la soledad. Enamorarse y tener una pareja al lado es un sentimiento increíble. Y creo que aquí lo capturamos. Es una canción que siempre me va a gustar”. I'm Ready (with Demi Lovato) “Esta canción es una locura. Ni siquiera yo sé lo que es y no sé si me encanta o la odio. En cualquier caso, es una oda a un club queer muy descuidado. Crecí en el campo y cuando llegué a Londres los únicos sitios a los que podía ir para estar con gente como yo eran unos bares gay horribles. Ponen música espantosa. Hay mucho ruido, son sitios intensos. Los pies se te quedan pegados al suelo. Están llenos de gente confundida. A veces gente enfadada, otra gente con muchas ganas de sexo. Y muchas drogas. Empecé a tener una conexión real con las canciones pop que ponían en esos bares, que ahora me parece maravilloso. Muchos de mis colegas y gente que conozco dirían que es música horrible, pero a mí me parece inspiradora. Creo que de alguna manera conseguí capturar eso en ‘Ready’. Casi quería que hiciera a la gente sentirse un poco incómoda”. Fire on Fire “La escribí para (la adaptación de 2018 de la BBC de) La colina de Watership, cuando estaba en el máximo enamoramiento. Es una de las pocas canciones de amor que he escrito, pero es muy dramática. Otra vez, creo que estaba intentando ser Céline Dion. Habla de una pasión intensa, de dos personas que están ardiendo e intentan que la cosa funcione, que es un juego peligroso. Lo pasé muy bien metiéndome en el teatro musical, algo que siempre voy a llevar dentro. Un día quiero ponerme un vestido para cantarla en el Royal Albert Hall con una gran orquesta”. Promises “Durante los primeros seis años de mi carrera me consideraban crooner, pero después de The Thrill of It All me metí en el estudio con Calvin Harris y Jessie Reyez. Jessie nos sirvió un vaso de whisky y nos pusimos a bailar. Normalmente, yo hubiera dicho algo como ‘sentémonos, vamos a escribir una canción, manos a la obra’. Pero me di cuenta de que no tenía que tomarme tan en serio dentro del estudio, que podía ser un espacio divertido. Fue el catalizador de cómo escribí este disco, que fue ‘vamos al estudio a divertirnos. Vamos a probarlo todo y a tirar el libro de reglas por la ventana. Vamos a pasarlo bien’”.