Когда Leon Bridges начал записывать третий альбом, ему хотелось, чтобы он отличался от предыдущих. «Мы решили, что единственный способ погрузиться в процесс с головой — найти место, которое бы вдохновляло нас своей эстетикой», — рассказывает он в интервью Apple Music. Отлично подошел Gold-Diggers в Восточном Голливуде — одновременно бар, отель и звукозаписывающая студия, где артист из Техаса смог избавиться от ожиданий других и полностью прочувствовать свой саунд. «Я однозначно ощутил себя свободнее, — делится он. — Просто был самим собой, и ничто не мешало мне заниматься творчеством». Песни, родившиеся здесь и спродюсированные Ricky Reed и Нейтом Мерсеро, вошли в альбом «Gold-Diggers Sound», который стал одной из самых выдающихся работ музыканта. Leon Bridges завоевал популярность благодаря соулу в духе 50–60-х годов, но в этом релизе ностальгия переносится в современный контекст, объединяя R&B-ритмы 80–90-х с роскошным джазовым звучанием живых инструментов. Тексты и вокал всегда были центральными элементами в треках артиста, но услышать их в другом звуковом оформлении — это все равно что открыть его творчество заново. «Многое в „Gold-Diggers Sound“ основано на импровизациях, — говорит Leon Bridges. — Все как в старые добрые времена: музыканты собираются в одной комнате и сочиняют с нуля». Далее артист рассказывает о каждой песне c нового альбома. Born Again «„Born Again“ появилась в результате пандемии. Практически все треки „Gold-Diggers Sound“ создавались в студии Gold-Diggers, но этот появился уже после основной работы над релизом. Ricky Reed вел серию стримов, где в прямом эфире продюсировал песню. Он отправил мне инструментал и попросил написать под него текст на следующий день. Я дико нервничал: у меня не было никаких идей. Однако на утро слова родились в моей голове. Мне хотелось провести параллель с духовным обновлением в библейском контексте, но в итоге просто рассказал, что чувствовал во время пандемии и как она стала для меня своего рода исцелением. Я решил, что именно эта песня будет открывать альбом, так как задает нужное настроение». Motorbike «Мой друг Нейт Мерсеро уже какое-то время работал над инструменталом „Motorbike“. Меня зацепила мелодия, но все остальные в студии не обратили на нее особого внимания. Я отправился в Пуэрто-Рико отмечать свое 30-летие в компании лучших друзей. Тот момент был наполнен дружбой и любовью. В „Motorbike“ хотелось передать чувство, когда ты живешь здесь и сейчас и готов поехать куда угодно с тем, кого любишь». Steam «Эта песня чем-то напоминает мне стиль Talking Heads. „Steam“ — один из первых треков, которые мы написали для нового альбома. Представьте, что вы на вечеринке, она вот-вот закончится, а очень хочется продолжить веселье. В итоге вы приглашаете всех поехать в отель и устроить там афтепати. Эту атмосферу и передает „Steam“». Why Don’t You Touch Me «Спасибо непревзойденной и крутой Kaydence и ее текстам. Мы работали над треком удаленно во время пандемии, и это даже сыграло нам на руку. Получилось лучше рассказать об угасающей любви в отношениях с мужской точки зрения и передать то мучительное чувство, когда люди физически близки, но в эмоциональном плане между ними пропасть. Мужчины редко делятся своими переживаниями в таких ситуациях, и нам хотелось раскрыть эту тему». Magnolias «После первого альбома на мой музыкальный стиль сразу навесили ярлык. И чем дальше, тем более открыто мне хочется говорить о музыке, которая меня вдохновляет. Люблю смешивать нежное звучание акустической гитары с трэпом и современным R&B. Мама все время просила меня написать песню о магнолии, которая росла у нее на заднем дворе. Я взял эту тему и выстроил вокруг нее текст. Во время работы представлял, что мелодия припева идеально бы подошла Sade. Наверное, звучит глупо, но в тот момент это имело для меня смысл». Gold-Diggers (Junior’s Fanfare) «Огромное спасибо Ricky Reed за то, что смог найти превосходных трубачей. Я имею в виду Джоша Джонсона и Кейона Харрольда. Создавая альбом, я хотел добиться прогрессивного звучания, но в то же время разбавить его живыми инструментами. Поэтому во всех треках присутствует джаз. Это потрясающее слияние стилей. Такое нечасто услышишь в R&B-пространстве». Details «Песня „Details“ о том, как важно уделять внимание мелочам, ведь из них складывается нечто большее». Sho Nuff «В треке „Sho Nuff“ я хотел показать частицу культуры Хьюстона и вдохновлялся UGK. Мне нравится, что они использовали соул в своей музыке, и партия гитары в моей песне напоминает об этом. Старался добиться минималистичного гитарного соула с ноткой сексуальности». Sweeter «Раньше у меня не было песен на политические темы, что обсуждалось на протяжении всей моей карьеры. Довольно долгое время мне было все равно. Просто не хотел выдавать сырой продукт. Но как-то раз Террас Мартин начал очередную сессию с сумасшедших аккордов, а для меня такие вещи всегда определяют, о чем будет песня. Тогда сразу понял, что настал момент для „Sweeter“. Мы написали ее еще до трагедии с Джорджем Флойдом, она отражает извечную историю гибели афроамериканцев от рук полиции. Я планировал выпустить эту песню со своим другом Lucky Daye, но, поработав над ней какое-то время, мы решили отложить релиз. После смерти Джорджа Флойда я был просто обязан представить трек миру и надеялся, что он станет лучом света». Don’t Worry «„Don't Worry“ — это своего рода поток мыслей о себе, бывшей возлюбленной и о том, с кем она сейчас. Я благодарен своей подруге Ink из Атланты, которая поет, пишет песни и является воплощением стиля кантри. Ее вайб просто заразителен. Она каждый день приходит в студию в ковбойских сапогах и шляпе и переносит свою потрясающую энергетику в музыку. Песня „Don't Worry“ — ее заслуга». Blue Mesas «Весь мой альбом о том, как многогранна жизнь. Она не всегда трудна, но в ней бывают действительно непростые моменты, и со мной такое случалось. „Blue Mesas“ рассказывает о времени, когда я стал знаменитым, и, если честно, для меня это было тяжело. Что произойдет, если взять неуверенного в себе человека и поместить его в центр внимания? Кто-то будет на высоте, а кто-то может сломаться. Благодарен судьбе, что рядом со мной были замечательные люди, которые помогли мне преодолеть все трудности. Песня „Blue Mesas“ как раз о чувстве одиночества и ощущении бремени, которые приходят вместе с известностью, — даже в окружении тех, кто тебя любит».