“Almost everyone that I love has been abused and I am included” (Casi toda la gente a la que quiero ha sufrido abusos, yo incluida), canta Arlo Parks en los versos que abren My Soft Machine, su segundo álbum. Después, casi sin tomar aliento: “The person I love is patient with me/She’s feeding me cheese and I’m happy” (La persona que amo está pacientemente a mi lado/Me da de comer queso y soy feliz). Es una introducción apropiada para un álbum que se recrea en la luz del amor profundo y se sumerge en la oscuridad. “La idea central del proyecto es la de una realidad y una memoria vistas a través de estos ojos y vividas en este cuerpo”, explica Parks a Apple Music. “Todo habla de mi vida, de la pérdida de la inocencia a revivir los traumas, de las noches sin fin en Koreatown a los primeros besos en bares de mala muerte”. Sus nuevas canciones comparten el aire íntimo y poético que convirtió a Parks en la voz de una generación en Collapsed In Sunbeams, su memorable debut de 2021. Además, su indie pop se despliega entre sintetizadores, guitarras chirriantes (por ejemplo, en “Devotion”, el momento más inesperado y electrizante del álbum), jazz, armonías tan exquisitas como las de Phoebe Bridgers en “Pegasus”, electrónica y mucho más. La razón, nos cuenta, tiene mucho que ver con la fluidez que aportó un equipo de trabajo en el que destacan el productor de BROCKHAMPTON Romil Hemnani, el prolífico compositor y productor Ariel Rechtshaid, y Baird, colaborador de Frank Ocean. “La comunidad que se formó orgánicamente es una de las cosas que más me gustan del álbum”, dice Parks. “Hay confianza en el trabajo, pero también naturalidad y energía. Tenía la sensación de estar esculpiendo la música más allá del proceso instintivo e inmediato de mi primer trabajo. Es algo de lo que estoy muy orgullosa”. Aquí, la cantante y compositora nos lleva por las canciones de My Soft Machine. Bruiseless “Habla de la despreocupación de la infancia y de la dificultad de hacerte mayor. La idea viene de una conversación con Ocean Vuong (poeta estadounidense) en la que me dijo que siempre intentaba capturar la alegría sin adulterar de ir pedaleando a casa de un amigo y dejar la bici en la hierba con las ruedas todavía girando para correr hasta la puerta. La delicadeza y la pureza de ese momento”. Impurities “La escribí cuando conocí a mi querido amigo Romil de BROCKHAMPTON. Estaba de fiesta con mis amigos y cada vez que pedíamos un Uber nos tocaba un Cadillac Escalade. En su momento nos pareció graciosísimo. Es una canción que habla de ser feliz y sentirte verdaderamente aceptada”. Devotion “Romil, Baird y yo estábamos de camino a un café que se llama Maru en el Art District de Los Ángeles. Íbamos en el Suzuki Vitara de Braid, al que le puse el nombre de ‘Cohete Rojo’, y estábamos escuchando ‘17 Days’ de Prince a todo trapo. En los 15 minutos del trayecto decidimos dos cosas: que teníamos que comprometernos a fondo con el drama y que ese día éramos una banda de rock”. Blades “La referencia a la escena del acuario en Romeo + Julieta de Baz Luhrmann refleja el momento en el que miras a una persona a la que antes conocías íntimamente y te das cuenta de que algo indescriptible ha cambiado, como si la estuvieras viendo a través del agua del océano o de un cristal oscuro”. Purple Phase “Paul (Epworth, el productor británico que ya había trabajado en Collapsed In Sunbeams) grabó las guitarras y yo me puse a improvisar por encima. Era el último día de una semana de mucho trabajo, nos sentíamos libre y conectados, y con la cabeza despejada por el agotamiento. No podíamos permitirnos el lujo de pensar demasiado. Tiene uno de los versos que más me gustan de todos los que he escrito: ‘I just want to see you iridescent charming cats down from trees/Mugler aviators hiding eyes that laugh when concealed’ (Solo quiero ver cómo bajan de los árboles tus encantadores gatos iridiscentes/Las gafas de sol Mugler ocultan ojos que se ríen cuando están escondidos)”. Weightless “‘Weightless’ marcó un momento crucial en el proceso del álbum. Me sentí completamente liberada del peso de Collapsed In Sunbeams y todo parecía posible. Paul (Epworth) y yo estábamos bailando sin ton ni son y no parábamos de reírnos. Es una canción muy especial para mí y me dio muchísima confianza creativa”. Pegasus (feat. Phoebe Bridgers) “Es mi colaboración con la adorable Phoebe (Bridgers). La inspiración para esa sobriedad que se funde con la ligereza del beat dance vino de ‘White Ferrari’ de Frank Ocean, ‘Talk Down’ de Dijon y ‘Grieve Not the Spirit’ de AIR. Es la primera canción que he escrito siendo absolutamente sincera sobre lo complicado que puede llegar a ser aceptar la bondad extrema de otra persona”. Dog Rose “Grabé la maqueta original en una habitación de hotel en Toronto. Tenía la idea para el riff del estribillo y estuve dándole vueltas sin parar hasta las 3 de la mañana. Al final fui corriendo por parques y puentes, como 15 manzanas, para coger la guitarra del autobús y plasmar la idea. Todo muy intenso”. Puppy “Siempre he querido capturar esa cadencia mitad hablada y mitad cantada, un poco como Frank Ocean en ‘In My Room’, y me quedé contentísima cuando lo conseguí. Lo que suena como una guitarra con fuzz en realidad en un sintetizador que tenía Buddy (Ross, productor). Queríamos recrear la energía de my bloody valentine en loveless”. I’m Sorry “Garrett Ray de la banda de directo de Vampire Weekend toca la batería y David Longstreth de Dirty Projectors la guitarra. Tardamos lo que me parecieron años en dar forma a la textura sonora de la canción, pero es mi favorita del álbum en ese sentido”. Room (Red Wings) “‘Red Wings’ es una referencia al libro Autobiografía de Rojo de Anne Carson. El personaje principal tiene alas rojas y una vida doméstica tumultuosa, pero encuentra consuelo en la fotografía y se enamora profundamente de un hombre que se llama Heracles. La canción refleja fragilidad y el desgarro emocional de la novela”. Ghost “Es la canción más antigua. Grabé la maqueta en el invierno de 2020, en mi habitación de cuando era pequeña. En el núcleo, hay una sensación de aceptar ayuda, de buscar el contacto humano y aprender a no sufrir en soledad”.