O pianista e compositor Erich Wolfgang Korngold nasceu em 1897, em Brünn (atual Brno, na República Tcheca), filho de Julius Korngold, influente crítico austríaco de música. Aos nove anos, chamou a atenção de Mahler ao tocar piano e estreou duas óperas de sucesso quando tinha apenas 20 anos. A ópera Die tote Stadt [A Cidade Morta, de 1920] estreou simultaneamente em Colônia e Hamburgo, na Alemanha, e lhe deu fama internacional, mas o romantismo suntuoso do compositor não combinava mais com a situação volátil da Europa pós-Primeira Guerra. Então Korngold atravessou o Atlântico e foi trabalhar em Hollywood, onde escreveu músicas para 16 filmes nos 12 anos seguintes e redefiniu o conceito de trilha sonora para o cinema. O compositor se tornou cidadão norte-americano em 1943 e chegou a voltar à Europa depois da Segunda Guerra, mas se estabeleceu nos Estados Unidos até o fim da vida. Em 1947, a estreia do Concerto para Violino, em ré maior, com Jascha Heifetz, foi bem-sucedida e, recentemente, a obra passou a integrar o repertório do violino. A única sinfonia de Korngold foi transmitida pela rádio na Áustria em 1952 e teve uma recepção fria – a obra só foi executada em concerto depois da morte do compositor, em 1957. Hoje sua produção para orquestra e suas óperas são interpretadas com frequência.