가스펠을 부르며 음악을 시작한 Aretha Franklin은 상업 음악가로서의 커리어를 밟는 크로스오버 아티스트가 되겠다고 결심했습니다. 그리고 그는 Bob Dylan, Bruce Springsteen을 발굴한 Columbia Records의 John Hammond와 계약을 맺고 레이블에서 총 9장의 앨범을 발매합니다. Aretha Franklin은 이후 Atlantic Records로 이적합니다. 그리고 그곳에서 1950년~60년대 최고의 R&B 아티스트들을 영입하고 녹음한 전설적인 프로듀서 Jerry Wexler 및 그의 비즈니스 파트너 Ahmet Ertegun과 함께 작업하죠. 이 파트너십의 첫 번째 결과물이 바로 이 1967년 작 'I Never Loved a Man the Way I Love You'입니다. 앨범은 Otis Redding의 원곡 'Respect'를 Aretha가 자신의 스타일로 재해석한 버전으로 시작합니다. 원작자인 Otis Redding도 인정할 만큼 생동감 넘치게 완성된 이 노래는 지금까지도 Aretha Franklin의 대표곡으로 사랑받고 있죠. 이 앨범은 한 아티스트에게 적절한 타이밍에 꼭 맞는 곡과 사운드가 입혀진 최고의 사례를 보는 듯합니다. 'Dr. Feelgood (Love Is Serious Business)', 'Baby, Baby, Baby', 'Don't Let Me Lose This Dream' 등 Franklin이 참여해 공동 작곡한 노래들 역시 완벽한 밸런스에 기여합니다. 'I Never Loved a Man the Way I Love You'는 대중음악 씬에서 활동해온 Franklin이 처음으로 대히트를 기록한 앨범입니다. 이 작품을 통해 비로소 Franklin은 자신의 진가를 세상에 널리 알리고, '소울의 여왕'이라는 타이틀을 거머쥐게 되었습니다.