2016 年發表第三張專輯《Beautiful Lies》後，Birdy 渴望休息一段時間。「從我 14 歲開始，事情總是接二連三地來，做完專輯就緊接著巡迴演出。」這位本名為 Jasmine van den Bogaerde 的英國創作歌手告訴 Apple Music：「我需要一些空間。」Birdy 表示，上一張專輯與第四張專輯《Young Heart》之間相隔的那五年「有點像是 gap year (空檔年)」。此外，分手的經歷更讓她遇到嚴重的創作瓶頸，她說：「我花了好長一段時間才有辦法好好地寫這些事，因為裡面有很多東西都讓我太痛苦了。」不過，她也碰到了改變的契機。她對 Joni Mitchell 的對話式創作手法有了不同的理解，想法有了改變，音樂事業終於開始邁出下一步。 在英國 2020 年首度封城之前，Birdy 在美國洛杉磯和納許維爾創作及錄製《Young Heart》；封城期間，她待在英國南部新森林 (New Forest) 的家中細細打磨專輯。這張作品，是一位仍在試圖認識自己的藝人，坦誠面對自己的心碎，並深入探索這份情感的歷程。Birdy 擁抱 70 年代加州音樂聖地「桂冠街區」 (Laurel Canyon) 的民謠曲風，用更加細膩的元素取代《Beautiful Lies》裡華麗的戲劇性風格。而創作瓶頸的問題，Birdy 也有許多話要說。專輯中收錄的 16 首作品記錄了戀情走向終結的酸甜苦辣，她在其中反思，並不時頌揚自己渴望獨處的內在需求。「整張專輯無論在開始製作還是收尾的階段，都讓人吃盡苦頭。」她坦承道：「但我比以往更依戀這些音樂了。我很想好好保護這張專輯，也對它充滿熱情。」以下，Birdy 將逐曲為我們介紹她這張真誠質樸的第四張專輯。 〈The Witching Hour – Intro〉 「我本來想把這張專輯的名字取成《The Witching Hour》(魔幻時刻)。對我來說，魔幻時刻是凌晨四點，我會在那個時間寫出很多東西。我有很多作品的靈感都來自古典樂，因為我是聽古典樂長大的。我希望展現自己的那一面。」 〈Voyager〉 「這首歌講的是你已經準備要和某人分手了，但對方還不知道的那段可怕的時期。這是我在納許維爾寫的其中一首歌。那時我第一次見到 (美國製作人兼創作人) Daniel Tashian 和 Ian Fitchuk，我們一起摸索出這首的旋律，真的很興奮。」 〈Loneliness〉 「過去幾年我花了很多時間獨處，讓自己待在陌生的城市或奇怪的旅館房間裡。這是首情歌，寫給孤獨，還有迷失在大城市裡卻樂在其中的感覺。這首歌是我在發行第三張專輯前後寫的，但當時我對它沒什麼感覺。我把它拿給 (電音團體 Simian Mobile Disco 的成員兼製作人) James Ford，他把這首歌做出完全不同的感覺。這次就讓我有共鳴了。」 〈The Otherside〉 「這是我們在離開納許維爾前的最後一刻寫出來的歌，現在我更懂它了。和我一起寫這首歌的 Daniel 說：『我覺得它現在更有意義了，因為我們所有人都經歷了這段怪異、混亂的時期，我們會熬過去的。』也許這就是它的意義。不過我覺得它是在安慰正在經歷難關的人，告訴他們你會陪在他們身邊。這首歌感覺帶點仙氣。」 〈Surrender〉 「專輯裡有很多歌都在講衝突和命運。我做的決定正確嗎？這一切的背後都有原因嗎？這張專輯聽起來跟我以前做的東西很不一樣。堅持己見滿難的，所以這首歌也是在講我自己做決定時的掙扎。」 〈Nobody Knows Me Like You Do〉 「有過分手經驗的人都知道，如果你真的很愛一個人，會很難想像沒有他們的生活，也很難想像自己會有一天不再因為這件事難過。這首是我最後錄的，因為我花了好多時間才做完。在納許維爾的時候，我怎麼做就是感覺不對，或許是因為裡面包含的情緒太多。最後是在疫情封城的時候，我哥哥在家幫我彈鋼琴錄完這首。它真的很特別。」 〈River Song〉 「這首的靈感是一條歷史悠久的大河，它已經在那邊好幾百年了。在歌裡，我對著河說話，請它分享一些智慧。我想要在歌曲最後讓它稍微爆發出來，主要是在弦樂的部分。這首歌的開場非常平靜，就像一條美麗的小河在緩緩流動，但最後卻變得波濤洶湧。」 〈Second Hand News〉 「這首講的是後悔。分手以後，你會聽到另一個人的近況，對方也會聽到你的消息，但都是二手消息。我在寫副歌的時候，它還是一首甜蜜的小情歌，後來我才想到應該要用比較有氣勢的方法來唱。我用這種方式去唱之後，整首的感覺變滿多的，歌詞聽起來的感覺也對了。這首歌是我和我朋友 Jonathan Wright 一起寫的，我們最後決定還是用 demo 版的錄音，它聽起來很熱情，但我目前沒辦法再唱出這種感覺了。」 〈Deepest Lonely〉 「〈Deepest Lonely〉講的是逃離所有人。我非常內向，很需要時間來恢復精力。但這首歌也有戲劇性的元素。我是個滿暴躁的人，情緒常像暴風雨那樣，我哥哥都叫我 Dark Cloud (烏雲)！這首講的就是我的那一面。」 〈Lighthouse〉 「我一開始怕這首歌可能會很俗氣，因為它太甜蜜了。我原本是用鋼琴伴奏，後來用吉他稍微做了點變化，我就愛上它了。這歌講的是你和某人在一起很久之後，兩人之間那條隱形的連結。有時候你會感受到對方的心思、感覺到他們需要幫助。」 〈Chopin Waltz in A Minor (Interlude)〉 「這首是我媽教我彈的，我自己也常常在彈，算是個小小的習慣，只要我沒其他事情做，我就會彈這首歌。有天晚上 Daniel 剛好在錄歌，就錄到我在彈。感覺很適合把它加進來。」 〈Evergreen〉 「這是我在另一段時期寫的歌，也為專輯帶來不少樂趣。它講的是兩個人徹底迷戀上對方，對周遭的世界視而不見。這首是我在洛杉磯寫的，那時是我第一次覺得自己遇到了真的懂我想做什麼的人。我想這是專輯裡面我最喜歡的歌。錄音的時候，每個人都在房間裡演奏，我們的表現也好好地被保留了下來。我想你們應該可以聽得出來。」 〈Little Blue〉 「我發現在 Joni Mitchell 的專輯《Blue》裡，有首歌就叫〈Little Green〉，我當下心想『這下別人會覺得我在抄襲她。』但真的完全是巧合。這首歌的主題是哀慟，對我來說大概是專輯裡最悲傷的一首。分手就和生離死別差不多，因為你再也不能跟那個人講話了，就好像他們徹底消失了一樣。它同時也在講不想放棄的那種難過的感覺，因為一旦你不再傷心，就代表你已經放下了。」 〈Celestial Dancers〉 「對我來說，這首歌還滿玄妙的。我在寫的時候，覺得自己和某個東西產生了連結，而且其實我從小就常有這種感覺。不管它是什麼，這首講的就是向那種力量提問，希望能獲得解答。」 〈New Moon〉 「這首真的才剛寫好沒多久，主題是放下。我很喜歡它傳達的訊息：事情到明天感覺就會不一樣了，不論你現在碰到了什麼，都會復原的。回頭再看的時候，感覺真的會很不一樣。這是一首非常正向、充滿希望的歌。」 〈Young Heart〉 「這是我為這張專輯寫的第一首歌，花了我三天的時間。當時的我其實沒處在寫歌的狀態，就只是想讓自己振作一點。剛開始我聽了很多 Nina Simone 和 Etta James 的歌，你可以從鋼琴的部分聽出來，很有靈魂樂的感覺。這是一首告別曲，講的是一個還在改變、試著認識自己的人。有時候你必須獨自一人才能做到這些事。這是專輯裡最有力道的一首歌，為整張專輯做了總結。」