在 Nas 首張專輯的〈The World Is Yours〉中，他告訴聽眾「世界是屬於你們的」，但事實上，這位崛起自人才濟濟的紐約皇后橋住宅區的饒舌才子，用音樂證明了世界是屬於他自己的。《Illmatic》一推出即被嘻哈圈內人士視為珍品佳作，但其對該領域的影響直至幾年後被廣泛認識。 Nas 為嘻哈音樂帶來了嶄新的表達方式與觀點，如他在〈It Ain’t Hard to Tell〉中唱道：「我拿起麥克風時，就像狙擊手在瞄準時屏息，一張口就定生死／我沿著正當之路吐出大麻黃煙」(My mic check is life or death, breathing a sniper's breath/I exhale the yellow smoke of buddha through righteous steps)。《Illmatic》由 DJ Premier、Large Professor、Q-Tip、Pete Rock 和 L.E.S. 等人組成的夢幻團隊所製作，不僅大量運用了取樣，更打破了長久以來嘻哈專輯只由單一製作人操刀的傳統。他們聯手打造了灰暗、粗獷而充滿爵士韻味的嘻哈傑作，定義了 90 年代的紐約嘻哈。