«Когда делаешь кавер-версию, то сначала, конечно же, хочешь, чтобы она звучала как можно ближе к оригиналу, — рассказывает гитарист Whitney Макс Какачек Apple Music. — Мы пытались этого избежать. Подбирали такие песни, которые сохраняли бы свою суть, поменяй мы немного аккорды, слова или мелодию». На записанном в начале 2020 года альбоме «Candid» инди-рок-дуэт из Чикаго впервые пригласил в студию гастрольную группу, чтобы переосмыслить песни, которые их вдохновили: от R&B (Kelela, SWV) и кантри (Джон Денвер, Блейз Фоули) до психоделических инструменталок (Джек Арел) и авант-фолка (Moondog). «Мы не старались обязательно увязать все воедино, а просто подобрали разнообразные песни, которые дополняли бы друг друга, — говорит ударник и вокалист Джулиен Эрлих. — Узнали о них много нового. Мы считаем, что величие песни, исполнителя или альбома проявляется в возможности сделать что-то простое, но глубокое». Далее Какачек и Эрлих рассказывают о каждом кавере в альбоме. «Bank Head» [Kelela] Джулиен Эрлих: «Мы часто слушали эту песню, когда она вышла в 2013 или 2014 году. Мы тогда начинали писать дебютный альбом „Light Upon the Lake“. Это была такая тусовочная песня, постоянно крутили ее, когда в нашу старую квартиру в Чикаго приходили друзья. Когда мы научились ее играть, истолковали по-новому и сумели передать всю ее красоту, то песня стала для нас гораздо более личной». Макс Какачек: «Песня странным образом помогла нам наладить связь со старыми друзьями, с которыми раньше тусовались. Сейчас, шесть лет спустя, жизнь нас немного разбросала. Во время записи песни мы вспомнили все пережитое в той квартире, а потом выслали трек друзьям, как бы говоря: „Смотрите, что у нас получилось. А помните наши вечера в Чикаго?“ Это было круто». «A.M. AM» [Damien Jurado] ДЭ: «Одна из тех песен, которую слышишь впервые и завидуешь, что не ты ее написал. Тут и думать нечего — настолько это хорошая, простая и запоминающаяся песня. Услышав ее в первый раз, все были уверены: у меня бы получилось хорошо ее спеть. Мы выбирали, куда бы подбросить аккордов поострее, потому что версия Дэмиена сделана только на двух: до и фа. Один из сотрудников лейбла Secretly Canadian выслал ему наш трек. Дэмиен потом написал нам такой имейл, что мурашки по коже пошли. Он сказал, что был очень тронут нашим треком, написал много лестных, искренних слов. Спасибо ему за такую песню, он классный парень, один из лучших вообще». «Take Me Home, Country Roads» (feat. Waxahatchee) [John Denver] ДЭ: «У Джона Денвера есть неудачные строчки, но мы были уверены, что сможем сыграть эту песню правильно и хорошо. Мы дружим с Кевином Морби и Кэти Кратчфилд. Они тусовались с нами, когда мы пять вечеров подряд выступали в Thalia Hall. Мы хотели сделать эту песню дуэтом, и когда записывали ее в Чикаго, оставили второй куплет без вокала. Партию Кэти нам удалось получить лишь месяц спустя, когда самоизоляция из-за короновируса была в полном разгаре. Мы знали, что она жила у Кевина в Канзас-Сити, и у него есть оборудование для записи. Она записала свой вокал там и прислала нам файлы — так Кевин Морби впервые стал звукоинженером. Все сложилось как бы само собой, без долгих обсуждений. Просто было ощущение, что все может отлично сработать. В итоге так и вышло». «High on a Rocky Ledge» [Moondog] ДЭ: «Мы впервые услышали эту песню в чикагском клубе Rainbo. Она зазвучала в динамиках, и мы оба начали шазамить ее одновременно. Помню, как потом включил трек в гримерке, и Уилл Миллер, наш трубач, сказал: „Эта песня мне нравится. Мы непременно нужно сделать на нее кавер“. Сначала думали, что наша версия должна быть более авангардной. Но когда мы начали джемить в студии, появилось так много идей. Нам показалось правильным сыграть ее в духе кантри-соул. Наверное, никогда не записывали ничего забавнее. Мы просто решили делать ее не смешной, а более экстремальной, необработанной». «Something Happen» [Jack Arel] ДЭ: «Эту вещь я нашел на YouTube, доверившись его алгоритму. Пытался найти лучшую песню с наименьшим количеством просмотров. Кликал на альбомы с крутыми обложками, пока не нашел что-то, что звучало бы классно. С тех пор это стало моей любимой инструменталкой». МК: «Трудно найти информацию о Джеке Ареле. Он написал много музыкальных композиций, похоже, в конце 60-х — начале 70-х. По-моему, оригинальная запись звучит задумчиво, жутко и странно. Она напоминает мне, как если бы вдруг Pink Floyd записали саундтрек к вестерну. Наша версия звучит немного бодрее оригинала». «Strange Overtones» [David Byrne & Brian Eno] ДЭ: «Я был просто одержим альбомом „Everything That Happens Will Happen Today“ 2008 года. Услышал эту песню, когда был старшеклассником, и она пришлась мне настолько по душе, что я поставил ее себе на будильник, когда мне было 17 лет. Крутил эту песню без остановки, а потом на долгое время перестал ее слушать. И мне пришла в голову мысль, что надо отдать ей должное, настолько важной она была для меня. Обычно мы сочиняем мало динамичных песен, но на этот альбом напрашивался бодрый трек. Мы изменили текст Дэвида Бирна: у него было like a snowball in my kitchen [как снежный ком в моей кухне], а мы спели the snowfall's reminiscin’ [вспоминая о снегопаде]. Я чувствовал, что должен изменить его, не знаю почему. Разговоры об изменениях в текстах песен мне даются сложнее всего, потому что некоторые строчки будет неправильно петь в рамках Whitney. Надеюсь, если авторы когда-нибудь услышат нашу версию, она им понравится. Они поймут, что мы сделали ее из уважения к песне». «Hammond Song» [The Roches] ДЭ: «Эта песня такая классная и улетная, как и все, что делал Роберт Фрипп. Продюсер Крис Коуди отправил ее Максу давным-давно, еще когда мы работали над третьим альбомом Smith Westerns [„Soft Will“] 2013 года, и она серьезно понравилась нам обоим. Это был первый раз, когда при мне в студии перед каждым музыкантом стоял пюпитр с нотами, и во время записи все постоянно с ними сверялись. Наверное, это одна из самых любимых записей, которые мы когда-либо делали. Каждый раз, когда вспоминал ее, думал, что не могу дождаться, когда люди услышат этот трек. Потому что он сильно отличается от оригинала, а оригинал записан очень смело. Мы просто играем его больше в духе The Band, The Beatles или Pink Floyd. Единственное, что я бы изменил, если бы мог, это уговорил бы Кэти из Waxahatchee спеть в одном отрывке песни. Но как бы то ни было, этого не случилось». МК: «Этот трек было сложнее всего записывать, потому что он относительно длинный и как бы убаюкивает. Можно забыть сделать паузу в нужном месте, кто-то в группе обязательно забывает. Ушла целая вечность, прежде чем мы записали вживую дубль, который бы нас полностью устроил». «Crying, Laughing, Loving, Lying» [Labi Siffre] ДЭ: «Мы стали очень плотно слушать Лаби Сиффре, когда записывали альбом „Forever Turned Around“ 2019 года. Эту песню мы исполняли в акустике на концертах и неплохо ее знаем, поэтому были уверены, что сможем зажечь и сыграть как надо. Мне кажется, что, если вы услышите этот трек, не зная, кто такой Лаби Сиффре, то и его версию зацените. Потому что его оригинал превзойти просто невозможно». «Rain» [SWV] МК: «В случае с песней „Rain“ и, возможно, с „Bank Head“, мы старались смотреть вперед. Пытались сделать что-то новое и пробовали научиться делать песни, которые звучали бы в таком же духе. Сейчас, когда мы начали писать наш третий альбом, уже ясно, что благодаря этим двум песням мы поняли, как можно расширить звук Whitney. Менеджер SWV прислал письмо, в котором рассказал, как им понравилась наша версия. Когда парни из группы узнали, они офигели». ДЭ: «Я был большим поклонником SWV еще со времен Unknown Mortal Orchestra. Уилл предложил сыграть эту песню, мы стали ее джемить. Но наша версия начала складываться лишь, когда Макс в студии сменил фортепиано на гитару. А потом мы перевели основную партию на бас и попросили сыграть ее нашего клавишника Малькольма Брауна. Помню, что когда мы закончили запись, то накурились и слушали ее на повторе. Малькольм наклонился и прошептал мне в ухо: „Это лучший дубль на бас-гитаре за всю мою жизнь. Лучше уже никогда не будет“. Он же не играет на басу, вообще-то». «Rainbows & Ridges» [Blaze Foley] МК: «Это недооцененная песня. В дискографии Фоули она стоит далеко не на первом плане. Очень простая и надрывная. Наши голоса как лед и пламень». ДЭ: «Сыграть эту песню было неимоверно сложной задачей для нас. И то, что все получилось, еще раз говорит о том, насколько хороша песня. Эта запись стала первой, которую мы сделали на только что купленном мной рекордере TASCAM. Честно говоря, это моя любимая песня в плане звучания. Две последние записанные нами, „Rainbows & Ridges“ и „Bank Head“, стали, на мой взгляд, прекрасным завершением всего альбома. Но мы не планировали это заранее. Просто они звучат как-то спокойнее, что ли».