В начале 2020 года карьера Celeste была на подъеме. Певица обнаружила себя в первых строчках списка самых перспективных музыкантов по версии BBC, получила престижную награду «Восходящая звезда» на BRIT Awards и анонсировала скорый выход дебютного альбома. «Все происходило так быстро, что у меня почти не было времени обдумать свои чувства и понять, как я воспринимаю те или иные события, — рассказывает артистка в интервью Apple Music. — А ведь песни, оказавшиеся слушателям ближе всего, — как раз те, в которые я вложила искренние эмоции. В какой-то момент в постоянной гонке за хит-синглами это как будто потерялось. Я почувствовала себя ослабевшей». Во время первого локдауна в марте 2020 года у Celeste появился шанс переосмыслить свой творческий процесс. «То, как все замедлилось, очень мне помогло, — говорит она. — Я смогла сосредоточиться на действительно важных вещах и сфокусироваться на том, что хотела делать изначально». Так появился «Not Your Muse» — переосмысленный дебют, полный «бесед, диалогов и историй из собственного опыта». Песни рассказывают об утратах («Strange»), волнующем чувстве влюбленности («Tonight Tonight»), политическом бесправии («Tell Me Something I Don’t Know») и о том, как обрести надежду в нелегкие времена («Some Goodbyes Come With Hellos»). Кроме того, в делюкс-издании вы также найдете девять треков, сыгравших важную роль в карьере певицы, в том числе «Father’s Son» и «Both Sides of the Moon» 2019 года. Любую испытанную когда-либо слабость Celeste превращает в преимущество с помощью ностальгической смеси соула, поп-музыки и R&B. Триумфальные мелодии духовых, прыгучие ритмы и вдохновенный вокал в целом производят впечатление далеко не первой, а зрелой записи. «С каждым новым вызовом я чувствовала себя увереннее, — добавляет певица. — Основная идея, которой я хотела поделиться, — о доверии себе. Поверив в себя, вы окажетесь там, где хотите быть». Далее Celeste рассказывает о каждом из треков с ее дебютного альбома. Ideal Woman «[Британский продюсер] Джош Крокер наиграл аккорды этого трека, и я мгновенно влюбилась в них. Взяла микрофон и начала говорить все, что придет в голову. Эта песня — нечто вроде разговора со старым другом. Именно такое ощущение я хотела передать в начале альбома, полного бесед, диалогов и историй из собственного опыта. Сочиняя „Ideal Woman“, я была разочарована некоторыми своими отношениями с мужчинами. Они принесли мне неуверенность — именно об этом поется в куплетах. Припев же приводит к осознанию: „Я такая, какая есть, и это нормально“». Strange «Для многих этот трек прозвучит как песня о расставании, но для меня он о разного рода утратах. Я сочинила его в Лос-Анджелесе во время калифорнийских лесных пожаров 2018 года. Как-то мы проезжали мимо больницы, где я последний раз в жизни видела своего отца перед тем, как он умер, и сердце разрывалось от боли. Чувства были такими же сильными, как и шесть лет назад. Я отдалилась от многих друзей, с которыми росла, что тоже меня расстраивало. А еще боялась, что потеряю голос из-за пепла в воздухе. Все это нахлынуло на меня в студии. Я очень осторожно подошла к микрофону, потому что беспокоилась о том, как буду звучать. Так же осторожно, с уважением, отнеслась и к песне. Когда мы закончили ее, в студии повисла тишина. Кажется, мы все гордились сделанным». Tonight Tonight «Когда я только начала встречаться со своим бойфрендом, мы оба работали днем, поэтому виделись поздно вечером. Вся романтика случалась ночью. Мне захотелось выразить это в песне. Помню, мы сочиняли вместе с [британским сонграйтером и продюсером] Джейми Хартманом, и ему удалось создать в музыке атмосферу сумрака и света в спальне. Я сразу подумала о том, как лежу в постели, зная, что Сонни [Холл, бойфренд певицы] сейчас придет. Одновременно переживаешь и предвкушаешь встречу — такая интрига». Stop This Flame «Это первая песня, которую я сочинила с Джейми [Хартманом]. Немного нервничала перед тем, как начать с ним работать: мне очень нравилось то, что он делал раньше. Помню, он спросил, какая музыка мне ближе, а я внезапно ничего не смогла вспомнить. Назвала только несколько важных имен, включая Nina Simone. Джейми сразу ответил, что у него есть фортепианный набросок в стиле „Sinnerman“. Он показался мне фантастическим, но потом я начала сочинять другие песни и подумала, что „Stop This Flame“ слишком близка к той музыке, которая меня вдохновляет. Я начала сомневаться, стоит ли включать ее в альбом. Со временем я изменила свое отношение и наконец поняла, в чем настоящий смысл этой песни: не позволять себя расстраивать и сбивать с пути». Tell Me Something I Don’t Know «Написала эту песню 8 февраля 2020 года в Лос-Анджелесе, но много думала о том, что происходит в Англии. Я была очень разочарована победой консерваторов на выборах 2019 года — по моему мнению, они представляют интересы совсем небольшого круга людей. Я слушала Гила Скотта-Херона в студии. И в этой песне как бы звучит: „Такие карты теперь у нас на руках. Но произойдет ли что-то новое на этот раз?“ Так родилась строчка: „ Tell me something I don’t know“ [Расскажи мне что-то, чего я не знаю]. Мне нужны другие ответы и другие результаты от этих людей». Not Your Muse «Название этой песни хранилось у меня уже три года. Я всегда знала, о чем она будет, но пыталась написать ее, наверное, раз пять — не получалось. А потом я будто сдалась, осознав, что нужно пережить что-то новое, чтобы ее сочинить. Меня заинтересовало взаимодействие художника с его музой и вообще образ музы как сосуда для вдохновения. На моем пути встречалось немало препятствий — например, я не оправдывала ожидания людей, которые со мной работали. В этой ситуации они выступали в роли художников, которые ждали от меня одного, тогда как мои представления о том, что я хочу делать, были совсем другими. Размышляя обо всем этом, я смогла наконец закончить трек». Beloved «Эта песня в духе 50-х — таких мягких, экстравагантных, крунерских треков о любви. Я как раз вернулась из Германии, отыграв несколько концертов, и очень соскучилась по Лондону и своим британским друзьям. Сразу отправилась в студию, потому что у Джейми было всего полтора дня в Англии, чтобы со мной поработать. Хотелось что-то написать, но в то же время бросить все и пойти тусоваться с друзьями. Отсюда настроение этой композиции — слегка усталое после перелета. В подаче мелодий это также заметно — она немного туманная. Словно я тайный поклонник какого-то человека, и это мое любовное послание ему». Love Is Back «Не знаю, у многих ли так бывает, но у меня очень часто появляются фантазии о человеке еще до того, как я его по-настоящему узнаю. Когда писала эту песню, наверняка встретила человека на вечеринке и подумала: „Боже, это любовь всей моей жизни!“ А потом прошло две недели, и я поняла, что ошиблась. В начале песни я как бы иронически говорю себе: „О нет, она опять влюбилась!“ Но, заканчивая трек, я действительно влюбилась и уже была в отношениях. Это изменило мой подход. Я поняла, что могу быть смелее и честнее. Это вылилось в более мощные аранжировки и громкие духовые». A Kiss «В песне передан мой опыт разных романтических связей. Я метафорически представляю их как несколько типов поцелуев и во что они затем перерастают. С другой стороны, это своего рода диалог между мной постарше и мной помладше: „Не хочу портить тебе настроение, но вот к чему это приведет“. Поцелуй — важная штука. Из этого образа выросла вся песня». The Promise «Когда я услышала аккорды песни, мне показалось, что они идут по кругу. Это сразу навело меня на мысль о людях, к которым ты всегда возвращаешься. И о конкретном моменте, когда на вечеринке в семь утра болтаешь с человеком уже много часов, потому что вы оба хотите уйти домой вместе, но никто не решается это предложить. В конце трека слышен тот же гитарный ход, что и в начале, — снова метафора того, как мы ходим по кругу». A Little Love «В октябре 2019 года к моей команде обратились [представители сети магазинов] John Lewis и попросили нас написать музыку для рождественского ролика. Такое случилось впервые, и, конечно, я сразу ухватилась за предложение. Сама песня очень простая: она о том, как мир становится лучше, если каждый из нас относится к окружающим доброжелательно. Мне нравится, что это совсем не претенциозная мысль, и я горжусь тем, что приняла участие в чем-то для себя новом». Some Goodbyes Come With Hellos «Хотела дать понять тем, кто слушает альбом, что я не прощаюсь, а, скорее, говорю „до свидания“. Мне хотелось закончить на позитивной ноте. Многое в альбоме посвящено неприятным сторонам жизни, и эта песня о том, что я по-прежнему не теряю надежды. Кстати, здесь можно услышать мой демо-вокал. Я часто оставляю его в песнях, потому что он более эмоционален, чем все дальнейшие дубли. Для меня важно, чтобы была глубокая, а не поверхностная эмоция. Надеюсь, она заметна в музыке». Deluxe Tracks «Песни, вошедшие в делюкс-версию, очень важны для меня. „Both Sides of the Moon“ и „Father's Son“ сыграли большую роль в том, каким я хотела представить свое творчество. А еще „Both Sides of the Moon“ — это первая песня, которую я сделала вместе с Джошем Крокером, продюсером „Not Your Muse“, поэтому, включая ее в делюкс-версию, я как бы даю понять, с чего все начиналось. Особенно горжусь треком с Лорен Одер и восхищаюсь ей. „Unseen“ мне прислали в начале 2020-го. Я сразу поняла, что песня замечательная — она от лица всех тех, кто чувствует себя растерянными и неуверенными. Я решила добавить ее в треклист, потому что по-настоящему горжусь месседжем. Здесь есть и другие песни, например „In the Summer of My Life“, которые, надеюсь, станут добрым знаком того, что впереди нас ждет что-то хорошее».