Quando Luke Combs estourou pela primeira vez com o álbum This One's for You (2017), os fãs de country se perguntaram quem poderia ser aquele garoto de voz forte da Carolina do Norte. Quatro álbuns depois, o jovem esperançoso que tocava de bar em bar e competia por vagas para abrir shows de outros artistas se transformou em uma verdadeira estrela do country. E ainda se tornou pai. Gettin' Old (2023) mostra Combs mergulhado nos dois novos papéis, prova de que ele não se contenta com fórmulas fáceis. Consequentemente, o álbum tem uma sonoridade mais robusta e incorporada por rock e soul, algo que Combs apenas insinuava em projetos anteriores. Combs considera Gettin' Old o início de uma nova era em sua carreira, na qual seu som e suas músicas estão amadurecendo. “Growin’ Up [álbum de 2022] representou o final de uma fase da minha carreira, um pouco do que a minha música costumava ser e para onde estava evoluindo”, explica Combs ao Apple Music. “Assim que foi lançado, a gente já pensava que o próximo álbum deveria ser diferente em termos de produção. A gente sabia que deveria soar diferente.” A peça central de Gettin' Old é “My Song Will Never Die”, na qual Combs fala sobre a própria mortalidade enquanto celebra o legado e a perenidade de grandes canções. O artista surpreende com uma abordagem emocionante da amada “Fast Car”, de Tracy Chapman, que ele descreve como “provavelmente [sua] primeira música favorita”. Em “Fox in the Henhouse”, que ele escreveu originalmente em formato bluegrass, Combs se inclina para o rock, em uma música que certamente vai emocionar o público nos shows. A seguir, Combs compartilha suas impressões sobre algumas faixas importantes de Gettin’ Old: Joe “Eu estava no Opry [Grand Ole Opry House é uma famosa casa de shows de Nashville] durante o período da Covid-19, então não havia público. Estava tudo vazio. Tocávamos somente eu e o [cantor country] Craig Morgan. Zach, que é um cara muito criativo, também estava lá e eles perguntaram: ‘Qual é o nome desta música?’ Morgan brincou que era ‘The Bottle’. E então, quando eu toquei, disse que se chamava ‘Joe’, pois eu só queria que ela saísse do papel. E esse também era o nome que estava na música quando [o cantor e compositor] Erik Dylan a enviou para mim. Foi tipo: ‘I got a job. My name's Joe.’ [Em português: ‘Eu tenho um trabalho. Meu nome é Joe’] E esta foi a primeira frase da música. E então eu pensei que isso faria as pessoas lerem o título e pensarem: ‘Certo, mas esta música é sobre o quê?’ Eu queria que os ouvintes sentissem vontade de escuta-la mais de uma vez, porque ela tem uma mensagem poderosa.” My Song Will Never Die “Quando eu subo no palco e canto essas músicas, eu realmente quero interpretá-las com convicção. E quero que as pessoas acreditem no que estou dizendo, porque é verdade. Eu sou cada uma dessas músicas. Gosto muito delas e dos sentimentos que elas me trazem. Quero que as pessoas saibam que estão realmente me vendo ali. Não estou tentando vender um monte de bobagens. Se eu conseguir realizar estas coisas ao mesmo tempo – que são escrever, gravar e lançar as músicas que eu amo e a partir disso ter pessoas ouvindo também o que elas amam –, está tudo certo.” Fast Car “Eu quis respeitar a música ao máximo. A frase ‘Work in the market as a checkout girl’ [‘Trabalho como uma caixa de supermercado’], por exemplo, eu optei por manter assim na minha versão. Eu realmente quis fazer a versão original da música. É estranho, porque você está fazendo um cover e pensa: ‘Eu não quero fazer minha versão, quero iluminar a versão original.’ Eu acho que muita gente conhece esta música, mesmo sem saber muito bem a sua história. Na hora de gravar, acredite se quiser, o engenheiro de som me perguntou com quem eu havia escrito a música.” 5 Leaf Clover “Esta foi no final do período de isolamento social. Conversávamos sobre o retorno dos shows. Eu estava dando uma volta perto da minha casa com o meu amigo Newdy e encontramos um campo de trevos. Eu saía para rodar com o [carro] Polaris algumas vezes por dia só para ter o que fazer. Então acabamos encontrando essa plantação de trevos e descemos do carro. Estávamos sentados, falando besteira, sei lá. Comecei a procurar por trevos de quatro folhas e encontrei um. E eu disse: ‘Cara, que demais! Encontre um também!’ E então Newdy encontrou um trevo de cinco folhas. Em seguida escrevi ‘5 Leaf Clover’ [‘Trevo de 5 Folhas’] no meu telefone, porque pensei: ‘Cara, quão sortudo você tem que ser para encontrar um trevo de cinco folhas?’” Fox in the Henhouse “Desde a primeira vez em que ouvi [Up on the Ridge, de Dierks Bentley], pensei: ‘Cara, se algum dia eu tiver a chance de fazer um álbum, quero que seja de bluegrass.’ E então comecei a escrever aquele álbum durante a Covid, em 2020, 2021. E esta é uma das músicas que eu escrevi para o álbum de bluegrass. A versão de trabalho era somente eu, um violão e o dobro [guitarra ressonadora ou violão de aço]. Na hora de fechar este álbum, gostamos muito da música, então pensei: ‘Vamos ver o que podemos fazer com ela, mas sem ser bluegrass.’ E acabou ficando meio Black Crowes. Está longe de ser country. Na verdade, é uma canção de rock.”