Adoptada por las Naciones Unidas en 1948, la Declaración Universal de los Derechos Humanos declaraba inalienables la dignidad, la libertad y el bienestar de todas las personas. Aunque hoy en día se vean como objetivos aún lejanos, sus valores continúan sirviendo de guía e inspiración. Voices, de Max Richter, es un hermoso viaje musical a través de las principales ideas de esa Declaración que combina resonantes paisajes sonoros con fragmentos extraídos del documento. Estos aparecen en primer lugar en la voz de una de sus autoras, Eleanor Roosevelt, y posteriormente son narrados por la actriz Kiki Layne. También se incluyen pasajes traducidos a más de 70 idiomas, gracias a otras tantas voces que prestaron su apoyo a través de las redes sociales. Fueron necesarios diez años para completar el proyecto. “El estímulo original que dio pie a Voices fue la revelación del modo en el que se había tratado a la gente recluida en Guantánamo”, le cuenta Richter a Apple Music. “En ese momento sentí que el mundo se había equivocado de una nueva manera y quise componer algo para reflexionar sobre ello o, al menos, para asimilarlo”. La Declaración posee una estructura y un elemento repetitivo que le resultó particularmente atractivo a Richter, proporcionándole un marco perfecto para el disco. “La forma en la que la palabra todos se repite continuamente es muy inteligente”, asegura. “Es algo casi ceremonial, muy potente”. El núcleo de Voices lo ocupa una orquesta de cuerdas cuyas proporciones están ‘al revés’. “Son todo contrabajos y chelos, instrumentos con un sonido muy oscuro”, explica Richter. “Pero lo que quería era que la música transmitiera esperanza y luminosidad, así que me propuse el reto de grabar música brillante con materiales oscuros. Es como la alquimia: intentar hacer oro partiendo del metal común”. Ritcher grabó también una “Voiceless Mix” (“Mezcla sin voz”) de cada tema para que los oyentes puedan escuchar sus partituras sin narración alguna. “Será una oportunidad para pensar en todo, como volver a visitar un mismo paisaje llegando desde otra dirección”. Aquí, Richter nos guía, pieza por pieza, a través de Voices. All Human Beings “All Human Beings es la pieza que lo arma todo. Comienza con un zumbido coral que te obliga a escuchar y a prestarle atención al texto, ya que no quería que la música se interpusiera en su camino. El sonido se reduce a un tenue zumbido mientras escuchamos las lecturas de Eleanor Roosevelt y Kiki Layne. A continuación, su densidad y su complejidad van creciendo. Una vez que las lecturas terminan, la música alcanza su plenitud y deja de ser un mero acompañamiento para convertirse en algo por sí misma. He trabajado mucho con este coro, Tenebrae. Se especializan en música del Renacimiento, un sonido muy limpio que me encanta”. Origins “Gran parte de este proyecto se basa en la idea de una pieza musical que sirva como lugar en el que pensar acerca de lo que hemos hecho con el mundo y lo que queremos hacer con él. La primera parte de Origins es justamente eso, una oportunidad para reflexionar sobre los textos que acabamos de escuchar y lo que nos hicieron sentir. Origins empieza como una sencilla pieza para piano y luego se va convirtiendo en algo más melódico a partir del solo de chelo”. Journey Piece “Journey Piece es básicamente coral y es una pieza bastante corta. Habla sobre la idea del desplazamiento. En nuestras cómodas vidas occidentales, pensamos en viajar como algo que hacemos por trabajo o por placer, pero hay mucha gente que se ve obligada a hacerlo en contra de su voluntad. Aquí los textos reflexionan sobre este tipo de cosas, Journey Piece es un lugar para pensar en ellas”. Chorale “Chorale está compuesta para una orquesta con una soprano y solos de violín. El título viene de la naturaleza cíclica del material, que recuerda a la estructura de los versos de las corales de J.S. Bach. A lo largo de ella, la música y la línea de la soprano se alzan continuamente, con la intención de que la música sea cada vez más brillante”. Hypocognition “Hypocognition (Hipocognición) significa no ser capaz de expresar algo porque no tienes una palabra para ello. Pensé que esa era una idea muy interesante. Creo que señala la incapacidad que tenemos de ponernos en la piel de los demás y ver las cosas desde su punto de vista. Es una pieza fundamentalmente electrónica y tiene una relación conversacional con el texto. Este representa, en cierto modo, los datos o la información de nuestro lóbulo frontal, mientras que la música evoca los sentimientos. Así se te da algo de información y un espacio para que pienses en ella”. Prelude 6 “Esta es una pequeña pieza para piano que parece sencilla, pero no lo es. Creo que es una metáfora de nuestra situación actual. Todos sabemos cuáles son los problemas, pero no es fácil solucionarlos. La pieza está en dos compases superpuestos, por lo que resulta un tanto inestable”. Murmuration “Murmuration vuelve sobre la idea de las migraciones y los desplazamientos contra tu voluntad, y se desenvuelve en un espacio a medio camino entre la música acústica y la electrónica. El sonido es sobre todo coral, para dar una cierta sensación de ritual, aunque también hay mucha síntesis y computación que proporcionan a la música un fluido amniótico en el que habitar. Simplemente flota en ese espacio”. Cartography “Cartography (Cartografía) es el arte de crear mapas y estudiar lugares, así que esta pieza comparte las mismas inquietudes que Murmuration. Sin embargo, es una pieza bastante solitaria que se enmarca en un profundo silencio. Una vez más, se trata de una pieza mucho menos sencilla de lo que parece. Es irregular y repetitiva, muy en la línea de la mayor parte de mis composiciones para piano”. Little Requiems “Este texto habla de la maternidad y de los niños, y de la necesidad de poder protegerlos. Cuanto menos capaz es alguien, menos puede cuidar de sí mismo. Por supuesto, los niños son víctimas de forma desproporcionada de todo lo que está pasando, ya sea la migración o la situación en Siria, por ejemplo. Todo afecta de forma desproporcionada a los más desvalidos. Aquí tenemos a la orquesta de cuerdas por debajo de un ascendente solo de la soprano, lo que te deja un espacio mental para que pienses en ello y en los textos sampleados”. Mercy “Mercy está compuesta para violín y piano y es la primera pieza que escribí para este disco. El título viene del discurso de Porcia en El mercader de Venecia de Shakespeare: ‘La calidad de la misericordia no es forzada’. Es un maravilloso discurso sobre el perdón, pero también sobre los derechos (Si nos cortan, ¿acaso no sangramos?). El mensaje es que todos somos iguales. A lo largo de todo Voices puedes ir oyendo pequeñas pistas sobre Mercy, así que el disco acaba siendo una especie de tema con variaciones a la inversa”.