Le premier album de Big Sean, Finally Famous [« enfin célèbre »], paraît en 2011, et l’artiste ne croit pas si bien dire. Ayant jusque-là diffusé des mixtapes par lui-même, il entre alors dans la cour des grands. La carrière qui s’ouvre à lui va l’amener à trôner au sommet des palmarès, à créer des simples certifiés multiplatine et à collaborer avec des pointures majeures du rap, dont Eminem, Travis Scott, Lil Wayne et Young Thug. Ce qui joue en faveur de Sean Michael Leonard Anderson (né en 1988) relève davantage de la persévérance que de la chance. Ayant grandi à Detroit, où il a étudié dans une école d’art, il tisse de bons liens avec une radio locale où il se produit régulièrement. En 2005, il se rend dans une station voisine pour rencontrer Kanye West, de passage pour une entrevue. Big Sean remet un démo à la vedette, qui l’invite deux ans plus tard à signer un contrat sur son étiquette GOOD Music. À partir de ce moment, la notoriété du rappeur grimpe en flèche. Son troisième effort, Dark Sky Paradise (2015), atteint le premier rang du Billboard 200 dès sa sortie, un exploit répété par ses deux projets suivants, I Decided (2017) et Detroit 2 (2020). Tous obtiennent une certification platine. Parmi les simples les plus connus de l’artiste, on trouve « I Don’t F**k With You » et « Blessings », une collaboration avec Drake et Kanye West, qui se hissent au Billboard Hot 100 et s’écoulent à plusieurs millions d’exemplaires.