Vasily Petrenko rappelle à notre souvenir deux compositeurs viennois du début du XXe siècle mésestimés ou tombés dans l’oubli. Leurs luxuriantes pièces orchestrales, débordantes de vivacité, de couleurs et d’imagination, raviront pourtant les amoureux du romantisme tardif. Créée en 1905, Die Seejungfrau de Zemlinsky est inspirée du conte d’Andersen La petite sirène, alors que la virevoltante Der Geburtstag der Infantin, de Schreker, illustre en 1908 une nouvelle d’Oscar Wilde. Deux compositeurs parmi les plus progressistes de l’époque se voient ainsi brillamment réhabilités.