Сложно рассказывать историю мятежного, одолеваемого внутренними демонами музыкального гения, когда артист еще не заработал себе такую репутацию. В этом контексте фильм «Purple Rain» и саундтрек к нему, казалось, были обречены на неудачу. Сегодня невозможно представить, что кто-то мог сомневаться в успехе альбома Prince, и это одно из доказательств его легендарности. После того, как половина трек-листа попала в топ-10 синглов Billboard, Принс Роджерс Нельсон превратился из музыканта, достаточно известного для того, чтобы сняться в летнем блокбастере в роли самого себя, в уникального и мгновенно узнаваемого поп-артиста. Фильм не был лишен обаяния, но именно альбом стал свидетельством всеобъемлющей — как с гендерной, так и жанровой точки зрения — виртуозности Prince. Девять песен в самых разных стилях, от соула и рока до фанка и R&B, не могли не затмить остальные части проекта. В «Purple Rain» удивительным образом сочетаются противоречивые переживания: страсть, преданность, близость, отчуждение. Рассказ о травме у Prince звучит эротично («When Doves Cry»), а о спасении — дерзко и авантюрно («Let's Go Crazy»). Кажется, что его сексуальные выходки имеют психоделический подтекст («Computer Blue»), а духовные искания подкреплены жестким гитарным соло («Purple Rain»). Альбом бил рекорды и заставлял людей терять голову: реакция Типпер Гор на образ «дорогой Никки», мастурбирующей на картинку в журнале, стала причиной охоты на ведьм в конгрессе США, члены которого всерьез озадачились мнимой аморальностью поп-музыки. За способность сочетать черное и белое, сакральное и мирское Prince часто сравнивали с Джими Хендриксом. На самом деле он не похож ни на кого, и ему до сих пор нет равных.