Ariana Grande 上一張飽含沉思與哀傷的專輯《thank u, next》推出前不久，她的前男友 Mac Miller 不幸去世。那張專輯在一定程度上也是對這場悲劇的回應。相比之下，《Positions》的情緒則輕鬆快樂了些，從截然相反的方向傳遞出一波愉悅的訊息。這份快樂是她值得擁有的，尤其在經歷了一系列足以擊垮大部分音樂人的不幸事件後 (演唱會遭遇致命的恐怖攻擊、Miller 用藥過量猝死，以及與當時的未婚夫 Pete Davidson 公開取消婚約等事件)，Grande 於 2018 年和 2019 年交出了兩張格外出色的專輯，一系列巡迴演出也極為賣座。從新專輯的歌曲中不難聽出，她終於能得到一些放鬆了，彷彿也在提醒著我們：時間與沉澱確實帶來了療癒的力量，所以我們繼續前進吧。 這種基調的轉換，Grande 沒有任何一秒的猶疑。「All them demons helped me see shit differently/So don’t be sad for me」(那些惡魔讓我換了個角度看待某些該死的事情／所以不要為我感到難過)。她在〈shut up〉中輕柔唱道。這首橫掃全場、氣勢磅礴，輔以管弦樂伴奏的開場曲乾脆俐落地讓一切質疑閉嘴。力量與自信是貫穿整張專輯的主題，她在其中優雅主導了這些轉變。她在〈just like magic〉中進行冥想、反思因果，在〈nasty〉與〈34+35〉中盡情享受健康的生活習慣和性愛 ，並在與 Ty Dolla $ign 合作的〈safety net〉 和與 The Weeknd 跨刀的〈off the table〉中自在投入新戀情，不去過度擔心受傷的可能。專輯傳遞的理念不是超脫世俗的態度，更多的是活在當下的熱情：痛苦和失去固然是生命的一部分，然而喜悅和愛同樣也是。她似乎強烈地意識到，無論什麼事物，其實都難以掌控。 在創作歌手 Tayla Parx 和 Victoria Monét，以及製作人 Tommy Brown 等長期合作對象的支持下，Grande 游刃有餘地探索全新的節奏與氣氛，像是呼吸可聞的復古 Funk〈love language〉 和鬆弛自如的 R&B 〈west side〉，同時又沒有過分遠離她過往高亢的流行曲風。與 Doja Cat 對唱的〈motive〉在 Trap 和 four-on-the-floor 舞曲節奏間之間切換自如，還有令人驚艷的〈my hair〉無疑是整張專輯的亮點——這首使人想起 1990 年代末的流行女團歌曲，Grande 一人就輕易詮釋了每一種角色。最重要的是，整張專輯不會讓人感覺她只是對這些新風格淺嘗輒止。她稱得上是那種非常少見的歌手，既有渾厚有力的歌喉，又有成熟自信的審美，足以讓所有音樂類型、合作音樂人、規則和趨勢通通為她折腰。