“Es el mejor álbum que hemos hecho hasta ahora” dice Dan Smyers de Dan + Shay a Apple Music sobre Good Things, el cuarto trabajo tras el álbum homónimo de 2018 del dueto country. Es una afirmación audaz, pero Smyers y su compañero de banda Shay Mooney están conscientes de la gran calidad de Good Things, con sencillos tan potentes como “Glad You Exist”, “I Should Probably Go To Bed” y el crossover pop junto a Justin Bieber “10,000 Hours”, con el que el dueto ganó un Grammy en 2021 y rompió todos los récords de reproducción tras su lanzamiento. La pandemia de la COVID-19 obligó a Smyers y Mooney a cancelar sus giras, pero también les dio una cantidad inesperada de tiempo para terminar su LP. “Pudimos sumergirnos como si fuera un primer álbum y pasar cada minuto del día puliéndolo al máximo y haciéndolo lo mejor posible”, dice Smyers. La legión de fans de la versión comercial, pegadiza y cargada de ganchos del country que caracteriza a este dúo, tendrá mucho material para deleitarse en Good Things, gracias a la producción, al talento musical de Smyers (él toca muchos de los instrumentos en todo el disco) y a la voz inconfundible de Mooney. La canción principal cuenta con un arreglo de apariencia sencilla, pero de gran complejidad, con una capa tras otra de armonías que crean un estribillo irresistible. “Lying” canaliza las raíces religiosas de Mooney y su afición por cantar en la iglesia. Y “Body Language”, una coescritura brillante y pegajosa con la superestrella del pop Shawn Mendes, seguramente será otro crossover exitoso para el dueto. A continuación, Mooney y Smyers explican Good Things a Apple Music a través de sus temas clave. Good Things Dan Smyers: “‘Good Things’ fue en realidad la primera canción que escribimos en Zoom, lo cual es una locura confesar. La escribimos con unos amigos, Ashley Gorley, Jason Evigan y Ross Copperman. Nos regresó a los viejos tiempos cuando nos mudamos a Nashville y componíamos sólo con una guitarra acústica. Alguien saca una frase o un concepto y comienzas a escribir palabras y a crear melodías, en lugar de tener una pista completamente producida desde el principio. No tengo nada en contra de ese método, nos encanta hacer eso también, pero fue una vuelta a lo básico y nos permitió enfocarnos en las palabras, en la narrativa de la canción”. Body Language Shay Mooney: “De hecho, lo escribimos con nuestro amigo Shawn Mendes. Tal vez has oído hablar de él. Es un ser humano muy, muy talentoso, uno de los tipos más guapos, diría yo. Shawn es una de las personas más talentosas del planeta Tierra. Se involucra mucho y tiene una visión muy práctica del proceso de escritura. Llegamos allí sólo con una guitarra acústica. Dan siempre tiene estas frases geniales y extravagantes en su teléfono, que a veces suelta cuando estamos a la mitad de la composición y nosotros decimos: ‘Eso es genial. ¿Por qué no lo dijiste al principio?’”. Lying Smyers: “‘Lying’ es una de las canciones más divertidas del álbum. Shay creció cantando en la iglesia, así que mucha de esa influencia religiosa está muy presente en la canción. Nuestros amigos Andy Albert y Jordan Reynolds nos acompañaron de gira. Estábamos tocando en un festival o una feria del condado en algún lugar del Medio Oeste y teníamos una pequeña casa rodante. Ni siquiera recuerdo si tenía algún enchufe, era una pequeña casa rodante en medio de un campo. Sacamos la laptop y Jordan tocó un pequeño riff, una pequeña composición de piano. Y luego comenzamos a improvisar con ese estribillo. Nos salió muy rápido y pensamos, ‘Aquí hay algo’”. Glad You Exist Mooney: “Esa canción fue muy especial desde el principio. De hecho, la escribimos antes de que llegara la pandemia. Habíamos escrito la canción y Dan tenía el título, que era una frase que decía habitualmente. Es complicado escribir con un título como ese. Y a veces es difícil escribir esas canciones porque se trata de un sentimiento muy universal. Es ambiguo y la gente puede identificarse con él a su manera y cuando lo logras, es algo muy especial. Y sólo queríamos difundir un poco de amor y positividad. Mucha gente no encuentra las palabras adecuadas para expresarse y, a veces, una canción es justo lo que necesitan”. 10,000 Hours (con Justin Bieber) Smyers: “Esa fue la primera canción que salió del álbum y, gracias a su éxito, entramos con el pie derecho. Nos dio muchísimo impulso y expandió nuestra música a lugares en los que nunca habíamos estado antes, estamos muy agradecidos por eso. Esa canción surgió cuando estábamos pasando el rato en Nashville y tenía el título en mi teléfono, ‘10,000 horas’. Estábamos tratando de averiguar cómo podríamos convertir eso en una canción de amor. ¿Cómo puedes relacionar eso con alguien o con una relación? Y se trataba de conocer a alguien, conocer a tu pareja. Dicen que se necesitan 10,000 horas para dominar realmente o aprender una nueva habilidad. Y la canción habla de aprender más sobre tu pareja o alguien especial”. I Should Probably Go to Bed Mooney: “Esto fue más o menos al mismo tiempo que escribimos ‘Glad You Exist’. Estábamos en Los Ángeles justo antes de los Grammy y habíamos hecho un pequeño riff de la canción, pero no la terminamos. Luego llega el 2020 con la pandemia y cancela todo después de tres shows. Dan y yo estuvimos en cuarentena por lo que se sintió como un año y medio, y probablemente fueron nada más tres meses. No pudimos vernos durante todo ese tiempo. Cuando finalmente nos reunimos lo primero que pensamos fue, ‘Amigo, estoy muy agradecido por contar contigo. Hagamos una sesión de jam’. Dan se sentó frente al piano y comenzó a tocar el riff de ‘I Should Probably Go to Bed’ y dijimos, ‘Oye, esta canción está muy buena’”.