2003년 솔로 데뷔작 'Dangerously in Love'를 발표할 당시, Beyoncé Knowles는 상업적으로 큰 위험을 감수한 건 아니었습니다. 그가 속한 Destiny's Child는 활동을 유지 중이었고, 그룹 멤버 중 Beyoncé의 스타성이 가장 뛰어났죠. 영화배우로도 활동했으며, 당시 남자 친구이자 거물 힙합 아티스트 JAY-Z와 함께한 '03' Bonnie & Clyde'는 큰 인기를 모았습니다. 그럼에도 Beyoncé는 이에 안주하지 않았고, 'Crazy in Love'는 그 해를 정의하는 대표 R&B 곡으로 자리매김합니다. 그룹 출신 솔로 아티스트 중 그 누구도 이토록 화려하고 도전적이며 대담한 행보를 택하지 않았죠. 지금 와서 돌이켜보면, 이 곡은 마치 향후 솔로 아티스트로서 그가 어떤 커리어를 펼쳐 나갈지에 관한 선언문과 같은 것이었습니다. 전 세계를 강타한 히트곡은 'Crazy in Love'뿐만이 아니었습니다. 당대 댄스홀의 아이콘 Sean Paul과 함께한 'Baby Boy'에서의 압도적인 존재감과 퍼포먼스는 그 인기를 이어가기에 충분했죠. Donna Summer의 'Love to Love You Baby'를 인용한 'Naughty Girl'은 과거의 소울과 댄스의 위대함을 조명함과 동시에 현대적인 해석으로 호평받았습니다. 또한 발라드를 통해 음악 스타일에 다채로움을 더하면서도, 흔히 '디바'라고 불리는 이들과 차별화된 노선을 지향했죠. Destiny's Child의 'Dangerously in Love'를 재해석한 'Dangerously in Love 2', R&B의 거장 Luther Vandross와 호흡을 맞춘 'The Closer I Get to You'는 앨범의 롱런을 도운 대표 발라드 작품입니다.  하지만 이런 'Dangerously in Love'가 Beyoncé의 커리어를 정의하는 대표작이 아니라는 사실만으로도, 그가 지금까지 얼마나 꾸준히 빛나는 스타성으로 팝 스타를 향한 세상의 기대와 경계를 부숴왔는지 충분히 알 수 있습니다. 그리고 그 여정의 자신감 넘치는 첫걸음이라는 것만으로도 앨범 'Dangerously in Love'가 지닌 의미는 충분할 것입니다.