“É difícil, para mim, conversar com as pessoas, por isso a música é uma catarse e algo especial”, conta Post Malone ao Apple Music. O quinto álbum do hitmaker revela uma nova fase musical. AUSTIN (2023) é o primeiro lançamento desde o nascimento de sua filha, em maio de 2022, trazendo um caráter emocional mais intenso, junto a elementos de power pop. “A chegada de um bebê traz novas perspectivas. Tive que ir com calma, diminuir as festas, saídas e loucuras”, revela. “Mas é algo muito lindo.” Ele e a família se mudaram para Salt Lake City, o que permitiu a Malone apreciar o percurso intenso que ele vive desde o lançamento de seu single de estreia, “White Iverson”, em 2015. “Nunca tinha conseguido parar para viver cada momento com calma”, conta. “Eu realmente não tinha tempo para sentir minha jornada ao máximo, então acho que é isso que estou tentando fazer agora.” Malone contou com a participação do compositor pop Andrew Watt para grande parte de AUSTIN, além de seu colaborador frequente Louis Bell. As músicas foram escritas de uma maneira mais orgânica desta vez, “sentado, de pernas cruzadas, com fones de ouvido e bastante reverb”. “Foi uma experiência reveladora sobre como eu poderia escrever e fazer música”, explica. “Não tem fórmula. A ideia está ali, você só precisa encontrá-la.” “Green Thumb” pode chegar a um novo patamar – não apenas de suas composições, mas da música pop em geral. “Talvez seja a única letra sobre separação em que alguém conversa com plantas”, diz Malone. A balada, que sublinha acordes de guitarra, conta a história de uma ex que deixou seu jardim para trás e foi buscar novas aventuras românticas. Músicas que descrevem aqueles momentos em que as festas perdem o controle – como “Enough Is Enough” – foram compostas a partir de um período reflexivo após esta fase. “A composição não tem a ver com experiências atuais; não é como se eu não pudesse ir a Las Vegas”, explica. “É libertador poder contar sua história e chegar a pessoas que talvez tenham passado, ou estejam passando, pela mesma coisa. É para trazer alegria por meio da música.”