Sur Shea Butter Baby (2019), son premier album, Ari Lennox explorait l’univers de l’amour et des cœurs brisés tout en essayant de comprendre son amour-propre au-delà de la sexualité. Avec ce deuxième projet, la jeune femme originaire de la région de Washington, D.C. laisse derrière elle ses craintes et les frustrations de ne pas se sentir aimée comme elle le voudrait. Elle nous propose un bouquet de chansons plus voluptueuses et sexy, porté par une confiance en elle florissante. « J’étais une romantique incorrigible. J’arrêtais pas d’avoir des kicks sur des individus absolument horribles que j’idéalisais pour une raison ou pour une autre. Bref, je l’avoue, je suis en amour avec l’amour », a-t-elle expliqué à Nadeska Alexis d’Apple Music. « Des fois, t’as l’impression que c’est inévitable, malsain ou même que ça relève de l’évitement, mais en gros, c’est juste moi qui essaie de m’y retrouver dans l’univers du “dating”, qui est souvent épuisant. » Comme elle le dit elle-même, age/sex/location est non seulement un clin d’œil aux applis de rencontres et aux forums de discussion d’AOL où ses aventures amoureuses ont vu le jour, mais aussi « un espace de transition qui a précédé le cheminement “eat, pray, love” » dans lequel elle se trouve. Sur la première pièce, « POF », en référence au site de rencontres Plenty of Fish, Lennox ventile ses frustrations quant au manque d’hommes bien dans sa vie. Et malgré de mauvaises expériences au fil de ses relations décevantes, elle n’abandonne pas l’idée de trouver la bonne personne. Sur une ligne de basse aux saveurs blues et des percussions feutrées, Lennox aspire à l’amour tout en réalisant le pouvoir que lui confère le fait d’être sûre de ce qu’elle ne veut pas. « Young Black woman approachin’ 30 with no lover in my bed/Cannot settle, I got standards » [librement : « Jeune femme noire de presque 30 ans sans amoureux dans mon lit/Je ne fais aucun compromis, j’ai mes standards »], y chante-t-elle. Les 12 chansons de l’album ne parlent pas toutes de fixer des limites ou d’écrire des textos éplorés; les meilleurs moments sont ceux où Lennox raconte les détails salaces de ses plaisirs sensuels. Sur la séduisante et hypnotique « Hoodie », elle s’éprend lascivement d’un amant potentiel tout en cherchant à se glisser sous ses vêtements. Elle exprime ses passions et ses désirs à plusieurs reprises sur des morceaux comme « Pressure », « Stop By » et « Leak It », où elle est accompagnée de Chlöe. Parmi les autres artistes en vedette sur son album, on trouve Summer Walker et sa voix riche sur la dernière pièce, « Queen Space », qui n’est pas sans rappeler Erykah Badu, ainsi que Lucky Daye, qui essaie tant bien que mal de gagner les faveurs de Lennox sur l’interlude « Boy Bye ». La saynète ressemble à une partie du jeu du chat et de la souris, alors que Daye sort son arsenal de « player » redoutable, tandis que Lennox se montre tour à tour dédaigneuse et intéressée et nous offre des « one-liners » efficaces du genre « Those lines belong in 1995/Just like them funky Nikes » [librement : « Tes formules toutes faites auraient été à leur place en 1995/Comme tes Nike un peu déglingués »]. « J’adore les gens qui aiment jouer », a-t-elle expliqué à propos de cette chanson. « Pas dans le sens de jouer avec mes émotions, mais dans le sens de s’amuser. On peut déconner tant qu’on veut, pourvu que tes gestes et ton énergie indiquent que tu es une personne sûre d’elle et gentille. C’était totalement naturel entre Lucky et moi. On adore le soul tous les deux. Et on est des amoureux de l’amour. » age/sex/location est également une vitrine du talent de conteuse de Lennox. L’album commence par sa recherche d’authenticité chez ses prétendants et se conclut sur l’élimination des influences négatives (« Blocking You ») et la fixation de ses limites tout en mettant l’accent sur son amour-propre (« Queen Space »). L’évolution depuis Shea Butter Baby saute aux yeux : alors qu’auparavant Lennox espérait recevoir autant qu’elle donne, désormais, elle l’exige et n’hésite pas à menacer de mettre fin à la relation si elle ne reçoit pas ce qu’elle désire.