Morbid Angel 的首張專輯《Altars of Madness》對於死亡金屬音樂有著劃時代的意義。他們承接了 80 年代末鞭擊金屬大舉進攻的侵略性，同時作為第一批全面運用極端金屬唱腔的樂團之一，死亡金屬碾壓的聽覺衝擊和強烈的黑暗氛圍已經在這張專輯中初見端倪。為了塑造混亂和毀滅的音樂景象，樂隊主創 Trey Azagthoth 甚至拋棄了重金屬吉他對於調式和音階的傳統編排，在鼓手 Pete Sandoval 頻繁而瘋狂的節奏變換和推進中釋放無調性的邪惡轟鳴。這張發行於1989 年的專輯普遍被認為是死亡金屬風格的最具代表性的傑作之一，它在評論界的成功不僅使得包括 Morbid Angel 在內的佛羅里達極端金屬樂隊走出地下，充斥著撒旦主義的音樂主題也影響了北歐黑金屬的成型。