2021 年秋天，Leslie Feist 在解封後首度重返舞台，到世界各地巡迴演出。在以「Multitudes」為題的圓形舞台特別演出中，這位加拿大另類流行音樂人帶來了疫情期間創作的全新作品，展現自己在這段蛻變時期成為人母的調適，也緬懷近期逝世的藝術家父親 Harold Feist。以原音吉他自彈自唱開場演出，Feist 不單單帶來一場不插電表演，而是在各種不尋常的展演空間中，將耳語般的親密感與令人驚奇的壯闊效果結合在一起。隨著演出進行，Feist 陸續介紹客席樂手出場，並在他們的幫助下將她輕唱的詩意歌曲推向高潮，而會場牆面也成了巨大的投影幕，播放抽象畫面以及在觀眾間遊走的攝影機所捕捉的現場影像。 但這張同樣以《Multitudes》命名第六張專輯，卻不是這些巡演歌曲的重現。「這是兩種截然不同的嘗試，」Feist 告訴 Apple Music：「在 90 場演出的過程中，這些歌曲出現變化，專輯曲目也有所增減，因為有些演出中的歌曲最終並未選入專輯裡，還有些歌曲是後來才出現的。而當我們進入錄音室後，就有了無限的可能性。」不過作為一張專輯，《Multitudes》也保有演唱會的顛覆精神和驚喜元素。從某個角度來說，專輯中 Feist 以一把舊尼龍弦吉他創作的歌曲，可說是她音樂生涯中最純粹動人的作品，而這把吉他是她在疫情期間最常把玩的樂器。她說：「這或許是因為有個寶寶在旁邊睡覺，不過我也熱愛尼龍弦的柔軟，我不想把它插上音箱。」另一方面，這張也是 Feist 至今最大膽淘氣的作品，其中超現實感的弦樂編曲、多軌疊加的數位人聲和音以及宣洩吶喊經常為田園風情的搖籃曲增添出其不意的效果。以下一讀 Feist 分享《Multitudes》中幾首亮眼之作背後的靈感故事。 〈In Lightning〉 「我很努力更加留意觀察我內心的狀態。過去我一直沉浸在黑暗中，偶爾會有一道光照亮那黑暗，那可能是有所領悟或者清醒的一刻。於是我專注於整理和收集這些清醒的瞬間，或許，最終它們累積起來我就能理解一些事情。 〈Forever Before〉 「在你成為父母或決定為人父母之前的幾年，會有某種精神上和情感上的醞釀期，而我會說這首歌就像一覽我走到這一步之前的那些時光。」 〈Love Who We Are Meant To〉 「我對譜寫標準歌曲的技藝很感興趣，你會揭露自己的故事，把許多個人的感染力放入歌裡，但不需要像寫日記一樣。所以這首歌是試著把極為私密的東西，轉化為引人共鳴的音樂。」 〈Hiding Out in the Open〉 「在封城期間，雖然每個人都相隔甚遠，但奇怪的是，我們分享的東西卻比平時還多，因為我們面對著我們自己打造的生活。接著，我們被困在我們現實狀態的四面牆裡，我們突然被迫接受這種極端親密感。而我從很多親近的人那裡聽到了類似的故事。感覺不論結果如何，很多人都受到某種嚴峻的考驗或懲罰。所以這首歌就像個有彈性的容器，它並非回應特定例子或任何自傳式的具體描述，它可以是將某個時刻整理過的故事，正如我所觀察到的那樣。」 〈The Redwing〉 「我想我是在尋求一種不同的生活方式，我猜這是出於一種想要找到脫離成年人的責任、彷彿過著自給自足的夏日生活的渴望。那是我嚮往的生活方式，我想要住在位於夕陽落下之處的小木屋，而你會點亮油燈，那是讓我知道我可以更加仔細傾聽自己直覺的地方。」 〈I Took All of My Rings Off〉 「我在質疑對於我的生活該是什麼樣子的具體想法。『圓環』(Ring) 的意象無處不在：它們可以是首飾戒指、是家庭圈、是杯子滿出來留下的飲料漬，也可以代表承諾、可以是人們牽起手禱告的圓圈。所有形塑我的經歷也都回到了這個圓。而在某種程度上，我的感情關係就像一個星座，而指引我的北極星就在其中，所以那些全都該拿出來檢視。這整張專輯就是一種願意犯錯的嘗試：願意知曉我一直都是錯的、或者我可能是錯的。」 〈Borrow Trouble〉 「這首歌像是我想擺脫困境的宣言。因為『自找麻煩』(borrow trouble) 就是想惹事生非的傾向。多年來，我注意到我非常擅長把糟糕的情況弄得更糟。所以，結尾的吶喊是一種自然而然的釋放──我正在培養一種不同的傾向。」 〈Song for Sad Friends〉 「就像我先前所說的，疫情期間的狀況是，在某種程度上，你和朋友間的交流就像老派筆友般地重新熱絡了起來，好像彼此又該開始寫信了一樣，於是我寫了信。這首歌是我在一個星期二寄給幾個朋友的一封信，因為我了解他們每個人的悲傷，我發現了那些困難背後的常見故事，所以這首歌就像寫給他們的一封信。」