En 2013, John Luther Adams ganó un Pulitzer por su obra orquestal Become Ocean, un aviso sobre la amenaza del derretimiento de los casquetes polares y la subida del nivel del mar. A lo largo de un único movimiento de 40 minutos, en Become Desert pone su mirada en los paisajes más áridos. La composición refleja el sol sofocante, el rocío matutino que se evapora con el amanecer y una atmósfera en la que parece faltar el aire. La expansiva partitura de Adams, escrita para cinco conjuntos y coro, cada uno trabajando a diferente velocidad, se ensancha y se disipa en una progresión inexorable. La música alcanza niveles de intensidad asfixiantes en su clímax, cuando los metales perforan las texturas como olas de calor. La noche llega, finalmente, en forma de campana, mientras el sol desaparece en el horizonte.