Com todos os quartetos de cordas de Bartók, este álbum de 1988 do Emerson String Quartet venceu o GRAMMY e o Gramophone Awards, tornando-se uma referência. Bartók influenciou compositores como Ligeti, Britten, Elliott Carter e Kurtág e escreveu um dos principais conjuntos de quartetos de cordas da música – os ciclos de Beethoven e Shostakovich completam o pódio. As obras aqui têm as mais diversas inspirações, desde amor não correspondido (String Quartet Nº 1) até a sequência de Fibonacci (Nº 4) e a Segunda Guerra Mundial (Nº 6).