《Ray of Light》標誌著瑪丹娜音樂生涯轉型創新的分水嶺。自 1996 年出演音樂電影《阿根廷，別為我哭泣》開始，已是天后地位的瑪丹娜開始累積轉變的能量——這時的她不僅剛成為母親，也接觸東方靈性文化的洗禮；另外她因出演電影而接受聲音訓練，幫助她探索全新的演唱方式。這位備受道德爭議的反骨女王，在音樂上也一如既往地「顛覆」自己：《Ray of Light》不再以引領舞池的 Dance-Pop 為核心，取而代之的是冷冽的電子聲響。但這不代表瑪丹娜決定拋開舞曲，而是證明她拓展 Dance-Pop 樣貌的野心。 80 年代〈Like a Virgin〉、〈Material Girl〉等節奏舞曲的成功，讓瑪丹娜展穩 Dance-Pop 一姊的指標地位，此外在〈Vogue〉也可嗅出她的實驗企圖，使得注入 House 的躍動風格成為一代 LGBTQ+ 社群的「國歌」。到了《Ray of Light》，由當時英國電音新銳 William Orbit 打造摩登清冷的電音線條，拼貼 Techno、Trance 和 Ambient 等元素和糅合快節拍與分層人聲，建構出貫串專輯的空間感。 專輯同名曲〈Ray of Light〉陣陣起伏的脈動感，是瑪丹娜揮別過去的野性張力、崇尚 Kabbalah 靈性哲思後的自我覺察，以前所未有的自由奔放展現自我。早在《Like A Prayer》瑪丹娜已初探宗教、女性主義等議題，《Ray of Light》則將佛學淵源、印度哲學和希伯來神秘主義加以昇華，她也以更成熟的口吻探討嚴肅議題，為專輯賦予靈修而內省的神秘氣質。她不僅在〈Sky Fits Heaven〉傳達了初為人母的心靈徹悟，也在〈Little Star〉唱出對小孩的盼望與關愛，展現瑪丹娜對母性與生命的深度思考。〈Shanti / Ashtangi〉更是創新性地將梵文禱告融入快速的 Techno 舞曲節奏中，展演著瑪丹娜旺盛的表達力。這張專輯最終獲得第 41 屆葛萊美獎包含「最佳流行演唱專輯」在內等獎項肯定，佐證瑪丹娜音樂轉型的成功。 作為流行文化標竿和為少數群體代言的 Icon，瑪丹娜在華語世界也具有廣泛的影響力，包括蔡依林在內的音樂人站在巨人的肩膀上，重塑著華語舞曲的樣貌。作為瑪丹娜漫長音樂生涯中重要的轉型作和代表作，《Ray of Light》在華語地區也備受推崇，像是〈Frozen〉就是王菲的歌曲〈MV〉的啟蒙。時至今日，瑪丹娜的舞曲仍然煥發著旺盛的生命力。