在千禧年之際，華語樂壇正呈現百花齊放之勢。陶喆、王力宏等歌手以新穎的美式 R&B 風潮席捲樂壇，接班香港「四大天王」的通俗歌謠；而一張名為《杰倫》的專輯橫空出世，徹底寫下了流行音樂史的新扉頁，那些帶著好奇眼光買下專輯的聽眾，當時正目睹悄然揭開的新世代大幕。滿滿十首歌、迸發無限新奇的音樂元素，《杰倫》不落窠臼的風格和主題，毫無保留地體現這位新人的強烈個人特色，讓「周杰倫」這個曾經不見經傳的名字帶著新鮮感和衝擊力，第一次闖入大眾視野。 1997 年，18 歲的周杰倫受吳宗憲提攜，從選秀舞台上的鋼琴伴奏轉而進入阿爾發唱片擔任製作助理，歷經三年的幕後歷練，不斷證明自己的才華和潛力。童年時由鋼琴陪伴長大、高中就讀淡江中學音樂科，周杰倫自小就建立了扎實的音樂基礎，加上張學友的通俗曲調以及 Stevie Wonder 純正美國 R&B 的影響，讓他創作起流行音樂來可謂得心應手。 在阿爾發結識了同樣懷揣一肚子筆墨、無處施展的方文山後，兩人一拍即合，碰撞出精彩火花。這對華語樂壇重要的詞曲搭檔，以〈完美主義〉打下第一塊基石。在飄逸著巴洛克古典美學的弦樂和流暢大鍵琴音色編曲中，周杰倫的古典音樂素養一展無遺；而方文山從通俗的分手情節突然進入反覆念唱「周杰倫」的轉折，一發不可收拾地創作了大量反常規的歌詞。僅憑《杰倫》這張專輯，就有諸如把籃球寫得充滿火藥味的〈鬥牛〉、將一隻異域荒漠裡的老斑鳩當成主角的〈印地安老斑鳩〉等作品，在歌壇畫下一道奇異弧線。腦洞大開的音樂主題，也成了周杰倫日後作品時常出現的招牌類型。 而《杰倫》這張專輯最大的亮點，莫過於他對饒舌技巧的完美運用。〈反方向的鐘〉暗啞憂鬱的曲調裡那段陡然出現的 Rap，堪稱整首歌的點睛之筆。而〈娘子〉則完美體現了周杰倫對中文饒舌的獨到理解，不僅在那個年代就玩上了如今時髦的 Mumble Rap 元素，更以獨特唱腔讓人聲和律動完美融合，消除了中文聲調對饒舌表現力的限制，影響力綿延至今。而〈娘子〉滿滿的江湖兒女意境，也是周杰倫和方文山兩人初試啼聲的「中國風」，有著開宗立派的重要意義。 陪伴一代人青春的情歌記憶盒，也從〈可愛女人〉中他向華語樂壇發出的第一聲「Woo」開始。〈星晴〉舒展的旋律鋪灑無邊無際的浪漫，加上許多由師姐徐若瑄填下的歌詞，賦予了周杰倫情歌一絲感性柔光，尤其兩人合作的〈龍捲風〉更成為《杰倫》這張專輯中傳唱度最廣的作品之一。 貴人相助再加上自己多年歷練，周杰倫的才華終得迸發，讓《杰倫》這張專輯一出手便成為巔峰之作，也以新人姿態拿下次年金曲獎最佳流行音樂專輯大獎。在整個歌壇當時還處於「後知後覺」的時候，專輯封面上這個靦腆的捲髮男孩，正朝著未來一代新「天王」的模樣快速成長。