Conteur hors pair, John Prine prend le monde de la musique par surprise au début des années 70 avec ce premier album. Il campe ses récits sur des arrangements folk et country qui, en dépit de leur simplicité et de leur dépouillement, se révèlent riches en émotion. Qu’il aborde les séquelles de la guerre du Vietnam sur « Sam Stone » ou les affres de l’exploitation minière dans « Paradise », le chanteur se glisse avec délicatesse et authenticité dans la peau des personnages qu’il a créés.