「感謝收聽《Scenic Drive》，為你營造夜晚專屬的 vibe。請坐好，好好享受這段旅程。」Alicia Keys 化身主持人，在一開始指引我們到 Khalid 車子的後排就座，盡享這趟 R&B 駕車之旅。 從首張敘述青少年迷惘心事的專輯《American Teen》爆紅，Khalid 乘著《Suncity》、《Free Spirit》等兩張專輯邁向高處，他的名字成為眾多大咖的合作首選，讓他站穩新生代 R&B 歌手之列。隨後兩年，他的音樂動態卻彷彿隨著像疫情隔離而沈寂下來。「我不知道該寫些什麼，」Khalid 告訴 Apple Music 主持人 Zane Lowe：「我所見的只剩舞台。」對於高中後直接踏入音樂圈的 Khalid 來說，樂壇的一切就像是大學——不但讓他認識到自己，也學到音樂產業的方方面面。伴隨爆紅而來的全球巡迴演出，東奔西跑的生活讓他陷入了文思枯竭——於是，他決定回「家」尋找靈感。 「艾爾帕索是讓我成為音樂人的地方。」Khalid 說：「要不是艾爾帕索，我不會寫出第一首歌。更不會有後來的〈Coaster〉、〈Location〉。」因為從小成長在軍人家庭、童年輾轉於不同的城市，「家」對 Khalid 來說曾個模糊的概念，直到他搬到德州艾爾帕索以後，才真正感受到那份歸屬感。於是，他將首張 EP 用自己最常造訪的家鄉景點「Scenic Drive」命名，將對城市的情感包裹於此。華燈初上渲染夜暮，開車行進這條夜景大道，從遠眺墨西哥華雷斯城到飽覽艾爾帕索全貌，將城市美景盡收眼底。而其中 10 號州際公路、艾爾帕索山上的星星、市中心的建築群和夜間的風景大道等元素，皆成為了 Khalid 的靈感來源。 而坐在「副駕駛座」的合作藝人——包括〈Intro〉引言的 Alicia Keys 在內——皆是 Khalid 的真心之選。他找來和聲各具特色的 6LACK、Lucky Daye 合作〈Retrograde〉，共同剖心交流生活裡的「逆行」思考；與 QUIN 在復古 R&B 氤氳中詮釋〈Brand New〉。另外還有亞特蘭大 rapper JID、加州 R&B 歌手 Kiana Ledé 以及加拿大 R&B 雙人組 Majid Jordan 等，以濃郁 R&B 色調繪出夜色中的吉光片羽。結尾的 Mixtape 同名歌曲〈Scenic Drive〉，在同為 R&B 新生代的 Ari Lennox 與 Smino 靈魂系饒舌的陪伴下，Khalid 以標誌性的溫柔聲線為這趟「兜風」劃下句點。隨著尾韻漸出、退出卡帶的聲響，鏡頭漸漸拉遠，跑車載著一夜夢幻和浪漫，最後匯入到城市的氣息之中。