Inspirados pelo reggae da diáspora caribenha na sua nativa Bristol, no Reino Unido, e pelo recém-nascido rap britânico, o Massive Attack, um coletivo de DJs e MCs, estabeleceu uma nova estética ao misturar uma clareza formidável com uma brisa paranoica. Essa tensão entre o desconfortável e o harmônico segue firme ao longo do seu álbum de estreia, Blue Lines (1991), mas é justamente no hit “Unfinished Sympathy” que eles chegam ao auge. Combinando orquestrações de cordas, samples vocais atmosféricos e a voz da cantora Shara Nelson lamentando um amor não correspondido, o Massive Attack criou cinco minutos de soul music que estimulam e confortam a alma na mesma medida. O grupo passou a ser rotulado como inovador de um novo gênero, o descontraído trip-hop, abraçado por dezenas de artistas e tema de centenas de playlists estilo chill out. Mas não tem nada relaxado em Blue Lines: em meio às melodias eufóricas está um vocal sinistro e, entremeada no seu groove, há uma linha de baixo que quase chega a ser distorcida. Existe sempre um bom motivo para olharmos sobre o ombro.