从餐厅服务生，无人问津的独唱歌手，到后期的实验先锋和唱作歌星，Tom Waits 必须经历七十年代中期这一段难熬的过渡和成熟期，不间断的巡演，公路、香烟、烈酒和劣质食物“摧垮”了他的嗓音，让他被砂纸打磨的苦调歌声愈渐突出，也愈发独特精进，更在 1976 年第四张专辑《Small Changes》中听来浑然天成。《Tom Traubert's Blues》的开场依旧是浓郁的“深蓝”曲调，钢琴似歌手脚下华美柔软的天鹅绒，新加入的管弦乐闪烁斑斓，但又似百孔千疮的回忆蛀洞。《The Piano Has Been Drinking》带着醉鬼无恶意的幽默，重复着“是钢琴在痛饮，不是我，不是我”的潦倒自嘲。他继续贮存着路途和生活中的所见所闻，那死在狱中的朋友，被酒精麻痹的人，无家可归的夜莺与脱衣舞娘，他们的痛楚或许从未有实质的改变，但至少有 Tom 会像一个老朋友一样，歌唱他们的人生。